Соль для вкуса

Что я там говорила про истинного друга? Забудьте.

— На. — передо мной появилась кружка горячего крепкого чая с лимоном. — Пей и перезванивай маме. А то бормочешь на своём марсианском, тебя тут же раскусят, тогда нам всем шею намылят.

— Твоя доброта не знает границ, Покровская. — съязвила я.

— Пей! — приказали в ответ.

Выпив до дна отрезвляющий напиток, поковыляла одеваться, стриптиз-шоу на сегодня окончено. Всем спасибо, все свободны.

По прошествии времени начала замечать, что туман в голове рассеивается и возвращается ясность ума. Вот тут стыд и накрыл меня медным тазом.

Что я наделала? Каким местом думала, когда расхаживала в общественном месте в одном нижнем белье.

Срамота!

Перед глазами появилось лицо того парня… и его брезгливое выражение.

Позорище!

Одно радует, мне с ним не жить, да и вряд ли я его когда-нибудь встречу. Но если встречу, то провалюсь под землю. А когда он уйдёт, быстренько оттуда выберусь и унесу своё бесстыжее тело подальше.

Так, кажется полегчало. Можно звонить маме.

— Лизуня, привет! — сказал бодрый голос на том конце трубки. Мама сейчас живёт и работает в Австралии. Она у меня высококвалифицированный ветеринар, специализирующийся на коалах. (Это такой сумчатый медвежонок, который целыми днями кушает листочки с деревьев и спит.)

— Мам, умоляю, перестань меня так называть! В детстве это было мило, не спорю, но сейчас это носит пошлый характер! — привычно заворчала я. Каждый раз одно и тоже.

— Так, а что с голосом? — включился командирский тон.

— А что с голосом? — переспросила я, стараясь придать чёткое и мягкое звучание.

— Хрипишь, будто простыла… Горло не болит?

— Не болит. Просто недавно проснулась. — «ать» меня по губам за враньё.

— Ну хорошо… — неуверенно протянула мама и тут же оглушила повышенной тональностью. — У меня отличная новость!

— Выкладывай! — подхватила я.

— Мы завтра с Димой прилетаем домой! Он хотел сделать сюрприз и не говорить, но я не сдержалась… да и… решила предупредить тебя заранее, а то получится, что мы в квартиру войдём, а там ты и…

— Кто? — перебила я.

— Ну… может мальчик какой… — с насмешкой уточнила родительница. — В прошлый же раз я вошла, а вы…

— В прошлый раз стучаться нужно было!!! — воскликнула я, вспоминая ошарашенную маму, моего бывшего парня с расстёгнутой ширинкой и меня, судорожно натягивающую бретельки топа обратно на плечи.

— Так я ж не знала! Предупредила бы хоть… — замешкалась благодетельница.

— Мам, давай сменим тему, а? Во сколько вас завтра ждать?

— Самолёт прилетает в десять утра. Лиз, у нас для тебя важная новость есть! — с загадочным энтузиазмом произнесла мама.

— Женитесь что ли? — хмыкнула я.

— Да неееет! Ещё лучше!

Мама уже почти три года встречается с мужчиной. Его зовут Дима и он очень классный. Познакомились на каком-то благотворительном вечере. Поболтали, потанцевали, выпили, а потом так получилось, что мама в спешке поехала домой и не успела попрощаться, тем более оставить свой номер телефона. Помню, в тот вечер она очень сокрушалась, что упустила свой шанс. Так и легла спать в расстроенных чувствах. А на утро нас разбудил звонок в дверь. Открыв её, мама так и замерла от удивления на месте. На пороге стоял тот самый Дима, всё в том же костюме и с счастливой улыбкой на лице. Оказалось, что искал её всю ночь, опросил всех знакомых и всё-таки нашёл «ту самую» Веру. С тех пор они вместе всегда и везде. Эх, сказка… Если бы Вера не была той ещё невыносимой особой. С моим отцом они развелись несколько лет назад из-за своих упрямых характеров и нескончаемых «противоборств». Папа оставил нам квартиру и отправился в дальнее плавание. Нет, его туда послала не мама, просто он моряк. Возвращается он ко мне раз в полгода и в эти недели я самая счастливая. Так и вижусь с родителями по очереди, перебежками. Мама после развода замуж не особо торопится, оправдывается, что не хочет менять все документы, но я-то знаю, что боится снова обжечься. Не осуждаю. Не тороплю. Она взрослая женщина и имеет право распоряжаться своей жизнью сама. Диму только жалко, предложение о браке от него поступает регулярно, но мама сущий кремень.

— Сейчас естественно не расскажешь? — мягко поинтересовалась я.

— Нет, Лизунь, всё завтра. — отрезала мама.

— Мам, не забудь мои любимые орешки привезти! — вспомнила я о своём вспыхнувшем желании плотно покушать.

— Макадамию? [2] — усмехнулась матушка.

— Ага.

— Уже в чемодане. — заверили меня.

— Супер. Спасибо! — обрадовалась в ответ.

— Кстати, а у нас такой детёныш коалы появился. Весит всего 6 грамм. Голенький, хорошенький… — начала тараторить мама.

2

Макадамия (австралийский орех, макадамия цельнолистная или киндаль) — это самый дорогой и самый калорийный представитель всех существующих орехов на Земле.

— Ой, мам! Круто! Слушай, девчонки пришли! Мне уже нужно бежать! Люблю! Целую! Пока. — отчеканила я и с немыслимым облегчением сбросила вызов. Маму обожаю, но про мохнатых медведей наслушалась на десять жизней вперёд. Коалы — её излюбленная тема, от которой у меня уже с первых слов к ушному отверстию подступает кровь.

Установив в голове хоть какую-то упорядоченность мыслей, вызвала такси и пошла прощаться с подругами.

— Протрезвела? — заглянула мне в глаза Сонька. — Как дела в Австралии?

— Австралия едет сюда. — буркнула я, одеваясь на улицу. — Завтра уже будут дома, поэтому, девчули, я сматываю удочки и отчаливаю. Мне ещё квартиру в порядок привезти нужно. — проинформировала девушек и застегнув куртку поплотнее, открыла дверь на выход.

— Орехи нам отсыпь! — крикнули вдогонку.

— Перебьётесь! — бросила я, не оборачиваясь и когда мне в спину прилетел тапок, на всех парах побежала вниз по лестнице. Так безопаснее, а то лифт этот нехороший совсем.

Глава 3

— Родная моя! — охнула мама, крепко прижимая меня к себе, стоило открыть входную дверь и впустить их с Димой на порог.

— Мам, задушишь! — пропыхтела я, слыша хруст своего позвоночника. Не очень помогло, скажу я вам. Мама только ещё сильнее стиснула моё тельце в объятиях. Знаете, когда дети ещё не умеют контролировать свою силу и эмоции, и на радостях, до трясучки и сжатия челюсти могут сдавить животное до дикого писка? Вот сейчас эта порывистая женщина проделывает такой трюк со мной. Завидев за спиной мамы Диму, я умоляюще выпучила глаза.

— Прости, мелочь, ничем помочь не могу! — засмеялся мужчина, снимая спортивную сумку с плеча. — Я её всю дорогу терпел. Теперь твоя очередь!

Я угрожающе сощурила глаза.

— Вер, отпусти ребёнка. Она уже синеть начала. — театрально вздохнув, произнёс Дима.

С большой неохотой выпустив из кольца своих рук, мама оглядела меня с головы до пят и недовольно цыкнула:

— Лиза, ты вообще что-нибудь ешь в наше отсутствие? Кожа да кости.

— Спасибо за комплимент. — закатила глаза я. — Просто мне в детстве мама мало каши давала, вот и выросло, что выросло.

— Ой, ну ничего. За эту неделю я тебя откормлю так, что «твоя родная мама» ни за что тебя не узнает. — шутливо сказала родительница и довольная собой направилась на кухню. — Вот именно этим сейчас и займусь. Приготовлю по австралийскому рецепту рисовый пудинг с изюмом и инжиром. Вкусно и полезно. Дима его просто обожает!!

Переведя на отчима вопросительный взгляд наткнулась на очень сочувствующий:

— Держись, малявка! Всего неделя…

Подойдя к нему вплотную, оставила на щетинистой щеке приветственный поцелуй: