Сохранить тебя

– Хочу рецепт этого супа!
– тут же сказала она, обращаясь к искуснейшему из известных ей кулинаров.

Оба мужчины, что-то обсуждавшие в этот момент, засмеялись; Окане же умяла суп почти моментально. Наваристый жирный бульон с лапшой и рисом оказался очень сладким и пряным на вкус, но главное его достоинство заключалось в сытности: девочке показалось, что одной тарелкой она наелась на год вперёд. Еле-еле та осилила последнюю ложку, отодвинув от себя тарелку.

– Молодец, - похвалил её Мастер.
– Если будешь хорошо кушать, через неделю тебя никто не узнает - настолько похорошеешь!

Он вновь растрепал её волосы, и Окане, смутившись, постаралась поправить причёску.

– Надо будет тебе гребень купить, - потирая бороду, подметил опекун.

Перед тем, как уйти в сторону кухни, Те Ци угостил Окане сладкой булочкой, пока Мастер второпях доедал свою порцию супа. И только когда они собрались уходить, повар вновь вышел к ним. Он присел на корточки перед Окане, протянув ей гребень: расписной, словно Лазурное море, что сиял в его пожелтевших и сморщенных руках.

– Держи. Подарок от меня, - улыбаясь, сказал он.
– Хотел его сегодня в ломбард сдать, но лучше пусть будет у тебя. Дочь-то у меня выросла, ей такое не нужно.

– Спасибо большое!
– счастливо произнесла Окане. У неё никогда не было столь ценных вещей. Ни разу. Да что там, она такое и в глаза никогда не видела: зубчики из серебра, белые, словно сама луна, рисунок из блестящих красок синего, голубого и фиолетового оттенка. Таким, если честно, было даже жалко пользоваться.

– Спрячь, - бросил Мастер, и Окане последовала его совету, пусть до дома им и добираться не по узким проулкам, но просто спустившись вниз, ближе к Звериным землям. Распрощавшись с Те Ци, они неспешно последовали по этому пути… Конечно, в такую солнечную погоду домой совершенно не хотелось, но Окане и не желала доставлять Мастеру проблем, а потому молча пошла следом.

Вернувшись в пыльный дом, она немедля нашла ведро, тряпки, швабру, веник и занялась уборкой. Парящая вокруг пыль нервировала, а грязный стол - бесил. Вооружившись атрибутами уборки, Окане начала борьбу со столь неявным врагом, и, оттирая тяжело поддающийся стол, недовольно бурчала себе под нос:

– Артефакты, артефакты… Первый будет для уборки вместо меня. Это невыносимо!

Однако, несмотря на сложности, грязный стол был побеждён, а спустя ещё полчаса кухня, комната девочки, а затем и полы в гостиной блистали непривычной чистотой. В комнату Мастера Окане войти побоялась, зато прихожую вместе с окнами гостиной и комнаты протёрла. Столь же усердно она вымела пыль и золу из маленького камина.

После этого в доме определённо дышалось легче, и внутренне Окане была рада, что не может добраться до чердака, ведь энергии-то у неё почти и не осталось. Однако, пересилив себя, она пошла мыть посуду, и, когда уже заканчивала с ней, снизу поднялся Мастер. Он нёс с собой большой стул… Нет, даже нечто большее: спинка его, непривычно высокая, для удобства поясницы была обита мягкой тканью, а сзади расписана изображениями различных животных. Сидушка «трона», как про себя прозвала его Окане, тоже была обита мягкой зелёной тканью, и, на удивление девочки, «трон» оказался в её комнате, лёгким движением рук Мастера заменив собой табуретку.

– Ну вот, теперь тебе будет удобно заниматься, - сказал Мастер, довольный собой и своей работой. По нему было видно - он восхищён этим стулом не менее какого-либо сложного артефакта. Окане, верно, была восхищена и удивлена не меньше создателя, правда сил на выражение эмоций у неё совсем не было. Мастер огляделся, приметив изменения:

– Ты прибралась? Не стоило. Лучше посвяти время учёбе.

Уставшая Окане села на кровать:

– А Вы тогда будете убираться, - усмехнулась она, тут же добавив-таки слова благодарности.

– Спасибо, что сделали стул!

– С уборкой я не в ладах, но что-нибудь придумаю. Главная твоя задача, Окане - учиться. Остальное оставь на меня как на взрослого, - уверенно произнёс Мастер.

– Если убираться каждый день, это не займёт столько времени, сколько ушло у меня сейчас, - отрезала девочка.
– Да и мне в чистоте легче концентрироваться.

– Кто тебя таким словам-то научил?
– усмехнулся Мастер.

– В Вашей книге сегодня прочла, - язвительно ответила она, и, чуть подумав, спокойнее добавила.
– В Вашу комнату я не заходила.

– Можешь заходить, там ничего опасного нет. А вот от посещения подвала воздержись: ещё поранишься, а мне потом отвечать, - забурчал он словно старый дед.

– Ладно, - закатила глаза Окане, упав на кровать.

Ничего более Мастер не сказал, уйдя на кухню: видимо, готовить. Окане закрыла глаза, ощущая, как ноют мышцы рук, но боль эта была для неё скорее радостной, ведь теперь девочка хоть немного, но начала осознавать: это в том числе и её дом, о котором она хочет заботиться.

А вдруг однажды к ней придут друзья? Окане хотела бы похвастаться чистым и уютным жильём, а не холупой с паутиной… Кровать же, словно манящая отправиться в царство Морфея, была столь мягкой, что Окане не смогла более сопротивляться усталости и мирно задремала.

Глава 3 Создавая, жертвуй

Глава 3. Создавая, жертвуй

Окане сидела на кровати, расчёсывая белокурые пряди. За последние три дня предметов в её комнате стало гораздо больше, и девочка, осознавая своё на них право, тем не менее никак не могла привыкнуть к тому, что эти вещи — законная её собственность. Именно ей принадлежит гребешок, что подарил Те Ци; зеркальце, что подарила бабушка Желейна; одежда, что купил Мастер, и книги по магии, отданные им же для обучения.

Последнее давалось ей нелегко, пускай Окане и читала лишь основы — введение в формирование мира, его устройство да историю города. С удивлением для себя девочка узнала, что Барон Суббота, поддерживая в городе порядок, правит им уже несколько тысячелетий. Правда, именно в этот факт она не слишком поверила: как не усомниться, если книга говорила о том, что все в городе равны, а сама Окане одиннадцать лет выживала и наблюдала за тем, как выживают другие. Да что там — даже сейчас, под крышей у Мастера, её жизнь не дотягивала до уровня, красочно описываемого в книгах. Возможно, все эти прекрасные удобства и существуют, но лишь для жителей Южного района, тогда как в целом город Лутра был для Окане не более чем клеткой — местом, где она не жила счастливо. И вот сейчас, на самой окраине этого города, она наконец нашла место, где её вроде любят… Вроде, потому что внутренне Окане всё ещё ждала подвоха: возможно, Мастер покажет свою истинную натуру позже.

Заплетя косы, девочка спустилась в подвал. В последнее время Мастер проводил большое количество времени там, и любопытную от природы Окане «съедало» желание понаблюдать за тем, как он проводит расчёты, делает эскизы — в общем, чем там занят такой серьёзный человек. Девочка чувствовала: Мастер «горит» своим делом, и ей, обладающей теперь какими-никакими знаниями, хотелось прикоснуться к столь увлекательному занятию.

– Мастер!
– Окане подкралась к мужчине, попытавшись напугать его.