Собирая тьму

— С деймонами, — пробормотал Ренди.

Пайпер игнорировала его.

— Я должна была кое о чем позаботиться ночью.

— Об этом… — Мелони заерзала. — Лекса говорила с Дрю прошлой ночью. Никто не знает… об этом. Ты постоянно уходила отсюда одна, а теперь явились деймоны. Мы переживаем.

— Переживаете? — прищурилась Пайпер. — За меня или за то, с чем я связана?

— За все, — сказал твердо Джером. — Мы хотим знать, на чьей ты стороне.

— Стороне? — она потрясенно посмотрела на них. — Думаете, тут лишь две стороны?

— Пайпер, — мягко вмешалась Мелони. — Признай, выглядит довольно… странно… для нас. Мы знаем, что ты многое прошла, о чем мы не знаем. Мы хотели бы, чтобы ты поделилась с нами, чтобы мы знали, что происходит, и смогли помочь тебе.

Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, она старалась сохранять терпение. Они хоть не спросили ее про магию в «Стиксе». Во всем хаосе они могли не увидеть ее чары.

— Вы не поможете, — сказала она им. — И вам не нужно переживать об этом.

Джером скрестил руки.

— Нам все еще нужно знать, что происходит.

Мелони неловко кивнула, переживая сильнее обычного.

— Вы серьезно? — осведомилась Пайпер.

— Конечно, — рявкнул Ренди.

— А вы как думаете? Что я в тайне помогаю врагу?

— Мы не знаем, — тихо сказал Ли. — В том и проблема.

Пайпер стало не по себе, что они возвышались над ней. Мелони тоже вскочила, сцепив руки.

— Посмотри с нашей стороны, — продолжил Ли. — Ты вела себя странно, несколько раз пропадала. Мы не знаем, что происходил. Мы не хотим думать худшее о тебе, но это сложно. Ты можешь хоть намекнуть, в чем дело?

— Слушайте, — Пайпер уперла руки в бока. — У нас сейчас нет твердой земли под ногами. Мы не знаем, можно ли доверять Консульствам и гаянам. Но не тратьте время, переживая за меня. Лучше перестаньте опускать головы и смотрите, что творится здесь.

Ренди оттолкнул Ли.

— Это не ответ. Ты все время уходишь от ответа, да? Может, ты не рассказываешь нам всего, чтобы ощущать себя важной.

Она зло открыла рот.

— Или, может, — оскалился он, шагнув ближе к ней, — ты думаешь, что ты особенная, потому что инкуб считает тебя достаточно хорошей для развлечения?

— Что, прости?

— Или ты спишь с драконианом? Ты явно с ним близка, судя по прошлой ночи.

Пайпер взмахнула рукой раньше, чем Ренди смог вздрогнуть. Она схватила его за воротник футболки, потащила его и толкнула спиной к дереву. Она оскалилась, приблизившись к его лицу.

— У меня нет сил на этот бред. Ты ничего не знаешь обо мне или о них. Если ты снова будешь говорить об этом, я притащу тебя к ним и посмотрю, что они про это скажут.

Ренди оттолкнул ее, и она отошла, пока остальные не включились. Пятясь от них, она с отвращением качала головой.

— Пайпер… — робко начала Мелони.

— Я не хочу это слушать, — рявкнула Пайпер.

Она пошла прочь от них, стиснув зубы и кулаки. Ее сердце колотилось, ярость сплелась с обидой. Они думали, что она была предательницей, потому что проводила время с деймонами? Они не знали, что происходило, и были рады выбрать худший вариант. Может, они и не ладили, но разве она заслужила сомнения?

Она открыла дверь церкви и чуть не врезалась в Лира.

— О, — сказала она. — Откуда ты?

— Эй, красавица, — он улыбнулся в своем стиле. — Я тебя как раз искал.

— О, да? — она посмотрела на пустую улицу. — Пройдемся?

Его улыбка стала шире.

— Как пожелает леди.

Подавив свою улыбку, чтобы не поддерживать его флирт, она позволила ему вести ее по дорожке. Они шли по улицу в относительной тишине, она разглядывала его. Он помылся после спасения. Его светлые волосы были чистыми, растрепанными, как всегда. Он явно выпросил одежду у Консула, потому что был в джинсах и футболке, что сидели на нем не очень хорошо.

Он поймал ее взгляд и улыбнулся. Она быстро отвернулась к мрачному окружению: потрескавшемуся тротуару, кривым деревьям, сорнякам повсюду. Она ощущала дым в воздухе, центр все еще горел. Воздух был мутным от этого, закрывал полуденное солнце.

— Рад свободе? — игриво спросила она, посмотрев на него.

Он поднял голову к небу, красиво улыбаясь.

— Я никогда еще так не ценил красоту солнца, — прошептал он. Лир взглянул на нее, и его улыбка стала хитрой. — Хотя твоя красота куда ярче.

Она закатила глаза.

— Расскажи, что случилось. Ты стал собой, но Сейя сама не своя.

Он пожал плечами, они проходили заколоченный магазин.

— Нам было тяжело, — сказал он. — Но Сейя слишком часто была заперта, ей сложно отойти от этого.

Пайпер посмотрела на него краем глаза, не зная, можно ли давить.

— Она переживала за тебя.

— Этот опыт объединяет, — сухо сказал он. — Мы успели поговорить, пока были там заперты в темноте. И…

Она с вопросом посмотрела на него.

— Мы обсудили твое падение в реку в Надземном мире. Она не ставила ловушку для тебя, и Эша она оттянула случайно.

Она прищурилась.

— Ты ей веришь?

— Да, — спокойно сказал он. — Верю. Она сказала, что хотела лишь, чтобы ты ушла. Она не хотела, чтобы ты пострадала.

— Она угрожала убить меня.

— Я не говорю, что она без вины, она точно пыталась запугать тебя и помешать вашим отношениям с Эшем, но она не пыталась тебя убить и никогда не станет, — его глаза были серьезными. — В Асфодели было опасно переживать о ком-то, кроме брата. И ей сложно забыть об этом. Она только начинает открываться другим.

— И она открывается… тебе? — спросила она, вскинув брови.

— Немного, — он криво улыбнулся. — Но я не ее тип.

Она посмотрела на него и пожала плечами. Она была уверена, что ему мешают судить гормоны, да и Эш был важен ему сильнее отношений с Сейей. И она верила Лиру насчет того, что Сейя не пыталась ее убить. Но она не собиралась глупо расслабляться рядом с Сейей.

Пайпер нахмурилась.

— Кто тогда сбросил меня? Это вряд ли было случайно.

— Мы думаем, что один из слуг Майсиса оставил ловушку, но для меня, а не тебя. Меня он хотел убрать с пути.

Она медленно кивнула, обдумывая его слова. Это было логично. Это выглядело как случайность, Пайпер и не подумала бы, что виноват Майсис.

— Как ты вы сбежали? Ты говорил об ошейнике.

— Я понял, как провести немного магии через ошейник, — сказал он с довольным видом. — Ушла неделя, но я смогу.