Сохранить себя

— Зона хранит в себе много тайн.

— Вот только не надо включать сталкерскую философию. Ты в ней не мастак. Или лучше сказать: «мастачка»?

— Теперь ты меня долго будешь подкалывать?

— Вечность!

— Черт, я уже хочу, чтобы меня разорвали бюреры…

— Все лучше, чем Буратино.

— Постой, постой. Какой Буратино? Это тот, что ли, что спер у папы Карло золотой ключик?

— Нет, он его спер у Карабаса. Но я про другого Буратино говорю. Это леший. Он из Сталкера…

— А, это то нелепое обновление…

— Знаешь, лучше бы оно. А так оно из Сталкера 2. И я его замочил.

— Брешешь.

— Ха, а ты говорила, что следила за моей статистикой!

— Урывками. Порой некогда было. Я свою статистику улучшала, — включив КПК, ответила Нат. Через пару секунд удивленного взора на экран, она подняла на меня глаза: — Однако…

— Ладно, это фигня! — отмахнулся я. — Что с бюрерами делать будем?

— Если бы они были теми, чем были, то я бы пустила газ. Меня кроты всегда донимали, я даже хотела подвести к их норам трубу.

— Значит, твое сообщение про кротов-бюреров — это не шутка?

— Нет, а ты подумал, что да?

— Да, ты меня приятно этим повеселила. Но все равно не верю.

— Я тоже, но что поделать? Я это видела собственными глазами. На редкость омерзительное зрелище…

— Что именно?

— Трансформация крота в бюрера.

— Подожди, подожди… Ты это видела?!

— Ага. Можно не буду посвящать тебя в подробности? Давай лучше поговорим о том, как с ними бороться. Я завалила парочку, но это их только раззадорило.

— Мне бы хотелось услышать нечто иное, чем твои ратные подвиги. О них я наслышан с лихвой.

— Прости, но я не хочу ни о чем другом рассказывать. Хватит с тебя и моих убитых мутантов.

Я улыбнулся и, отвернувшись от Нат, взглянул в окно. Бюреры — твари очень живучие и с ними довольно сложно совладать. В первую очередь из-за их телекинеза. Вот как попасть в тварь, что может остановить пулю одним лишь взглядом? Разные сталкеры поступают по-разному. Кое-кто предпочитает кучную стрельбу из автомата Калашникова: одинокий бюрер вряд ли сможет остановить длинную очередь из этого великолепного орудия смерти; некоторое, такие как Нат, предпочитали ближний бой и выстрел жиганом из ружья; я же предпочитал договориться.

Бюреры вполне разумны, я уже об этом говорил. Да, они мутанты Зоны, но более тупой твари, чем человек, порой Зона и не знала. А все ее детища вполне были умны. По своим меркам. То, что их мерки обычно означали «жри все живое», Зону мало как-то волновало. Как и ее детищ.

Так, я о чем… А, да! Загляделся, задумался…

Так вот, бюреры вполне разумны. И как с контроллером, к примеру, с ними нормально можно договориться. Артефакт им подарить или еще что-нибудь. Главное, не трогать их алтарь и деток. Все остальное они простят. За умеренную цену.

Только вот Нат все уже мои размышления о мирном договоре порушила. Она алтарь сломала. Мы могли бы им собрать новый, но где нам взять сталкера, что вызовется исполнять такую незавидную участь — мертвого бога. Я — против. Нат уже все сказала. Других кандидатур у нас, к сожалению, не было.

— Ну так что? — нетерпеливым тоном спросила Нат.

Я повернулся к ней и пожал плечами:

— Не знаю. Ты знатно накосячила. Договориться с ними даже при помощи артефакта не получится. А может…

— Только не говори, что предлагаешь мне стать их божком? Я уже сказала им «Нет», тебе повторять не буду.

— Не хочешь, как хочешь. Я тоже не очень-то жажду. Может, через окно сиганем? Я нормально прошел.

— Это тебе еще повезло. Тут парочка бродит, не знаю зачем, но попадемся им, оба будем висеть на жердях алтаря.

— Ясно…

Не успел я предложить еще хоть какую-то идею, как воздух сквозь шум атаки кирпичами двери Ната разорвал чей-то крик:

— Спаса-а-айте!

В тот же миг мой и Ната КПК пискнули о сообщении, а в моей голове прозвучал теперь уже очень знакомый голос:

— Активирован квест: «Алтарь Мертвого Бога».

Я с ужасом взглянул на Нат.

Я кое-что понял. И от этого мне стало еще страшнее, чем тогда, когда проснулся сегодня утром. Не из-за задания. Посложней видали. А вот то, что в моей голове звучит весь этот день голос Нат — это пугало.

— Кстати, — спросил я беспечным тоном, словно и не было никакого задания, — ты никогда стримы не делала?

— Бывало, — удивленно пожала плечами Нат. — А ты это к чему? У нас тут квест, а ты какой-то ерундой интересуешься…

— Да так, — отмахнулся я. Признаваться не хотелось. Еще сочтет влюбленным идиотом. — Что будем делать?

— С озвучкой стримов или с бедолагой? — не поняла Нат.

— С Алтарем, естественно. Про стримы я просто так спросил.

— Бюреры… Не очень хочется с ними связываться… Тем более алтарь повторно разорять… У меня мыслей нет. Может, ты что предложишь?

— Мне нечего предлагать. У меня есть артефакт. Но его будет мало для бюреров. Честно говоря, мне не больше твоего хочется связываться с бюрерами. Гадкие твари…

— Значит, предложить нам нечего… Отказываемся от квеста и попытаемся спастись самим?

— Эй, я такого не говорил! — едва услышав про отмену квеста, возмутился я. — Просто надо подумать хорошенько. С бухты-барахты бюреры нас на ноль помножат. Хотя… А давай с бухты-барахты! — неожиданно у меня появилась одна идея.

— То есть?

— Какой у нас арсенал? У меня пистолет, обрез и нож. А у тебя?

— Ножи есть, ну и ружье. Ты что задумал?

— Пойдем врукопашную!

— Ты с ума сошел? Там их штук двадцать! Они нас на кусочки порвут…

— Не успеют. Если делать будем все по моему.

— Ну, излагай.

— Значит, так…

Спустя несколько минут Нат согласилась с моим планом, хоть и сильно сомневалась, что у нас получится. Честно признаюсь, я сам в этом сомневался. И довольно сильно. Но в итоге мы все равно вылезли из окна, через которое я попал внутрь дома, и медленно, прижимаясь к стене и вздрагивая от каждого шороха, уже продвигались в сторону лагеря бюреров.

Мой план был довольно прост, хоть и опасен. Наверняка вы уже догадались, что я задумал… Но так и быть, расскажу. Идея была такова: ввязаться в бой с бюрерами, оттянуть их внимание от Алтаря на нас, не умереть и под шумок освободить пленника.