Соглашение вора

Хоть Ольгун не мог уловить существо сам, следы его были заметны, написанные на ткани реальности так, что прочесть могло только божество. Половицы прогибались под ним, пыль двигалась от его перемещений, как и воздух — все сигнализировало о присутствии кого-то незримого.

А он так мало мог сделать! Хоть она звала его, ощущала его решимость через свою веру, его способности были жалкими. У него осталась только простая магия, но и это он мог только с волей и убеждением Виддершинс, ведущей Ольгуна. Без ее сознательного зова он был почти беспомощен.

Почти, но не полностью. Он не мог невозможного, но невероятное сделать мог.

Призвав волю, как Ольгун не делал тысячу лет, он сосредоточил капли силы. Виддершинс даже не заметила покалывание в воздухе, когда существо бросилось, раскрыв пасть и вытянув когти, чтобы порвать ее на куски. Нога с когтями топнула с силой, тень смерти нависла над ней.

Сила Ольгуна достигла пика. Пол, ослабевший за годы бедности, влажности и гнили, провалился.

Со сдавленным криком адское существо полетело в дыру в полу, не могло раскрыть перепонки в тесном пространстве и замедлить падение. Существо даже без помощи Ольгуна разогналось так, что пробило и третий, и второй, и первый этаж. Чудище рухнуло в подвал, покрытое щепками и очень злое.

Люди на этажах кричали, здание раскачивалось, как корабль в море, но устояло.

Ступени рушились под его ногами, существо поднималось. Оно вырвалось на площадку с дверью, висящей на его кулаке, а комната оказалась пустой.

Ничего. Оно могло найти ее снова.

Существо принюхалось и прищурилось. Запах пропал! Духовный след души Виддершинс, который оно уловило еще у «Дерзкой ведьмы», пропал.

Божество явно перекрыло запах, так демоническое существо скрывалось от Ольгуна силой своего божественного покровителя. Это злило, но доставляло лишь небольшие неудобства. Были другие способы отследить добычу.

— С перемещением все прошло гладко, ваше преосвященство?

Де Лорен оторвал взгляд от стола, что выделялся в его нынешнем кабинете, данном вторым хозяином в списке.

— Добрый вечер, майор. Да, все удовлетворительно, благодарю за внимание.

— Больше никаких проблем? — спросил Джулиен, стоя на пороге.

— Разве ваши люди не сказали бы, если бы они были?

— Да. Но все же…

— Да. Ничего плохого. Зайдете на минутку?

— Не могу, ваше преосвященство. Много дел. Я просто хотел убедиться, что вы в порядке, и извиниться, что почти отсутствовал последние ночи.

— Все хорошо, майор. Ваших людей хватает. Они…

— Отлично. Тогда спокойной ночи, ваше преосвященство. Я загляну завтра.

Брат Морис появился на пороге, когда майор Бониард, оглядываясь, вышел.

— Он выглядит немного нездорово, да? — спросил юный монах.

Но архиепископ хмуро покачал головой. Он был здоров. Майор выглядел немного уставшим.

И, может, напуганным.

— Виддершинс, — прошептал Ренард из-за платка с духами, — ты смогла… боги свыше!

Женевьева подбежала, схватила подругу за плечи, когда юная воровка пошатнулась.

— Шинс, что случилось?!

У Виддершинс кровоточил десяток порезов, от рухнувших досок пола остались занозы, она вспотела от спуска по дряхлой лестнице и ужаса из-за возвращения ее худшего кошмара.

Все плыло перед глазами. Грязный переулок извивался, она смутно видела друзей и товарищей кусками в крови на полу храма Ольгуна. Гильдия искателей не только хотела ее смерти. Они еще и вызвали чудище из глубин тьмы, чтобы охотиться на нее. Но теперь она узнала, что они были в ответе за самую ужасную главу ее жизни, что из-за них Адрианне Сатти пришлось пропасть с пятном убийства и не только на ее имени, и в душе Виддершинс пылал огонь.

— Я устала, — сказала она Женевьеве ледяным тоном, — убегать, — подруга взглянула на Ренарда, тот буркнул что-то под нос и отвел взгляд — Найдешь ей укрытие до открытия таверны?

— Не думаю, что тебе стоит…

— Прошу, Ренард. Мне нужно, чтобы ты сделал это для меня.

— Конечно, — тихо сказал он.

Виддершинс сделала пару шагов, ладонь Женевьевы сжала ее плечо. Воровка оглянулась, словно не знала, что там было.

— Шинс, стой! Не убегай одна! Ты…

— Я иду в гильдию, Женевьева, — прошептала Виддершинс.

Хозяйка таверны побелела.

— Что?

— Теперь они посылают за мной демонов, Жен. Это нужно прекратить.

— Демонов? Шинс, ты сошла с ума!

Она качнула головой, тряхнув рыже-каштановыми волосами.

— Вполне возможно, — признала воровка. — Но я серьезно насчет демона. И насчет похода в гильдию, — на миг ее лицо смягчилась, лед треснул. — Жен, я не хочу умирать. И не хочу, чтобы ты пострадала. Я должна все узнать и что-то сделать. Сейчас. Прости.

Она нежно убрала бледные дрожащие пальцы Женевьевы со своей туники и снова пропала в тенях.

Виддершинс присела на крыше напротив Гильдии искателей — на той же крыше побывали Бониард и Чапелла, хоть, конечно, она не могла знать об этом. Во всех записях и с виду здание, на которое она смотрела, было просто большим офисом компании — но у владельцев явно не было успеха — что одалживала деньги.

Редкие люди по обе стороны закона в Давиллоне не знали, что в это месте на самом деле. Но все, кто пытались туда проникнуть, были убиты жестоким образом, и хотя в страже города хватало людей и оружия, чтобы захватить место силой, Священное соглашение запрещало воевать организациям с божествами-покровителями. И стражи делали вид, что не знали об этом месте, не трогали его, и поступок был разумным.

Сегодня Виддершинс держала себя в руках, она не хотела, чтобы такая мелочь, как верная смерть, помешала ей узнать ответы.

Оставив Жен и Ренарда, она заскочила в магазин аптекаря, чей владелец глупо думал, что закрылся на ночь. Ее знания о травах и лекарствах можно было уместить в наконечнике стрелы, и еще осталось бы место для веселого сонета. Ольгун мог восполнить пробелы Виддершинс в знаниях. Она быстро забрала нужное и покинула магазин.

Теперь она огляделась и глубоко вдохнула.

— Ладно, Ольгун, — выдохнула она. — Ты готов?

Было понятно по нервному ответу божества, что нет.

— Ах, не дрейфь, Ольгун. Будет весело, да?

Она не получила ответа. Без тревоги пожав плечами, она слезла с крыши.

«Нет справедливости в мире», — жаловался Хьюберт, переминаясь с ноги на ногу в тусклом свете луны. Обычно его, как вора, это устраивало. Но сегодня, пока в воздухе ощущался грядущий дождь, и он дрожал в «скромной» одежде, он был недоволен.