Собственник

Но твердо знаю, что не отступлю. Главное только — не наломать сейчас еще больших дров, сделав что-то не так. И в этом мне явно понадобиться помощь. И не моих друзей-раздолбаев, стопудово.

Если сейчас поехать к девчонкам на квартиру, то они меня разорвут на лоскутки и повесят их себе на шею вместо шарфика, — тут даже ясновидящим быть не нужно. Хотя… Может, я и камикадзе, но к одной из них, кажется, обратиться можно…

— Алло, Полина, — ну, раз именно она сказала мне что-то более информативное, чем то, что я козел, то и разговор попытаюсь вести именно с ней.

— Я занята в салоне, — сухо отвечает она, а меня внутри уже все опускается. Ну, да, для меня теперь каждая из них всегда будет занята. И это — в лучшем случае! — Но можешь подъехать минут на пять.

О! Жизнь все-таки налаживается!

Гоню, как сумасшедший, пока она не передумала, — а то знаю я их, у них мнение меняется чаще, чем цвет помады. Вваливаюсь в салон тату, брезгливо осматривая голые тела, покрытые торчащими из них шипами и прочей гадостью. Ну, что нужно иметь в голове, чтобы так себя уродовать?

— Полли, я идиот, — сразу начинаю с покаяния, как только она выволакивает меня на улицу почти за шкирку.

— Пффф! Тоже мне, — новость! — кривиться Полина, глядя на меня с таким презрением, что оно, наверное, меня бы раздавило, если бы было материальным. — Эту тайну мы о тебе уже узнали! — она так воинственно упирает руки в бока, что я снова так и вижу перед собой того самого раздутого боевого петуха. — Чего приперся?

— Как мне вернуть ее? Полли, я сделаю все!

— Ну, для начала неплохо бы перестать быть идиотом, а не просто признать этот шикарный факт!

И снова я, не узнавая себя самого, только опускаю голову. Что-то я там слышал про подкаблучников, которые даже и не пытаются перечить женщинам. И что? Сам теперь в такого превращаюсь?

Но, кажется, это действует.

— Просто стать нормальным, Бурин, — вздыхает Полина. — Прояви терпение, нежность, романтику, в конце концов! Ты вообще слышал про свидания? Про походы в кино? Про общие интересы? А ты — то пристаешь, пытаясь затащить в постель, но бьешь копытами во все стороны!

Н-да. Кажется, помогает этот разговор не очень…

— Ладно, Полина, спасибо, что хоть поговорила.

— Просто я, в отличие от некоторых, умею это делать! — снова скривилась Полли, пожимая плечами. — Бурин, ну включи же ты мозги! Попробуй встретить ее, пройтись пешочком до дома, расспросить, что она любит! Ну? Почему я должна объяснять тебе такие простые вещи? Песню романтическую ей напиши, что ли… А хочешь, — я тебе татушку сделаю? Напишем на лбу красным «Лера, прости меня, я идиот?»

— Спасибо, Полли, — я фыркаю. — Вряд ли мне пойдет такое украшение.

— А по-моему, — в самый раз, — покачала головой Полина. — Я прям чувствую: это — твое!

— Приберегу совет на случай, если уже ничего не поможет! — на нее даже обижаться невозможно, Полли реально удивительно обаятельная. Как оказалось. Особенно, в этом образе петуха!

— Короче, Бурин, — дерзай! Прогулки под луной, серенады, ну, хвостиком за ней походи после занятий. И разговаривать нормально научись. И слушать!

— Ага! — я киваю.

— Но лучше сегодня ее не трогай. Дай успокоиться. Хотя… Может, сгоряча выльет на тебя несколько ведер помоев, а потом самой жалко тебя, дурака, станет…

— Полли, не перегибай.

— Ладно-ладно, еще когда-нибудь помиримся. Но я бы тебя облила бы чем-то гадким. От души.

— Спасибо тебе за твою удивительную душевность.

— Обращайся! — Полина пожимает плечами и возвращается к своим красавцам.

Что ж, придется мне вспомнить все то старое, от чего я так долго пытался отгородиться, и снова стать немножечко романтиком. Посмотрим, что из этого выйдет…

63

*

— Лера, — я дожидаюсь ее у входа, даже не заходя в «Искру». На этот раз никаких огромных букетов, просто скромная единственная роза. Зато самая красивая из всех, которые оказались в цветочном магазине. Белоснежная, с огромным высоким бутоном. Единственная, как и она для меня теперь.

— Я же просила, — она вздыхает, но уже гораздо спокойнее, чем днем.

— Я просто буду идти рядом. Даже не прошу тебя разрешить тебя подвести.

Немного помявшись, Лера кивает и медленно идет по ночной улице. Я остаюсь рядом, но немножко позади.

— Знаешь, здесь много огней, но так мало воздуха. И звезд… — проходит, наверное, полчаса прежде, чем она наконец заговаривает со мной. Но и это уже очень неплохо, — я вообще не рассчитывал, что она мне хоть слово сегодня скажет.

— Грустишь по дому? — хочется ее обнять, — и на этот раз даже без всякой страсти. Во мне просыпается удивительная нежность, — старое, забытое чувство, которого я уже, кажется, целую вечность не испытывал к девушке.

— Нет, — в ее голосе почему-то звучит печаль.

— Тебя там кто-то обидел? — я сразу же хмурюсь, желая только одного, — защитить Леру от всего мира.

— Как тебе сказать… Там просто… Тоскливо, в общем.

— Расскажи мне. Как ты росла, какой у тебя дом.

— Не сейчас, Слава. Может быть, когда-нибудь потом.

— А сейчас чего бы тебе хотелось?

— Не знаю. Побольше узнать этот город?

— Хочешь, я покажу тебе заброшенное подземелье? Самое настоящее, с привидениями? И совсем недалеко!

Лера, наконец, смеется, а я, пока не поздно, хватаю ее за руку и тащу вглубь дворов. Тут действительно есть старинный заброшенный дом, который за кучу лет никто не догадался снести и выстроить очередную высотку.

— Не боишься? — мы останавливаемся возле провала в подвал. Старые ступеньки достаточно добротно сделаны, чтобы нас выдержать.

— Нет, — Лера улыбается моему дурацкому ребячеству.

— Тогда пошли!

За руку веду ее по таинственному подземелью, подсвечивая фонариком телефона. На стенах здесь сохранились целые картины, — правда, давно выцветшие и облупленные, так, что увидеть полностью невозможно.

— Замри! — затаскиваю ее в одно из ответвлений и прижимаю палец к губам. Именно в этом месте отчетливо слышатся будто два голоса. Одни, — жутковатый и низкий, будто угрожающий рокотом, и второй, — пронзительный, высокий, напоминающий женский, он то будто шепчет что-то, то как будто всхлипывает.

— Страшно? — я делаю жуткое лицо.

— Ужасно, — кивает Лера. — Особенно, как подумаю, что мы заблудимся и придется блуждать здесь всю ночь!

— Не заблудимся! Я здесь каждый поворот знаю! Все детство здесь проторчали, выискивая эти самые привидения и пытаясь хоть раз услышать, о чем же они говорят! Знаешь, это было для меня самым пугающим и таинственным местом на свете!