Соблазнительные изгибы

Мейер останавливается, чтобы поправить сумку, и я притворяюсь, что не слежу за ней. Жду, что она найдет повод оглянуться и посмотреть, стою ли я до сих пор там, где мы разговаривали, но этого не происходит.

Все это чертовски непривычно для меня. Раздражает.

Сильно.

Девушки всегда оборачиваются, верно? Кто она, черт возьми, такая, чтобы менять правила игры, в которую я с ней играю?

И какого хрена эти придурки пялятся в ту же сторону, что и я?

?

Неслыханная дерзость.

В квадрате.

Сегодня я дважды звонил малышке-репетитору.

Да, звонил, а не написал. Кто так делает? Никто, только я. И я так сделал после того, как она не ответила на четыре или пять моих сообщений и даже не потрудилась их прочитать: значка «прочитано» не было. Что еще оставалось делать?

У меня висит задание по анатомии, и она обязана мне помочь.

Какая разница, что там всего одна или две странички с легкими вопросами. Но, собственно, почему я должен готовиться к тесту самостоятельно, когда можно заняться этим с ней? Помощь мне – ее работа, за которую платят гораздо больше, чем кому-либо еще.

Первый раз я набрал ее, когда подъехал к стадиону, и еще раз – когда принял душ после матча. Оба раза безрезультатно.

Дерьмово.

Никаких дел в универе сегодня нет, а команда еще утром собиралась, чтобы просмотреть запись прошедшего матча наших соперников, так что заняться особо нечем, кроме домашней работы.

С тяжелым вздохом спрыгиваю со стола для пикников, на котором зависал последние сорок минут. С этого места хорошо просматривалась дверь Учебного центра, куда зашла и откуда не вышла кареглазая девушка, нужная мне. На двери написано, что они закрываются в пять, а сейчас уже семь; я вижу чьи-то силуэты в окнах, но это точно не она. Может, она в подсобке или еще где?

Ладно, в конце концов она перезвонит. Надеюсь.

Ха! Кого я обманываю, она никогда не делает того, чего я жду.

Может, если думать, что она не позвонит, то в итоге она позвонит?

К черту, сам себя запутал. В детство впал.

Раздраженный до чертиков, отправляюсь в единственное место, которое кроме бейсбольного поля позволяет мне отвлечься, – в спортзал.

– Что я вижу, Тобиас Круз собственной персоной! – кричит мой старый приятель Ной, когда я захожу в помещение.

Посмеиваясь, направляюсь туда, где он занимается с эластичными лентами.

Ной – стартовый квотербек в нашем университете. Он гребаный бог, но в то же время остается чертовски скромным. В межсезонье мы часто видимся здесь, в зале, но когда у кого-то из нас период матчей, это происходит реже.

Я не видел его с тех пор, как прошли каникулы.

– Как дела, приятель? Уже пролизал себе путь в команду чирлидерш? – Ухмыляюсь.

Он качает головой, на лице появляется легкая улыбка.

– Не совсем, Круз. Не совсем.

Ной не такой, как я, так что грех не подколоть человека, который не спит с кем попало и не упивается вниманием, хотя внимания к его персоне предостаточно. Честно говоря, не думаю, что ему все это нравится – популярность и бесконечные юбки, уверенные, что имеют право на твое личное время, раз уж они готовы потратить свое.

Сначала я тоже был таким, но как только понял, что моя скромность негативно воспринимается прессой, я махнул рукой и дал репортерам главный повод для обсуждения. Единственный, который они охотно раскручивают, когда дело касается меня.

Горячий питчер оправдывает свое прозвище.

А вот Ной… Уверен, он и дальше будет ждать ту единственную, которая станет опорой, ту, что сосредоточена на учебе и не интересуется образом жизни спортивного братства.

Он хороший парень.

Занимаю соседний с ним тренажер.

– Ты совсем соперников не бережешь, так и играть не с кем будет, – смеется Ной.

– Слушай, я всего лишь пытаюсь не отставать от сезона, – отшучиваюсь я. – Черт, Ной. Твоя задница прожжет жирную дыру в карманах богатых засранцев в следующем году. Дружище, ты выйдешь в плей-офф [26] , без вопросов.

26

В спортивных соревнованиях – система розыгрыша, при которой участник выбывает из турнира после первого же проигрыша. В ходе плей-офф определяется чемпион.

Он отводит взгляд с тихим смешком, но ничего не говорит.

Как всегда. До неприличия скромный.

Порядочный парнишка, отличный студент.

Готов поспорить, малышке– репетитору понравился бы такой.

Наклоняюсь, чтобы взять гантель.

Что за брехня в голове?

Нет, нет.

Плевать, кем или чем она занята в свободное время. Главное – поднять средний балл, и тогда я без проблем смогу играть дальше.

Но! Это не круто, если Мейер игнорирует звонки, потому что тусит с каким-то мудаком.

Сукин сын, думаю как истеричка.

Хватаю свою сумку, не обращая внимания на поднятую бровь Ноя. Выбегаю из зала. Телефон уже у уха, а я готов наорать на нее, как обиженная малолетка, потому что да, я, видимо, достиг такого уровня… не знаю, злости? Раздражения?

Разочарования?

– Привет, сынок, – слышу в трубке.

Тренер? Какого черта?

– Здорово, Круз, – кричат слева от меня, когда Рид спрашивает: «В чем дело?»

Киваю Нео и Гэвину.

– Мы забираем Икса и идем в «Тривис». Ты с нами?

На мгновение задумываюсь.

Если пораскинуть мозгами, шансов мало, но они есть.

– Извините, тренер. Ошибся номером, – говорю я, завершаю звонок и кричу ребятам:

– Конечно!

Посмотрим, не завела ли малышка– репетитор привычку гулять в темноте.

Несколько часов спустя и правда вижу ее. Тут как тут – пересекает тускло освещенную улицу.

Хочется окликнуть ее, отчитать за безрассудство. И снова увидеть, как она закатывает глаза от моих нотаций.

В этот момент под светом уличного фонаря улавливаю что-то маленькое под ее курткой. Именной бейдж.

Через некоторое время мне удается различить логотип на майке, хотя на самом деле это не майка, а фартук из бургерной.

Она была на работе. И теперь поздно вечером возвращается домой одна.