Сокровища антиподов

Наверное, пока спал, из-за грозы электричество отключалось, вот настройка часов и слетела, коль они моргают, догадался Иван. Надо снова завести электронный будильник на 7. 30 утра, а то и на работу проспать немудрено.

Он уже отбросил одеяло и собирался встать, как снова скрипнула половица, и из темного угла беззвучно отделилась тень. Чина моментально отреагировала и принялась с новой силой угрожающе шипеть, готовая броситься на непрошеного гостя. На фоне заливаемого дождем окна Иван ясно различил расплывчатый силуэт человека среднего роста. Незнакомец был весьма диковинно одет. На нем была шляпа с широкими полями, белая рубаха, убранная в подпоясанные широким не то ремнем, не то кушаком холщовые штаны до колен. Наверх была накинута куртка, напоминающая старинный камзол, а на ногах красовались громоздкие ботфорты. Вдобавок ко всему на плече у этого фантома сидела странная птица размером с ворона.

Под угрожающее шипение кошки некоторое время Иван и ночной гость смотрели друг на друга. Орехов не относил себя к робкому десятку: в свое время он прыгал с парашютом, поднимался с экспедицией в горы и даже участвовал в опасной охоте на злобного медведя-шатуна на Ямбуе. Журналистские будни частенько подкидывали всякие непредвиденные обстоятельства, грозящие опасными неприятностями. Но при виде этого странного существа у Ивана холодела кровь в жилах, шевелились волосы, немел язык. Хотелось закричать и куда-нибудь убежать, но руки-ноги не слушались.

Наконец призрак слегка приподнял и повернул к окну голову. Увидев пустые глазницы черепа, Иван почувствовал, как перехватило от страха дыхание.

Зловещую тишину внезапно разорвал пронзительный нечеловеческий крик:

– Хант май катлэс! Хант май катлэс! Хант май катлэс! Хант май катлэс!..

Потусторонний голос звучал все громче и настойчивее, повторяя одну и ту же фразу.

Попугай! – угадал Иван. Эта говорливая птица, сидя на плече у гостя, что-то орет не по-нашему.

Поскольку попугай разошелся не на шутку, Иван в ужасе метнулся к противоположной стене, где был расположен электрический выключатель, и нажал на клавишу.

Яркий свет люстры моментально осветил всю комнату. Странное дело: истошный крик мгновенно прекратился, а само видение исчезло. Ни у окна, ни в углах никого не было видно. Иван растерянно присел на диван. Чина прекратила рычать и пыталась заглянуть хозяину в глаза, словно собираясь сообщить что-то важное. Иван с трудом успокоил кошку и подумал: «Ни хрена себе! Надо что-то делать. С этой ненормированной творческой работой недолго угодить в психушку».

Пережив нешуточный стресс, он какое-то время молча сидел на краешке дивана, служившего ему постелью, и внимательно рассматривал стены, пытаясь обнаружить хоть малейшие следы ночного визитера и его крикливой птицы. Но ничего подобного не было и в помине. Иван устало усмехнулся и медленно направился в кухню. Достав из холодильника початую бутылку коньяка, Орехов налил себе рюмку до краев и залпом выпил. Похоже, пора на самом деле обращаться к врачу. Он уже стал без повода пить ночью! Хотя, если честно, повод был. Понятное дело, не каждое сновидение сопровождается запахом моря, еще и со зрительными и слуховыми галлюцинациями! Это, конечно же, перебор, следствие явного переутомления. Тут требуется консультация врача. Завтра он обязательно обратится к знакомому эскулапу.

Иван снова установил время на электронном будильнике, на всякий случай обошел квартиру, заглянув даже в шкаф. Затем, убедившись, что гроза миновала, Иван распахнул окно и с удовольствием вдохнул полной грудью чистый ночной воздух. И привидится же такая хрень среди ночи! Рассмеявшись над своей подозрительностью, но не выключая света, Иван провел остаток ночи в дремотном полусне.

5.Овощ в помощь!

Говорят, у оптимистов сбываются мечты, а у пессимистов – кошмары… Поскольку Иван никогда в пессимистах не ходил, то, проснувшись с первыми лучами солнца и оглядев комнату, он ухмыльнулся и посчитал ночное видение чем-то нереальным, запредельным, почти сказочным. Одним словом – плодом своего уставшего творческого воображения. Скорее всего, ему все это приснилось.

Наскоро позавтракав, Иван на всякий случай решил до редакционной летучки заскочить к своему приятелю – врачу, проживавшему этажом ниже. Никита хоть и числился отоларингологом, но общее представление о психике человека иметь должен был. К счастью, эскулап оказался дома и, выслушав просьбу соседа, сразу же вынес свой медицинский вердикт.

– Признавайся, ты сейчас без жены живешь? Я так и предположил. Поэтому тебе не хватает здорового регулярного секса. От этого периодически кошмары и снятся, – убежденно объяснил Никита. – Когда моя Нинка на три месяца уезжала работать в Германию, мне тоже снилась всякая хренотень: мамонты, туземцы, фашисты с автоматами. Едва жена вернулась и мы с ней принялись навертывать упущенное, так сразу все прошло. Поэтому рецепт такой: найди себе страстную женщину и на здоровье занимайся сексом. Все глупые видения как рукой снимет…

После такого компетентного диагноза и предложенного лечения Иван полностью успокоился и поехал на работу.

– Что-то ты сегодня чересчур бледный, Ванюша, – взглянув на Орехова, вместо приветствия ехидно начала разговор Липа. – Может, у тебя критические дни начались или перебрал с друзьями с вечера?

Иван не придал значения намекам Липы. Сама, скорее всего, вчера на дискотеке допоздна развлекалась. А сегодня от недосыпу злая, как собака Баскервилей, вот и бросается на всех.

– Все нормально, – улыбнулся Иван, – вот только не выспался. Какие-то кошмары полночи снились. Но я вот смотрю и вижу: это с тобой сегодня

что-то не так…

– Все так. Просто со мной что-то не те… Умом понимаю, что на свете много достойных и нормальных мужчин, а мне почему-то все какие-то козлы попадаются. Ни интеллекта, ни человеческой доброты и искренности, ни умения и желания поухаживать за приглянувшейся женщиной. Ну да Бог с ними, с этими дебилами. Ты помнишь, что мы с тобой сегодня после работы должны поехать к Виктории? Кстати, обрати внимание на эту девочку, я плохого не посоветую…

Иван не успел ничего ответить Липе, взявшей на себя роль сводницы, потому как в этот момент у Ромашкиной зазвонил мобильник. Едва взглянув на высветившийся номер, Липа сразу же скорчила недовольную мордашку, мол, звонит один из этих козлов. Разговор был, как всегда, экзотичен и эксклюзивен.

– Я тебя узнала. И что ты хочешь? Нет, я сейчас на работе. Слушай, Олег, не звони мне больше. Ты хотел познакомиться? Мы познакомились. Ты хотел, чтобы мы были вместе? Так и случилось. Захотел расстаться? Мы расстались. Теперь ты говоришь, что хочешь помириться? Все, дорогой, три твоих желания исполнились. Теперь исполняй мое желание – единственное, но сильное: иди в задницу!

– Слушай, Липа, ты не слишком мощно наезжаешь на своих воздыхателей и поклонников? – поинтересовался Иван, когда та завершила разговор.

Но Липа лишь одарила его улыбкой и взмахнула рукой, мол, да ну их всех! Между тем проницательный женский ум и интуиция заставили девушку вновь обратиться к Ивану с расспросами. Лукаво улыбаясь, Липа принялась выспрашивать, как Орехов провел вчерашний вечер, очевидно намекая на романтическое свидание. Дабы прекратить этот обидный допрос, Иван постарался изменить тему разговора.