Сокровенные мечты

Девлин, не уставая, твердил себе, что только болван может страдать по женщине, которая так бесстыдно его использовала. Он не сомневался в том, что Лейси хорошо заплатили за эту статью, которая наверняка будет способствовать ее продвижению по карьерной лестнице. Ее и этой Шейлы Ингрэм, так называемого фотокорреспондента. Девлин размышлял о том, как долго за ним с Лейси следили.

Но мысль о том, что Лейси проделала все это корысти ради, ранила даже больше, чем само содержание статьи. О том, что эта публикация имела финансовый успех, подняв продажи, свидетельствовало то, что она переросла в целую серию статей, выходивших в каждом новом номере газеты в течение всей недели. Эту серию статеек показывали в новостях по местному телевидению, а затем по главным каналам национального телевидения. Теперь ему звонили и просили об интервью журналисты из таких известных изданий, как «Пипл».

Девлин, как всегда, отказывался от любых интервью и посылал репортеров подальше.

Но, как это ни было глупо, он бережно хранил все публикации. Девлин заставил себя прочитать первые несколько заметок. Чудовищная ложь, сплошные гнусные измышления, подрывавшие его авторитет, уничтожавшие остатки его самоуважения! Он принял осознанное решение больше ничего не читать. Но тем не менее продолжал их хранить, так и не прочитанные, в аккуратных стопках, сложенных вместе с прочитанными статьями. Он хранил их и смотрел на опубликованные там фотографии — горестное и мучительное напоминание о том, как он позволил себе так бездумно верить и быть слепым.

Однако он не мог устоять перед искушением и с тоской смотрел на те фотографии, где он был вместе с Лейси.

О Лейси!

Господи, помоги ему! Он любит ее! Даже теперь, после всего, что произошло! Даже теперь…

Глава 10

Лейси поставила последние сумки в багажник старого пикапа и посмотрела на ясное, без единого облачка небо. Дальше, наверное, ей нужно прочитать небольшую молитву, по крайней мере если она действительно хочет, чтобы эта развалина довезла ее до Боулдера. Эдвард с Дэвидом с грехом пополам реанимировали бедную колымагу. Однако оба они советовали ей все же не рисковать и не отправляться на ней домой, так как путь был неблизкий.

Но у Лейси не было другого выхода — нужно уезжать. Оставаться здесь дальше бессмысленно. Ей было тяжело видеть дом Девлина, возвышавшийся на скале, и думать о том, что он скрывается где-то там, в лесах, но ни за что не согласится ни встретиться с ней, ни поговорить.

Собираясь вернуться в главное здание, чтобы попрощаться с Эдвардом, Лейси услышала шуршание автомобильных шин по гравию. Так как Айрис и Дэвид уехали накануне, она не представляла, кто это может быть. Но когда девушка увидела, как из-за поворота, накренившись, показался черный пикап «додж», она поняла, что старший брат приехал ее спасать!

Хотя обычно его по-медвежьи неуклюжие попытки навести порядок в ее жизни вызывали у Лейси возмущение, на этот раз девушка была рада видеть брата. Она подбежала к нему, когда он еще не успел выключить двигатель.

Дверца открылась, ее большой, широкоплечий брат вышел из автомобиля, и Лейси бросилась ему на шею.

— Ух ты! — Джейс удивленно уставился на нее. — Я тоже рад тебя видеть.

Собираясь ответить ему, она совершенно неожиданно для них обоих разрыдалась.

— Эй, малышка, да что это с тобой? — Джейс неловко похлопал Лейси по спине. — Что за слезы?

Распахнулась дверь, и из главного здания вышел Эдвард, чтобы приветствовать друга.

— Что случилось?

Джейс недоуменно пожал плечами.

Лейси уткнулась лицом брату в плечо и тяжело дышала, пытаясь овладеть собой.

— Ну ладно, родная! — пробормотал Джейс. — Пошли в дом! Думаю, нам есть о чем поговорить.

Лейси подняла голову, вытерла глаза и согласно кивнула.

— Извини, — пролепетала она. — Сама не могу понять, почему расплакалась. — Даже в этот момент она не могла удержаться и еще раз взглянула на каменный дом на скале.

Заметив это, Эдвард и Джейс обменялись настороженными взглядами.

— Это его дом?

— Да, — нахмурился Эдвард. — Хотя его целую неделю никто не видел.

— С тех пор как стали выходить статьи. — Лейси не смогла удержаться, и эта фраза вызвала новый поток слез. — Ну, пошли! — Голос у нее оборвался. — Пойдем в дом, я сварю тебе кофе.

Только сейчас она заметила, что под мышкой у Джейса была свернутая газета.

— Это…

Джейс кивнул:

— «Денвер пост». Твой рассказ появился в утреннем номере.

Эдвард удивленно поднял брови:

— Рассказ? Какой рассказ?

— В опровержение той статьи Лейси написала свою собственную. Статья очень сильная… и очень личная. — Направляясь к двери, Джейс бросил на Лейси взгляд, полный тревоги. — Не удивлюсь, если ты получишь за нее какую-нибудь награду.

Награды Лейси интересовали сейчас меньше всего. Лучшей наградой для нее будет, если Девлин поймет ее.

Она снова бросила на его дом взгляд, полный бесконечной тоски.

— Как ты думаешь, он прочитает мою статью?

Эдвард кашлянул.

— Лейси, я действительно желаю тебе…

Джейс выразительно посмотрел на него, приказывая ему замолчать.

— Кто знает… — Ласково обняв Лейси, брат повел ее в дом. — Но если Девлин ее прочтет, он стремглав бросится сюда, вне всякого сомнения!

Молодые люди молча уселись за деревянный стол, а Лейси, все еще взволнованная, хлопотала на кухне, возясь с кофеваркой и внимательно рассматривая содержимое холодильника в поисках чего-нибудь, что можно было подать к кофе.

Когда молчание стало невыносимым, Джейс снова заговорил:

— Ты ведь именно об этом мечтаешь: чтобы этот самый Девлин Паркер бросился сюда сломя голову. Так ведь?

Хотя Лейси хотела этого больше всего на свете, она не собиралась признаваться в этом брату. Потому что, если она скажет ему правду, Джейс тут же отправится к Девлину. Она его знала. Как-нибудь обойдется без ненужного рыцарства.

Повернувшись к ним лицом и нервно барабаня пальцами, Лейси проговорила:

— Не бросится — не успеет. Я ведь уже уезжаю. Мы с тобой чуть не разминулись.

— Уезжаешь? — У Джейса брови поползли вверх. — Я же только что приехал.

— Я не знала, что ты приезжаешь.

— Я хотел тебе сделать сюрприз.

— Но ты мог позвонить!

Эдвард засмеялся:

— Вы в своем репертуаре. Совсем не изменились!

Натянуто улыбаясь, Лейси повернулась к кофейнику. Эдвард заблуждался. Она изменилась, и очень сильно. Лейси гадала, пройдет ли у нее когда-нибудь это невыносимое ощущение пустоты. Она подозревала, что остаток жизни ей придется провести, горюя об утрате. Ведь Девлин больше не желает иметь с ней ничего общего!