Сокровенные тайны

– Что ты здесь делаешь?

– Пришел повидать тебя.

Она посмотрела мимо него, ища взглядом во дворе какое-нибудь объяснение, какую-нибудь причину, приведшую ее бывшего мужа к этому крыльцу.

Он рассмеялся.

– Я пришел один. Просто не хотелось звонить в парадную дверь: вдруг судья уже лег спать.

– Да, лег. Он… Ах, но ты заходи, заходи! – Опомнившись, она пропустила его в дом. Джуниор вошел. Они стояли, глядя друг на друга в ярком свете кухонной лампы, довольно безжалостном для Стейси, уже снявшей косметику перед сном.

Она часто представляла себе, как он придет к ней однажды вечером, но сейчас, когда это случилось, Стейси оцепенела и онемела, отказываясь верить собственным глазам. Тысячи слов любви и нежности пронеслись в ее голове, но она знала, что они ему неинтересны. И поэтому выбрала более безопасную тему.

– Папа сегодня лег рано. У него что-то с желудком. Я подогрела ему молока. А из оставшегося решила приготовить какао. – Не в силах отвести от него взгляд, Стейси нервно махнула рукой в сторону плиты, где молоко уже готово было убежать из кастрюли.

Джуниор подошел к плите и выключил конфорку.

– Какао, говоришь? Что может быть лучше твоего какао! А на две чашки хватит?

– Да… Ко… конечно. Значит, ты останешься?

– Ненадолго. Если ты не против.

– Нет, – сказала она, едва дыша. – Нет.

Обычно ловкая, Стейси неуклюжими движениями налила две чашки какао. Она не могла понять, с чего он вдруг решил навестить ее сегодня. Впрочем, это неважно. Главное, он здесь.

Когда она подала ему чашку с какао, Джуниор обезоруживающе улыбнулся и спросил:

– У тебя есть что-нибудь выпить? Он пошел за ней в гостиную, где в шкафчике стояло несколько бутылок, вынимавшихся только в особых случаях.

– Ты уже пил сегодня, да? – спросила она, наливая ему в чашку коньяку.

– Пил, – он понизил голос до шепота, – я и закрутку марихуаны выкурил.

Она осуждающе поджала губы.

– Ты ведь знаешь, Джуниор, как я отношусь к наркотикам.

– Марихуана не наркотик.

– Нет, наркотик.

– Ах, Стейси, – жалобно сказал он, наклоняясь, чтобы поцеловать ее в ухо. – Бывшая жена не имеет права браниться.

От прикосновения его губ внутри у нее все затрепетало. Ее недовольство растаяло, как мороженое в августовскую жару.

– Я и не думала бранить тебя. Просто мне интересно, почему ты вдруг пришел сегодня после стольких лет.

– Захотелось.

Она знала, что для Джуниора это действительно причина. Он развалился на диване и, потянув се за руку, усадил рядом с собой.

– Нет, не включай лампу, – сказал он, когда она потянулась к выключателю. – Давай просто посидим рядом и попьем какао.

– Я слышала о беде на ранчо, – сказала она после небольшой паузы.

– Все уже расчистили. Даже следов не осталось. Еще легко отделались.

Она нерешительно коснулась его рукой.

– Тебя могло ранить.

Он поставил пустую чашку на журнальный столик и вздохнул.

– Тебя все еще заботит моя безопасность?

– Конечно.

– Никто не относился ко мне так, как ты, Стейси. Мне не хватает тебя. – Он взял се руку и сжал в своих ладонях.

– У тебя усталый и озабоченный вид.

– Ничего не поделаешь.

– Это из-за нападения?

– Нет. – Он еще глубже погрузился в подушки дивана, положил голову на его спинку. – Вся эта каша, которая заварилась вокруг убийства Седины. Неприятно до чертиков. – Он наклонил голову, так что она оказалась у нее на плече. – М-м, как от тебя хорошо пахнет. Именно этого запаха мне и не хватало. Такой чистый. – Он уткнулся ей в шею.

– А что тебя так тревожит в этом расследовании?

– Да ничего особенного. Просто у Алекс вышел сегодня с матерью скандал. Мать проговорилась, что Седина нагуляла ее и поэтому ей пришлось выйти замуж за того солдата. Сцена была не из приятных.

Он обнял ее за талию. Стейси машинально подняла руку, чтобы погладить его по щеке, и прижала его голову к своей груди.

– Я солгала ей, – тихо призналась она, – не сказала всей правды.

Джуниор пробормотал что-то, не проявив никакого интереса.

– Я не сказала ей, что была в конюшне в тот день, когда убили Седину.

– Почему?

– Я не хотела, чтобы она набросилась на меня с вопросами. Я ее не выношу, Джуниор, у тебя ведь снова неприятности из-за нее.

– Алекс тут ни при чем. Она не виновата.

Знакомая песня. Стейси от нее прямо передернуло. То же самое Джуниор говорил и о Селине. Как бы подло она с ним ни поступала, он ни разу не сказал о ней ни единого резкого слова.

– Ненавижу эту девчонку Седины так же, как и ее мать! – прошептала Стейси.

Алкоголь и крепкая мексиканская травка уже притупили мысли Джуниора.

– Забудь сейчас об этом. Так хорошо, да? – бормотал он, скользя рукой, а вслед за ней и губами к ее груди. Его влажный язык коснулся ее соска.

– Тебе раньше нравилось, когда я делал так.

– И сейчас нравится.

– Правда? А так? Вот так тебе еще нравится? – спросил он, втянув в рот ее сосок и погружая руку в пушистую влажную теплоту между ногами.

Она со стоном произнесла его имя.

– Если ты не хочешь, я настаивать не буду. – Он слегка отстранился.

– Нет-нет, – быстро сказала она, снова притягивая к себе его голову и зажимая ногами его руку. – Я хочу. Пожалуйста.

– Стейси, Стейси, как нужна мне сегодня твоя нежная, заботливая любовь. Ты всегда помогала мне, когда мне бывало несладко. – Он поднял голову от ее груди и поцеловал в губы долгим, медленным, глубоким поцелуем. – А помнишь, что мне нравилось больше всего? – спросил он, не отнимая губ.

– Помню. – Она серьезно посмотрела на него снизу вверх. Он улыбнулся ей блаженной ангельской улыбкой. Когда он смотрел на нее вот так, она ни в чем не могла отказать ему – ни тогда, когда они были еще подростками, ни когда были женаты, ни сейчас, никогда.

И Стейси Уоллес Минтон, добропорядочная и высоконравственная дочь судьи, проворно опустилась перед ним на колени, поспешно расстегнула ширинку и взяла вожделенный предмет своим голодным ртом.

– Мисс Гейтер, мэм! Мисс Гейгер? Вы здесь? Алекс дремала. Ее разбудил стук в уже отремонтированную дверь, она проснулась и обнаружила, что лежит поверх покрывала. Тело онемело и замерзло. Глаза распухли от слез.