Соблазни моего мужа

Я не слышала мыслей Ивана, не понимала, что он чувствует. Зрение и слух – все, что мне было доступно. Я боялась потерять контакт, потому что не понимала, как его наладила.

– Простите, я не представился, - произнес Иван и назвал свое имя.

А я вспомнила, что Гаврила величал ведьму Катериной.

– Проходи в дом, - сказала она, когда Иван поднялся по ступенькам крыльца. – На кухню. Уж не обессудь, Степану там уютнее.

– Да я, скорее, к вам. А Степану… это вроде как верительная грамота.

– Я так и подумала, Иванушка, - вздохнула Катерина. – Хранители домовых вообще не видят, коли те сами не покажутся. Значит, тебя ведьмочка послала. А на кухне всяко уютнее.

Иван не смотрел по сторонам, но все же я заметила, что дом у ведьмы обычный – без летучих мышей и свисающих с потолка пучков травы. И кот у нее не черный, а кипенно-белый, большой… и постриженный под пуделя. Видно, что пушистый – по кончику хвоста, лапками и голове.

– За что вы его так? – усмехнулся Иван, показывая на кота.

– Да внуки, ироды, жвачку ему в шерсть залепили, - фыркнула Катерина. – Дети в город повезли. Думала, часть выстригут, так они скреативничали, паразиты. Ходит теперь Снежок пуделем. Да ничего, отрастет шерсть-то.

Снежок жалобно мяукнул, жалуясь на судьбу.

На кухне не наблюдалось ни самовара, ни расписных ложек, ни прочих «атрибутов» деревенской жизни. Электрический чайник, современная плита, кофемашина, огромный двухкамерный холодильник, удобная мебель.

– Присаживайся, Иван. – Хозяйка махнула рукой в сторону уютного диванчика. – Степан, покажись. Свои.

На широком подоконнике, рядом с запрыгнувшим туда Снежком, появился Степан – брат-близнец Гаврилы. Не буквально, конечно, но такой же мелкий и заросший. Иван вежливо с ним поздоровался и передал письмо.

Я невольно восхищалась Иваном. Он еще утром мне не верил, а теперь сообразил, где нужно искать сведения о похитительнице, вспомнил о письме. Может, Катерина и не знает ничего, но все же шанс.

Степан углубился в изучение послания. Иван нет-нет, да и косился на него, а так наблюдал за ведьмой, которая включила чайник и собирала на стол.

– Дык тут Гаврила об Алене талдычит, - изрек Степан, закончив чтение. – Просит замолвить словечко, коли помощь потребуется.

– Замолви, Степушка, - произнес Иван. – Я за Алену. Ее Ядвига силой увезла. Не знаю, где искать и как вызволять.

– А ты у нас, стало быть, хранитель евойный?

– Так и есть.

– Хозяйка, надо помочь, - обратился Степан к ведьме.

– Ладно уж, - махнула она рукой. – Сама вижу, что надо. Да смогу ли…

Она разлила чай по кружкам, подвинула ближе к Ивану тарелку с сушками, баночку с медом.

– Рассказывай, - предложила она.

Изложение нашей истории Иваном стало для меня откровением. Я, конечно, ощущала его заботу, понимала, что он относится ко мне по-доброму, с симпатией, но и подумать не могла, что… так.

– Я познакомился с Аленой на круизном лайнере, - начал Иван. – Она возникла на пороге моей каюты и задала самый дурацкий вопрос, какой только можно было придумать. Спросила, нет ли у меня кипятильника.

Катерина улыбнулась.

– Я не люблю женщин, которые сами лезут знакомиться. А она меня преследовала, так мне казалось. И все же Алена сразу запала в душу. Я даже обрадовался, когда мы столкнулись снова, в баре. А потом еще раз, и еще… Я поверил, что это случайность. И едва узнал Алену поближе, понял, что не смогу с ней расстаться. Я ее полюбил. – Иван помолчал и спросил: - Это потому что она – ведьма, а я – хранитель?

– Нет, конечно, - усмехнулась Катерина. – Потому что она – женщина, а ты – мужчина. Да, вы связали себя друг с другом, вступив в связь, но магия стала лишь обрядом, выбор делали вы сами.

– Наша встреча оказалась не случайной. До того, как я передал Алене силу, она рассказала мне о том, что ее наняла женщина по имени Ядвига. У Алены было задание – соблазнить ее мужа. Но на самом деле не мужа, а меня.

– Хитра, зараза… Она задумала вас свести, а потом поссорить. Чтобы Алена осталась без защиты.

– Я не смог защитить Алену. Я… я ей вообще не поверил. На лайнере и она ничего не знала о силе, да ей там Гаврила встретился, когда я уже… сбежал.

Катерина молчала, постукивая ложкой о край кружки.

– Алена не просто так согласилась на сделку, ради родителей.

– Дай угадаю. Долги?

– Да.

– Ядвига же это и устроила…

– Зачем ей Алена?

– Так что, говоришь, переспал с ведьмой, передал ей силу – и не знал, что к чему? – ушла от ответа Катерина.

– Не знал. Я люблю Алену. Ей обещали оплатить долги, я дал ей то, что ей было нужно.

– И сбежал, - припечатала Катерина. – Противно стало?

– Н-нет… Мне нужно было время. И ей… тоже. Я знал, когда она возвращается в Москву, хотел встретить. А она… помчалась следом. Нашла меня, рассказала о том, что она ведьма, а я – ее хранитель. Я решил, что она врет и… практически выгнал… Потом пытался понять… А утром появилась Ядвига и забрала Алену. Я не смог…

– Да против нее никто б не смог, - вздохнула Катерина. – Не вини себя. Так чего хочешь?

– Может, вы знаете, где искать Алену? Что от нее хотят? Как мне ей помочь?

– Где живут Ядвига и Коста, знаю, но не скажу. По двум причинам. Первое, на доме такая защита, что ты его не найдешь, даже если вдоль забора ходить будешь. Вторая, если все же попадешь внутрь – обратно живым не выйдешь. Ты им без надобности, в отличие от твоей Алены.

– Но я не могу просто так ждать! Что они с ней сделают?

– Скорее всего, используют, а там уж как сложится.

– Не надо говорить загадками! – Иван стукнул кулаком по столу. – Извините…

– Думаю, в Алене твоей кровь Ванды Каминской, - снова вздохнула Катерина. – Жила такая колдунья в позапрошлом веке... Слухами земля полнится, поговаривали, что у Ядвиги и Косты есть артефакт, открывающий врата в иной мир. Открыть такой портал легче всего во время Святок, тогда границы между мирами истончаются. Артефакты Ванды тем хороши, что пользоваться ими могут только те, в ком течет ее кровь.

– Так Алена им просто портал откроет? Они уйдут, а она останется? И все?

– Не знаю. Если у тех врат сторож есть, то ее могут ему скормить.

– Зачем?!

– Жертва. Пропуск.

Иван зарычал, снова стукнув кулаком по столу.

– Где мне их найти? Как?! Я не буду ждать в стороне!

– Тише, Иван, тише… Против Ядвиги и Косты никто не пойдет, да и мало нас, очень мало. Это тебе не тайный мир, как у писателей-фантастов. Я двух ведьм знаю, Алена – третья. А Ядвига, конечно, не баба Яга, как и Коста – не бессмертный, но у них сила большая. Если они Ванду знали, посчитай, сколько им годков-то… Правда, и на них управу найти можно, хоть и сложно.