Сокровища Массандры

Компаньоны слегка замаялись скакать из магазина в магазин, однако приобрели все необходимое для вояжа. Юра предпочел купить все сразу, включая сотню полиэтиленовых пакетов, которые намечал первым делом надевать на бутылки, дабы сохранить драгоценный слой грязи как доказательство подлинности. Пыль веков поверх древних сосудов являла собой ценность едва ли не большую, чем содержимое.

— Чем больше козырей, тем легче выиграть, — изрек он, руля в транспортном потоке. — Флэш-рояль и шесть патронов в кольте гораздо лучше, чем просто флэш-рояль.

Машина свернула на Вознесенский проспект и устремилась в кассам Аэрофлота.

Билеты купили на послезавтра. По случаю внесезонья их было хоть отбавляй, бери в любом количестве на любой день. В холодное время года надменные петербуржцы презрели Крым, лицемерно предпочтя Черному морю Балтийское.

— А если сразу купить все билеты на обратный рейс? — предположил Макс первое, что пришло в голову. — Тогда можно с дальнобойщиками не договариваться.

— Не окупится, — мгновенно прикинул Юра общую стоимость билетов и возможную выручку от реализации вин. — Кроме того, в аэропорту обыщут с особым пристрастием. Увы, для возвращения на родину придется поступиться комфортом.

Макс готов был на такую жертву. Более того, он с восторгом предвкушал тяготы и лишения предстоящей авантюры. Пора было размять ноги и глотнуть свежего воздуха. Привыкшему рыскать бусым волком искателю приключений изрядно докучала оседлая жизнь, грозящая превратить его из хищника в травоядную скотину с пивным животом и ленивыми мыслями.

— Ерунда, обойдемся недельку без удобств. — Макс стрельнул глазами по терпилам возле касс на предмет легкой наживы, впрочем, стрельнул вскользь, больше для проформы. — Что нам неделя, какие наши годы! Хоть отдохнем чутка после питерской зимы.

— Поднимем деньжат, свози Майю в Египет, — посоветовал Юра. — Там сейчас не очень жарко, самый сезон для северных людей.

— В Египет? Клевая мысль! Посмотрим на мумию Клеопатры, поплюем с вершины пирамиды на сфинкса, прокатимся на лодке по Нилу. Я думаю, она будет только за.

* * *

— Милый, давай ты никуда не поедешь? У меня плохое предчувствие.

Весь вечер Майя клевала ему мозг и определенного результата добилась. Макс погрузился в мрачное оцепенение. Он поначалу спорил, но теперь больше отмалчивался, набираясь сил для редких контратак.

— Мы уже билеты взяли, — в который раз выдавил он, глядя в угол.

— Да черт с ними, с билетами. Ты пойми, у меня предчувствие, что, если ты уедешь, мы никогда больше не увидимся.

«Совсем крыша потекла, — тоскливо констатировал Макс. — Чем дальше, тем хуже. А когда ребенок родится, что будет?»

— Никитин, останься! — взмолилась Майя. — Если мы расстанемся, то навсегда. Я так боюсь…

Верещагина передернуло.

— Ладно! — Он хлопнул по столу. — Остаюсь. Пусть будет по-твоему. Все! Договор. Я никуда не еду.

Глава девятая, в которой все пугаются, имея на то веские основания, однако справедливость торжествует

Кустодиевская женщина бальзаковского возраста спросила:

— Где здесь туалет?

Макс хотел было не расслышать, чтобы не связываться с дурой, и даже отвернулся, но тут в разговор вклинился Юра:

— Вот здесь. Обходите очередь, заворачиваете к двери служебного входа, заходите в нее и по коридору направо, увидите таблички. Этот сортир как бы не для всех, но туда можно, если приспичит. Или идите в платный туалет на улице.

— Спасибо, — сказала дама.

Выходить на улицу и платить ей хотелось гораздо меньше, чем нарваться на возможный скандал. Она дернула за ручку чемодан на колесиках и устремилась к служебному входу.

— Да пребудет с тобой святая диарея, — пожелал Юра, когда кустодиевская женщина отвалила за пределы слышимости.

— Пошли, сейчас здесь ругань начнется. — Макс дернул его за рукав и потащил прочь.

Друзья вышли из здания симферопольского аэровокзала, оставив за закрытыми дверями оглушающий гомон пассажиров и бесконечные объявления, транслируемые по громкой связи доброжелательными барышнями на всех языках.

— Ничего себе пекло. — После кондиционируемого воздуха аэропорта контраст ощущался ярче, чем при выходе из самолета. — А говорили, весна, весна.

— Реально. — Юра сплюнул. — Прямо как наше северное лето, карикатура южных зим, мелькнет и нету.

Дул сильный ветер, но снег полностью сошел. С небес палило солнце, тело в зимней куртке быстро прошибал пот.

— Оказывается, май месяц, — обалдело вымолвил Юра, засовывая куртку в баул. — У нас дубак, а здесь пекло.

— Добро пожаловать в Крым, — сказал Макс.

Настоящие хозяева Крыма бросились им навстречу через несколько шагов, когда друзья пересекли невидимую линию, за которой включалось внимание таксистов.

— В Феодосию едем?

— В Севастополь?

— В Ялту, молодые люди?

Компаньонов окружили таксисты-частники. Макс хотел, как год назад, отшить их неумолимым отказом, но Юра снова опередил.

— В Судак, — отрубил он. — Кто везет в Судак?

Таксисты примолкли. Двое сразу утратили интерес и отчалили. Немного помявшись, взялся отвезти мужик с наколками на пальцах, который предлагал Феодосию. Компаньоны уже сели в машину, по трепанную «семерку», когда водила зарядил двести гривен.

— Сколько? — У Макса глаза полезли на лоб. — Да ты обалдел. Чё так дорого?

— Вы ж на самолете прилетели, — с железной логикой рачительного крестьянина ответил водила: в его понимании не развести таких жирных лохов было дурным тоном. — Двести гривен нормальная цена. До Феодосии двести. В Судак обычная цена для вас двести пятьдесят.

— Для кого «для вас»? — вспыхнул Юра. — Слышь, чё ты пальцы гнешь, я тебе в натуре говорю, синий? Сейчас вообще за пятьдесят поедешь. Сотня для тебя нормальная цена.

Таксист хотел было рыпнуться, арестантское воспитание приучило быстро отвечать на борзянку, но шоферский опыт склонял к покорности. Водила покосился на холеного туриста, и на ум почему-то пришли ледяные питерские «Кресты».

У сидельца была хорошая память малограмотного человека, не привыкшего доверяться записям, и он вспомнил. Пассажир был ему знаком по истории с Бойцом. В ту пору турист носил погоняло Мошенник, по статье. Судьба свела их в январе 1998 года на «пятерке» — в пятом корпусе следственного изолятора, куда таксист зарулил по обвинению в краже, прибыв на гастроли в северную столицу.