Сокровища Мории

– Да... Надо поскорее миновать Фэнгорн, - согласилась рохирримка. То, что лес вел себя так странно, если не сказать агрессивно, настораживало её. Ведь тут же обитали Энты, а Энты никогда не причиняли зла ни людям, ни другим существам.

Компания двинулась было дальше, но тут взгляд Мелоди вдруг остановился на всаднице.

– Постой, но ведь мы так и не знаем твоего имени, кто ты?
– поинтересовалась роханка.

Всадница посмотрела на всех, поклонилась чуть ли не до земли, ибо те места, откуда она была родом, предусматривали при знакомстве именно такой поклон:

– Я Эдрида...
– начала представляться всадница. Здесь она разглядела силуэт каинитки, и в её сознании начали всплывать какие-то образы: "Где-то я её уже видела... откуда-то я её знаю... Бренниль... Бренниль...

– шарики в голове закрутились, но пиво не давало им крутиться ещё быстрее, проворнее, чтобы вспомнить - Где же? Где?! Три тысячи чертей...! Надо меньше пить...!
– мысли уже было совсем запутались, но словно в голову влился яркий свет и память прояснилась.
– ..Уж не та ли Бренниль, которую я встретила на пересечении миров в каком-то там портале! Мы ещё там сражались с тварями... Точно! Она!" - и всадница радостно отвесила отдельный поклон своей давнишней напарнице по битве.

В путь!

Здесь мы ненадолго оставим наших любезных героев и узнаем, как дела у эльфа Итилиона, который сейчас пытался не упустить ни единого слова из разговора приключенцев и одновременно не выдать себя.

... "Черт! Заметили что ли?!" - подумал "писец". Эльф прыгнул в соседний куст, а потом тихо пополз к своему коню.
– "Ну ничё! Она у меня еще попляшет! Тьфу! Итак, они направились в путь? Или это просто так... Клиент дошел до кондиции? Что ж, а мы следом..."

Когда эльф сел на коня, то с ужасом понял, что посеял книжку в тех кустах! А в ней столько вещей! И план мести. И карта пути в Морию. И письмо Санте на северный полюс! Черт. Хоть бы её не нашли!

Только эльф хотел тронуться, как в бок его коня долбанулась какая-то особа, то ли пьяная, то ли сонная, а то и обкуренная. Это была та самая девушка в воинских одеждах, что, вроде бы, осталась спать в таверне... Да, она там чуть-чуть поспала, но затем вышла из таверны, натолкнувшись на странного, как будто бы напуганного эльфа, но её всё-равно никто не заметил и слава Морготу. Девушку-воина на самом деле не очень-то интересовало, что же там за клад такой. Глупо посмотрев на "писца", она поковыляла в другую сторону для того, чтобы больше никогда не появиться в этой истории.

Эльф ругнулся и спрятался в кустах, с боку от приключенцев. Они обсуждали поход посреди ночного леса. Вдруг он увидел свою книгу в руках роханки. Нет!.. Черт!..

Роханка бросила книгу именно в те кусты, в которых он сидел, и попала ему в лоб.

– Ес-ссс!
– сказал Итилион, потирая шишку на лбу.
– Но она знает, что я слежу за ней! Что ж, пусть знает... Пока пусть...

Засунув книгу в мешок, Итилион - эльф, писец и просто длинноволосый ухмыльнулся.

Всё это время незаметно забравшаяся снова в крону дерева вампирша, хихикая, наблюдала за ползающим по траве (для её слуха - со страшным треском и пыхтением) эльфом. Вдруг по её спине что-то пробежало "Чёрт! Белка!" - подумала Дочь Луны и запустила руку за пазуху в надежде вызволить животное, но не тут-то было - белка носилась по спине, всё сильнее запутываясь в складках балахона и безбожно щекоча девушку. Дитя Ночи завертелась на суку, и... соскользнула с него и шлёпнулась вниз. Аккурат на эльфа.

– Так, тут, похоже, не только ветви сыпятся... Интересно, с каких это пор на деревьях растут столь странные плоды, да и пора сбора урожая ещё не подошла, - Рэн спокойно наблюдал за бардаком, который подняли ползающий по кустам эльф и ссыпавшаяся на него вампирша.

– Извините...
– пробормотала каинитка, как можно более аккуратно слезая с эльфа. Если бы в венах её текла живая кровь, она бы покраснела. Но она только смущённо опустила глаза.

– ...У-у-у...ууу...моя с...спина...
– лежа на спине стонал эльф.
– Ну всё, меня выдали. Придется раскрыться... ууу... Сейчас придут другие, и роханка узнает меня. Ну, вот и они...

Компания приближалась, идя на шорох и вой в кустах. Во тьме едва различался силуэт коня эльфа, и сам он, лежавший на земле в куче листьев. Каинитка стояла рядом.

Маг Рейнольд улыбнулся, заметив эльфа в кустах.

– А ты выжил? Странно, когда орда орков напала на нас, я телепортировал всех, кроме тебя, потому что ты так и остался лежать где-то у Минас-Итилиена... Ладно... Мел, тут... старые знакомые!..

Маг подошёл поближе к Мелоди и тихо прошептал:

"Учись скрывать свои мысли... Теперь я знаю даже больше, чем ты. Камень уничтожен, успокойся".

Для Мелоди не было большим сюрпризом то, что они обнаружили эльфа. В конце концов, когда к ней попала та книга, она уже догадывалась, что Итилион где-то рядом, но одно дело догадываться, а другое - увидеть воочию. Она старалась говорить спокойно, хотя совладать с волнением было не просто.

– Итилион, Камня больше нет, - проговорила Мелоди, - так что тебе незачем следить за нами. Возвращайся домой, разбей сад, найди себе жену, воспитывай детей и живи спокойно. А главное, не становись на моей дороге.

– Странный он...
– пробормотала Эдрида, глядя на эльфа, - Так всё-таки, что же у вас тут происходит? И куда вы путь держите, господа?
– обратилась она ко всем, ибо не знала, кто куда кого ведёт.

Мелоди обернулась к Эдриде, оставив Итилиона.

– А путь мы держим в Морию, почистить малесь тайнички сильных мира сего... Впрочем, золота много - так что хватит на всех, - роханка вдруг стала удивительно щедрой, и те, кто достаточно хорошо её знал, даже удивились.
– А ты, вероятно, маг? Тогда тебе будет о чем поговорить с Рейнольдом...

Эдрида кивнула в ответ на вопрос Мелоди.

– Да, пожалуй, с Рейнольдом нам будет о чём поговорить, что обсудить, - загадочно ответила Эдрида.
– Быть может, нам придётся объединить наши силы в какой-то момент...

– Ну, двигаемся дальше?
– Эдрида огляделась, а коня-то нет.
– Постойте... Кетер!
– свистнула она, - Куда ж ты пропал?
– Тут перед всей компанией раскрылась интересная картина: конь проскакав несколько метров, обернулся сам вокруг себя, сорвал какой-то цветочек и подскакал к коню эльфа.

– Кхе-экхе... Кетер, ты что подружку нашёл?
– Эдрида подмигнула коню, а потом, пожав плечами, добавила: - ...Н-да... Вот так вот посреди ночного леса можно и любовь найти...

И Эдрида весело засмеялась. В путь!

Глава 3

НЕПРОСТОЙ ВЫБОР

Приключенцы и не заметили, как миновали Фэнгорн. Уже светало, деревья попадались всё реже, всё чаще встречались поляны и холмы, а на северо-западе виднелись скалы, холодные и безжизненные, в одной из которых был вход в великий подземный город гномов, далекий и недосягаемый, а поэтому - по-особенному желанный. Дорога была легкой и веселой. Лишь только одному Итилиону было не сладко. Эльф был просто в шоке. Его раскрыли, поглумились над ним; Камня нет и не будет; спина неприятно хрустела и ныла...