Сохранить себя

Нат настойчиво попросили, даже потребовали, заблокировать оружие и после того как она это сделала, ее и меня все-таки пустили к генералу. Почему-то из-за этих досмотров мне все время казалось, что не долговский генерал ищет встречи с нами, а мы с ним.

Генерал «Долга» оказался колоритным персонажем. Все время пути я представлял его себе как сурового, седовласового мужчину, одетого в потертый временем мундир. Но на деле все оказалось не так. Генерал был обычным парнем в замызганной футболке, рваных джинсах и замусоленной сигаретой в зубах. На взгляд он был одного со мной и Нат возраста. Удивлению нашему с Нат не было предела, особенно когда этот «генерал» открыл свой рот:

— Здорово, пиплы! Чё каво? — спросил он, ухмыльнувшись и подняв руку в приветствии.

— Это ты генерал, что ли? — спросила его Нат.

— Ну да, — ответил он, пожав плечами. — Есть сомнения?

— Есть. И большие, — произнес я.

— Андестендю. Но это ваши траблы. Я — генерал «Долга». Есть предложение к вам.

— И какое же?

— Вы хотите знать, кто вас закинул в Зону. Я тоже. Объединимся?

— Нет, — мой ответ «генералу» не понравился, но мне было пофиг. Мне вот этот «генерал» не понравился. Только кто меня спрашивал, нравится мне этот пацан или нет.

— В чем трабл? — спросил меня «генерал».

— Проблема в том, что если ты — генерал, то я — примадонна Большого Театра.

— И все что ли? — спросил «генерал».

— А разве этого мало? — вопросом на вопрос ответил я.

— Мало, конечно. Тут половина группировки не верит, что я — их генерал. Но мне похуй. Это я здесь отдаю приказы, так что пусть болтают что хотят. Все равно это только треп и ничего больше.

— Поэтому ты не показываешься на людях, да? Потому что пацан-генерал — это вообще херня какая-то. Смешно же, когда кучей здоровый дядек управляет мальчишка.

— Смешно, не спорю. Но я не совсем мальчишка. Хотя так выгляжу. Но не в этом дело. Чего вы хотите?

— В каком смысле? Типа, мир во всем мире или не так глобально?

— Лично для себя чего вы хотите. Мир во всем мире невозможен, да и другие глобальные проблемы мне пофиг.

— Лично для себя, — задумчиво протянула Нат, — я хочу поспать.

— А я — чтобы Зоны здесь, вокруг нас не было.

— Поспать — это совсем просто. Если только ты не желаешь с кем-нибудь поспать. Вот это будет немного сложнее организовать.

— Ха. С кем мне спать и тем более когда, это я уже сама решу. Я же просто хочу поспать. Немного отдохнуть, под одеялком, уткнувшись носом в подушку. Понятно излагаю?

— Да. Рядом в ангаре есть кровати, там ты можешь поспать в свое удовольствием. ОБещаю, никто к тебе не сунется. Только вот я прошу тебя немного обождать.

— А что насчет моей “хотелки”? — спросил я.

— Тоже довольно просто. Зона вокруг — это игра. Но все об этом забыли, вот в чем главная проблема. Поэтому в Зону попадают новые игроки, поэтому она все еще жива.

— То есть, чтобы Зоны не стало, нужно просто выиграть?

— Именно! — воскликнул “генерал”.

— Ну и как это сделать?

— Пройти основной квест, конечно.

— Тут проблема, — усмехнулся я. — У меня основного квеста нет. Был нечто похожее, но я его уже выполнил.

— Ни у кого нет основного квеста. Появляется нечто подобное, но люди быстро их выполняют. И все. Они все еще в игре. Вот поэтому я хочу объединить усилия с вами. Мне нужны такие, как вы. Где я еще найду лучшего сталкера-квестовика и сталкера-хантера? Таких как вы, Монки и Нат, нет больше.

— Льстишь. Но мне уже интересно…

— Откуда я знаю? — перебил Нат “генерал”. — Лет пять назад я уже играл с вами.

— Пять лет назад? — задумчиво переспросил я. — С нами много кто играл. Что пять лет назад, что вчера.

— Монки, думаю, это не так. Последние пару лет ты не играл не с кем, кроме Нат. Все свои квесты ты чаще всего проходил в одиночку, несмотря даже на то, что некоторые из них подразумевали кооперативное прохождение. Последний союз у тебя с игроком был три года назад. И тот тебя попытался кинуть, насколько я знаю. Поэтому после ты зарекся с кем-либо работать.

— Да, все правильно, — вздохнул я. — Но откуда тебе это все известно? Следишь?

— Слежу. Не следить за таким, как ты или Нат, считаю идиотизмом. Да, я чрезмерно вам льщу, но пять лет назад вы мне кое-что объяснили и благодаря тем объяснениям я стал генералом “Долга”.

— Да кто же ты? — не выдержала Нат.

— Пять лет назад я был Гвоздем. Новичок в Зоне, который благодаря эксклюзивному квесту прибился к вам. Пару раз я вас чуть не подвел, но мы все-таки выполнили тот квест и неплохо разжились хабаром. После наши пути разошлись, но я следил за вами…

— Гвоздь? — в моей памяти что-то шевельнулось и я вспомнил невзрачного и нескладного мальчишку, который когда-то подошел ко мне в баре “100 рентген” с предложением совместно выполнить квест. Тот квест действительно был эксклюзивным и совсем непростым. Выполнить его нам удалось, конечно, но стоило это нам очень дорого.

— Да, — кивнул “генерал”. — Только теперь я — Лохматый. Генерал Нововихревской группировки “Долг”. Один из старейших жителей этой игры.

— Где-то в лесу, ежик сожрал лису… — провела невпопад Нат.

Эта песенка у нас с Нат появилась давно, лет семь, наверное, назад. Возникла она благодаря сталкеру-неписи Ежику. Этот товарищ любил сочинять о себе байки, используя чужие достижения. Короче, вел себя точь в точь как Сорока из “Зов Припяти”. Правда, Ежик никого не предавал как Сорока, просто болтал без умолку. И песенку про него и несчастную лису мы с Нат теперь пели, когда не верили своему собеседнику. Только вот кое-чего ни Нат, ни я, не знали о Гвозде.

— Медведя он уже загрыз, это был его каприз, — подхватил Гвоздь песенку и едва сдержался, чтобы не заорать “Какого?”. До этого момента я был уверен, что никто не знает нашей песенки. Но, как оказалось, Гвоздь ее знал.

— Чего смотрите? — усмехнулся он. — Я же сказал, что следил за вами. Все ваши хитрости, приколы я знаю в совершенстве.

— Сколько ты здесь?

— Практически пять лет. Я не был первым, но был одним из первых. Сейчас уже тех, кто пришел сюда, в эту новую Зону, днем с огнем не сыщешь.

— И сколько таких, как ты?

— Человек десять, наверное. Точно не скажу.

— Ха, а почему ты тогда в рейтинге только на сто шестьдесят восьмом месте?

— Думаешь, меня интересует рейтинг? — с потаенной грустью покачал головой Лохматый. — Вот вы уже в первой десятке, а я… Но я лидер группировки, а вы — обычные сталкеры-новички. Завтра ваши места займут другие. Так уже было. Мне пофиг на рейтинг. Моя задача — выжить.