Сокровище ордена Святой Ильги

– Пришшшла...

– Да, я пришла. Чего ты хочешь?
– против воли я начала немного дрожать.

– Вернуться ... хочу ...

Я предполагала подобное, но все же меня немного передернуло.

– Как это сделать? У меня другой источник...

– Предательница!
– тень в мгновение ока оказалась вплотную ко мне, и я даже могла рассмотреть некоторое подобие лица.

– Я ничего не помню, - мой голос дрожал, и само объяснение было жалким.

– Тогда я заберу сссама...

Тень подняла дымчатую руку и потянулась ко мне, а я ... я просто не могла сдвинуться с места, тело окаменело и мне оставалось лишь наблюдать, корчась от страха. Ее рука легла мне на грудь, и тут же тело охватил жуткий холод. Затем я увидела, что тень проникает внутрь, к самому сердцу и попыталась дернуться, но не тут-то было. Тень держала свою добычу крепко.

– Не убегай ...

Мне показалось или это была просьба? Я закусила губу и терпела, ощущая невыносимые ощущения, как будто что-то чужое вторгается в самое святое - в мою душу, переиначивая ее и неизбежно изменяя. Хочу ли я этого? Не знаю. Может быть, хотя бы тогда этот кошмар прекратится.

Вдруг тень отскочила и словно сжалась.

– Не выходит, - прошептала она, - больно...

Мне вдруг стало ее жаль. Существо без хозяина, одинокая и никому не нужная. Страх постепенно уходил, и я осмелилась подойти ближе.

– Прости, я пока не знаю, что делать. Не знаю, что со мной случилось, но теперь хочу обязательно до всего докопаться. Я тебя не брошу, обещаю.

Тень немного приободрилась, хотя приближаться не спешила.

– Я подожду. Предательница..., - я улыбнулась на очередное обвинение, потому что оно было сказано впервые ласково.

Через секунду зал исчез, и я погрузилась в темноту без каких-либо снов.

Разбудил меня шепот Темных и умопомрачительный запах еды. Я слегка потянулась и встретила ласковый взгляд лорда Сандара, который без лишних слов помог мне подняться и сам свернул спальный мешок.

– Вижу, все прошло нормально?

Понятно, что он спрашивает о тени и моих снах.

– Да, можно сказать и так. Мы договорились. Вроде бы.

– Хм... Значит, не получилось? Жаль.

Я хотела задать вопрос, но он опередил меня.

– Я надеялся, что если получится вернуть твой источник силы, то ты все вспомнишь. Но нет, так нет, - лорд Сандар отвернулся и ловко свернул все вещи в небольшой узелок, который тут же отдал лорду Даиру.

– Сейчас мы позавтракаем и вернемся к осмотру пещеры, Алита. Надо бы успеть до обеда, чтобы благополучно вернуться.

Верно, девочки уже, наверное, заждались.

Лорд Даир приветственно махнул и пригласил к нашему импровизированному столу. Мне даже стало немного неудобно. Оказалось, что мужчины занялись всеми хозяйственными делами в нашем небольшом походе, хотя по логике это должна была сделать я.

– Спасибо вам, лорд Даир, очень вкусно.

– Не стоит, ерунда. Учитель в свое время готовил меня ко многому.

– Учитель?
– я покосилась на невозмутимого лорда Сандара, тот в ответ только хмыкнул и продолжил попивать настой.

– Да, раньше мне казалось, что он умеет все, - командующий весело поглядывал на учителя, - кстати, со временем, это убеждение ничуть не поменялось.

– Так, поболтали и хватит, - лорд Сандар поднялся и сложил посуду, а я могла поклясться, что ему приятно такое отношение лорда Даира, и что совсем чуть-чуть, но этот Темный все же смущен.

Я не стала возражать и подошла к стене. Я хорошо помнила то место, где возникли эти необычные ощущения и сегодня, когда солнечные лучи проникали сквозь раскрошившийся камень наверху, я безошибочно его нашла и провела рукой. То же самое. Покалывание, которое становится все сильнее, если вести руку вправо, в том же направлении. В какой-то момент становится даже больно, но я не остановилась. Вдруг руку резко дернуло, и я невольно отпрянула и посмотрела на ладонь. Она была вся в мелких ранах, из которых сочилась кровь. Я обернулась на стоящих за моей спиной мужчин.

– Здесь было сильнее всего, - я показала на то, что раньше было обычной стеной, а теперь открывшимся проемом, аркой, внутри которой лежали свитки, много свитков.

– Алита, попробуй пройти дальше, но при малейшем сомнении сразу обратно, - прошептал лорд Сандар.

Я осторожно протянула вперед руку. Преграда была невидимой, но я точно знала, что она здесь и, стоило мне приблизится к арке, как воздушная волна с силой оттолкнула меня обратно. Я бы несомненно упала, если бы не лорд Сандар. Он умудрился подхватить меня и крепко сжать.

– Все хорошо? Как ты?

– Нормально, просто испугалась, - я вывернулась из его объятий и вновь посмотрела на арку, - там что-то написано, вверху!

Мужчины оказались проворнее и опередили меня. Контуры арки слабо отсвечивали, и разобрать надпись поначалу было трудно.

– Войдет лишь чистый телом и духом, - наконец, произнес лорд Даир и вопросительно посмотрел на своего наставника.

– Очевидно, так и есть, - спокойно ответил лорд Даир.

– Задачка не из легких. Попробуй таких найти. Если уж даже Алита не смогла, а ведь она состоит в монастыре. Кто же тогда настолько чист, чтобы войти сюда?

– Это очевидно, Даир.

– Да, неужели, учитель?
– не удержался и съязвил командующий.

– Конечно, друг мой. Сюда сможет пройти ребенок.

Мы замерли. И, правда, ведь это так очевидно! И понятно, о каких детях сейчас подумал Темный.

– В любом случае надо возвращаться, но оставлять все так не хотелось бы.

– Я останусь здесь, - предложил лорд Даир, - а вы отправляйтесь налегке, быстрее доберетесь. Вещи оставляйте.

– Подождите, я все равно не отпущу ни одну из моих учениц одну. Поэтому уж лучше останусь я, чтобы не задерживать вас. Да и стоит осмотреть пещеру еще раз. Может быть, найду еще что-нибудь. Кого вы привезете?

– Я думал о Соли, - задумчиво произнес лорд Сандар, - ты не против? Она младше всех и, по-моему, идеально подходит.

– Я согласна. Очень надеюсь, что это будет неопасно для нее.

– Ничего не бойся. Я обещаю, с ней все будет хорошо.

Я кивнула в ответ.

– Даир, останешься здесь, я приеду через пару часов.

Командующий без лишних вопросов согласился, хотя по рангу отдавать приказы должен был быть именно он. Не прощаясь, лорд Сандар поспешно ушел, а мы принялись вновь исследовать пещеру. Я проводила рукой по всем поверхностям, куда только могла дотянуться.

– Мне кажется, Алита, что самое главное мы уже нашли.

Я думала также, но ожидание было невыносимым, поэтому в который раз уже обходила круг пещеры.

– Что же там, интересно ... , - пробормотала я, даже не рассчитывая на ответ.

– Надеюсь, что ответы хотя бы на некоторые наши вопросы.

– Лорд Даир, вы тоже верите в заговор?

– Да, но я знаю, что эта тема вам неприятна. Алита.

– Так и есть, но ... что-то мне подсказывает, что монастырь, да и весь орден определенно в чем-то замешан. Не знаю, почему, просто интуиция, наверное.