Сол-Сити

Сиренити повесила трубку, и теперь телефон бесполезно лежал у меня в ладони.

Я улыбнулась, когда наши взгляды встретились, и кивнула ему в знак признательности. Он это заслужил. Я задалась вопросом, каково это — вымещать всю свою сдерживаемую агрессию и разочарование на согласном противнике. Селена знала, что внутри меня накопилось достаточно гнева и травм, чтобы разрушить город. Но дать волю гневу так, как это сделал Тэйн… Дать волю гневу…

Пальцы сжали мой подбородок, заставляя поднять голову. Мои глаза снова сфокусировались, только чтобы понять, что теперь передо мной стоит Тэйн. Я чувствовала исходящий от него запах пота, но он не был неприятным. Он исходил от его тела, подчеркивая загар, и на краткий миг мне захотелось протянуть руку и провести по центру его живота. По понятным причинам я воздержалась.

— Скажи мне, что это не было в десять раз более захватывающим, чем обещала быть речь Аллистера Хоторна. — Его пальцы сжались, а затем его большой палец скользнул по моей щеке, нежно лаская ее. Моя кожа гудела, и я предположила, что это из-за остаточной энергии, все еще ползущей по его коже.

Я улыбнулась ему, не в силах солгать.

— Могу с уверенностью сказать, что это было… неожиданно потрясающе. — Это действительно было так. В свое время я ходила во множество клубов, но никогда в бойцовский клуб. Никогда не представляла, насколько это может быть волнующе. — Ты все время этим занимаешься?

Меня дернули назад. Не сильно, но достаточно, чтобы рука Тэйна убралась с моего подбородка, а его глаза метнулись через мое плечо в раздражении на Гарета, который удерживал меня на месте. Я изо всех сил наступила Гарету на ногу, не делая это слишком очевидным. Он хмыкнул, но не сдвинулся с места.

Тэйн закатил глаза.

— Возможно, пришло время вернуть тебя в консульство. Еще немного в этом месте, и твоя сторожевая собака может взорвать предохранитель. Если только… — Он взглянул на Уора. — Кое-кто еще хочет устроить здесь небольшое шоу и рассказать о красавице.

— Я сказал, не сегодня. — Уор снова натянул капюшон, очевидно, не желая, чтобы его видели. — Ты повеселился, а теперь пора уходить, пока кто-нибудь не узнал ее или меня.

— Тебя? — Спросила я, оглядывая его с ног до головы. — Только не говори мне, что ты тоже боец? — Не могу себе этого представить. Да, на Уора было страшно смотреть объективно. Он был массивным, сверхспособным и командовал армиями дарклингов за столетия до того, как я стала хотя бы проблеском в глазах моей мамы. Были все причины опасаться этого вампира. Но, кроме того, он казался послушным. До сих пор он был только вежлив и добр ко мне. Даже сдержан.

— Это преуменьшение века, — задумчиво произнес Тэйн, прежде чем Уор успел ответить. Я выгнула бровь и наблюдала, как он хлопнул брата по плечу. — Как ты думаешь, почему он так отчаянно пытается спрятать свою симпатичную мордашку от Реми? — Он указал на ведущего, который был занят раздачей денег игрокам с помощью своего телохранителя. — Ему не терпится вернуть Уора на ринг.

Я оценивающе посмотрела на Уора.

— Ты продолжаешь меня удивлять.

Его губы дрогнули, как будто он хотел ухмыльнуться, но вместо этого он покачал головой, отводя глаза от меня и оглядываясь по сторонам.

— Это не так уж и впечатляет, поверь мне. — Затем он посмотрел на Тэйна. — Ты закончил выпендриваться?

Тэйн пожал плечами.

— Пока, я полагаю. Что скажешь, красавица, ты готова пройти путь позора?

— Я думала, ты собираешься устроить мне веселую ночь. — Скрестив руки на груди, я попыталась выглядеть скучающей. — По моим подсчетам, я не выпила ни одного алкогольного напитка и не танцевала ни под одну песню. Ты хочешь сказать, что притащил меня сюда только для того, чтобы показать свои мускулы?

Не то чтобы я возражала, если честно. Но все же ожидала провести ночь в городе, как в старые добрые времена. Хотя точно не могу жаловаться, потому что мне на удивление понравилась вся эта история с бойцовским клубом. Никогда не слышала, чтобы что-то подобное происходило в нетронутом Сол-Сити, и мне уже не терпелось вернуться и увидеть больше.

— Они прелестны, не правда ли? — Поддразнивая, сказал Тэйн, поигрывая бицепсами. Его кожа блестела, и когда мышцы двигались под ней, это заставляло смещаться и его черные татуировки, подчеркивая каждую впадинку и изгиб. Оторвав от него взгляд, я встретилась с его улыбающимися глазами, поймавшими меня.

— Извини, красавица, как бы сильно я ни хотел увидеть, как ты трясешь задницей в этом восхитительном платье, мой брат и твой сторожевой пес правы. Я слышал, как твое имя слетало со многих уст сегодня вечером. Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.

Мои плечи поникли. С ними, конечно, все было в порядке. Сегодня я была не в настроении вести себя как соплячка. Кроме того, мне, вероятно, следовало позвонить Сиренити и успокоить ее, потому что, зная ее, она расхаживала по коридорам посольства, беспокоясь обо мне.

— Ладно, ребята, — сказала я, смиряясь. — Давайте вернемся в подземелья, пока они не отправили поисково-спасательную операцию. — Я искоса взглянула на волка справа от меня. — Либо это, либо у Гарета будет аневризма из-за того, что он слишком сильно напрягал мышцы своего хмурого лица. Может быть, попробуешь время от времени улыбаться, я обещаю, это тебя не убьет.

Он покачал головой, слегка разжимая челюсти.

— Ты собираешься рано отправить меня в гребаную могилу, Беатрикс.

На удивление, я хорошо спала весь следующий день. Все еще было странно вести ночной образ жизни, чтобы приспособиться к вампирам, но мне это действительно нравилось. Я всегда была скорее совой, чем жаворонком.

После того как Уор и Гарет высадили меня у моей спальни, я целых полчаса разговаривала по телефону со своей кузиной, пытаясь убедить ее, что все в порядке и я действительно вернулась в свою спальню в целости и сохранности. Я знала, что она волнуется. То, что меня похитили из клуба в прошлом году, заставляло ее нервничать, и она постоянно следила за мной.

Я не так уж сильно возражала. На самом деле было приятно знать, что она так сильно заботилась обо мне. Мои родители никогда не проявляли ко мне такой любви. Они всегда были отстраненными и холодными, и мой отец был задницей с тех самых пор, как они с дядей Райаном поссорились. Сиренити и Шон были единственной семьей, которая у меня осталась, а с Шоном все еще был беспорядок. Хотя ему становилось лучше, но это был нелегкий процесс. Кристоф работал с ним над контролем его обращений и выполнял упражнения на то, как отделить его волчью сущность от человеческой. Пока Эстель и Райан держали его в плену, они ввели в его организм этот ужасный наркотик, заставляя его постоянно обращаться туда-сюда до такой степени, что он начал терять рассудок. Шон был так близок к тому, чтобы стать диким, что Кристофу потребовались все силы, чтобы стабилизировать его. С помощью Бастиана, конечно. Парень-чернокнижник моей кузины был ключевым игроком на черном рынке магии, и я знала, что он помогал доктору во всем, в чем тот нуждался. Я была рада, что у моего кузена была такая поддержка после того, через что он прошел.