Соблазнение зверя

— В четырех милях от вас есть аэродром. Маленький. Очень уединенный и безлюдный. Завтра в полдень там будет частный самолет. Мы с Меринас приедем к вам, и мы вместе поедем в аэропорт. Когда мы доберемся туда, ваш пилот передаст мне управление, и я отвезу нас в неизвестное место за пределами Вашингтона. Если я смогу доверять вам, то мы поговорим и о том, что предлагаете вы.

— Я смотрю, ты до хрена доверчивый, — выплюнул Кейн.

— Кейн, если Совет схватит твою сестру, они ее уничтожат. Заставят мучиться. И когда все закончится, от нее не останется ни кусочка плоти, ни живой, ни мертвой. Я отказываюсь принять такой исход. И не думай, что Совет не следит за тобой. Они знают о Меринас и знают, кто она, и если Дайэн предал нас, то и вы тоже в опасности. Ни ты, ни твоя семья не будете в безопасности, пока все это не закончится.

— Я знаю, что такое Совет, Кэллан, и у меня есть кое-какие планы на этот счет, — заверил Кейн. — Моя сестра независима, но она часть нашей семьи. Ты можешь рассчитывать на нас.

— Пока могу. Запомни, завтра в полдень.

Кэллан нажал на «отбой» и положил телефон на стол.

Он резко вздохнул. Было странно доверять даже тому, кто поддерживал Шерру. Теперь он не доверял никому, кроме себя и Меринас. Особенно сейчас, когда опасность была совсем близко.

Кэллан поднялся на ноги и медленно зашагал по комнате. Мотель, где остановились Кейн и Шерра, был одним из лучших, и он знал, что она предприняла бы все меры предосторожности. Они поймут, если Совет найдет их, если выследят солдаты. Это не было гарантией безопасности. Гарантий вообще не было.

Мышцы Кэллана были переполнены адреналином от осознания всего этого. Дороги между этим районом и Вашингтоном больше не было безопасными. Наверняка туда уже едут солдаты Совета. Или они уже там.

Сукин сын. Он зарычал от гнева. Он мог сам, но не с Мери…

— Кэллан? — Она стояла в дверях, снова одетая в его рубашку, озабоченность отражалась на ее лице.

Кэллан резко выдохнул, повернувшись к ней, раскрыв объятия.

Меринас обняла его так естественно, словно делала так всегда. Ее руки обнимали его талию, он прижимал ее к голой груди.

— Как я могу защитить тебя, Меринас? — шепнул Кэллан ей в волосы. — Я боюсь потерять тебя. Боюсь, что не смогу увезти тебя в Вашингтон.

— Что бы ты сделал, если бы меня с тобой не было? — спросила Меринас, подняв голову, чтобы встретить его взгляд. — Я могу идти рядом, Кэллан. Я не слабая и постараюсь, черт возьми, не тормозить тебя. Делать то, что делаешь ты, что сделал бы ты, если бы был один.

— Один в поле не воин, — он вздохнул. — Твоя семья знает это, и поэтому они уже идут на выручку. Я надеюсь, что Совет не готов рискнуть всем, чтобы остановить их. Публичная резня только подтвердит доказательства, которые есть у твоего брата, и сорвет их планы.

— Тогда мы должны показать все это общественности, — сказала она, нахмурившись. — Зачем прятаться в Вашингтоне? Я уверена, Кейн сможет устроить пресс-конференцию, а дядя Брайан может организовать сопровождение, но потом. Зачем скрываться?

— Потому что… — Кэллан не смог продолжить.

Он уставился на Меринас, наклонив голову, обдумывая идею. Зачем прятаться? Это только даст Совету возможность схватить их. Он так долго прятался, так долго боролся, что ничего другого и не знал. Но иного способа не было.

Кэллан схватил телефон со стола и набрал номер Кейна. Световой индикатор замигал зеленым цветом.

— Кэллан? — голос Кейна звучал требовательно.

— У тебя есть контакты с телевизионными каналами? — спросил Кэллан быстро.

— С некоторыми, — осторожно ответил Кейн.

— Ты смог бы сейчас предоставить доказательства, которые нашел?

— Большинство из них, — еще осторожнее.

Кэллан прикинул план в голове. Эти ублюдки не тронут их, если вся нация будет следить за их поездкой в Вашингтон. Это было бы идеально.

— Это может сработать, — сказал Кейн, его голос был полон волнения. — Потребуется некоторое время, чтобы все устроить. Я перезвоню тебе, расскажу детали. Если ты не струсишь и ответишь на звонок.

— Я отвечу, — проворчал Кэллан. — Делай свое дело. Пусть журналисты будут готовы встретить нас.

— Кэллан, как насчет остальных? — голос Кейна теперь был вкрадчивым. — Шерра, Дон и двое мужчин.

— Трое, — напомнил Кэллан.

— Ненадолго, если я знаю тебя хоть чуть-чуть, — отрезал Кейн. — О них ты тоже расскажешь?

Кэллан глубоко вздохнул.

— Это будет их решение. Пусть Шерра свяжется с остальными. Они могут согласиться со мной, или нет. Тогда я сделаю все возможное, чтобы скрывать их и дальше. Что бы они ни решили.

На линии повисло напряженное молчание.

— Меринас в порядке? — наконец спросил Кейн.

Кэллан взглянул на встревоженную Меринас.

— Она в порядке. Но я хочу закончить, пока тебя не взломали. Мы сегодня болтаем слишком долго. Свяжись со мной, когда все устроишь, я раскрою наше местоположение. — Кэллан отключил телефон.

— Ты правда собираешься это сделать? — прошептала Меринас с надеждой. — Ты пойдешь напролом и заставишь их пожалеть?

Кэллан крякнул. У него не было иллюзий по этому поводу. Совет никогда не пожалеет.

— Я собираюсь идти напролом. Я отвечу на их вопросы и пройду тесты, хотя бы часть, — пообещал он ей. — Но опасность будет всегда, Меринас, ты должна понять это. Мы должны всегда быть осторожны, всегда быть наготове. Наша сила в нашем количестве.

— А если другие не решатся? — спросила она.

— Решатся.

Кэллан знал их всех. Они будут рядом с ним, несмотря ни на что.

Он притянул Меринас в свои объятия, держа ее, молясь о чуде, которого он на самом деле не ожидал. Просить о покое было глупо. Поэтому он молился только о ее безопасности, всем сердцем и душой. Он молился только за нее.

* * *

Кейн отсоединил телефон, затем тщательно проверил контрольный индикатор. Он все еще был зеленым. Кейн тяжело вздохнул и посмотрел на остальных. Шерру он увидел сразу. Она сидела в дальнем углу в одном из удобных кресел. Братья ждали его слов, лицо отца, омраченное беспокойством и болью, казалось каменным.

— Мы организуем пресс-конференцию. Калеб, — обратился он ко второму старшему брату. — Возьми телефон и пригласи журналистов из Вашингтона и Нью-Йорка. Нам нужны топ-имена. Я не хочу дешевую сенсацию.

Он повернулся к Шерре и бросил ей телефон. Она поймала его изящно, ее гибкое тело отреагировало без малейшей задержки. Как будто она ждала его все это время.

— Позвони своим братьям и доктору Мартину. Собери остальных здесь. Кэллан хочет, чтобы поиски Дайэна пока прекратили. Он также хочет, чтобы каждый из вас решил, готов ли он раскрыть себя, или нет.