Солар

Желанный напиток уже не лез в горло. Но такого вкусного кофе, как ни странно, больше нигде в Стерне было не найти. Интересно, что Финайс туда добавляет? Мысленно махнув рукой, решил допить.

— Ваша Светлость, а скажите мне…

В этот момент здание Магистериума вздрогнуло. Потом тряхнуло еще раз.

***

В кабинет Его Императорского Величества Тахеомира Третьего посетители обычно входили чинно, степенно и преисполненные собственной значимости. В состоянии полнейшего спокойствия и сладостного предвкушения встречи с любимым Императором. В таком же состоянии абсолютного штиля регулярно входил к Императору и его личный секретарь. До этого момента.

Влетевший, как огнедышащий дракон, в кабинет Тахеомира Третьего, Патриций разве что этим самым огнем не плевался. Обычно прилизанные волосы мужчины стояли на затылке реальным драконьим хохолком, глаза сверкали от… ужаса, а сам секретарь шумно размахивал… руками, но при этом не мог вымолвить ни слова.

— Патриций, что случилось? — Император, только что вставший из-за рабочего стола, изумленно глядел на своего помощника. Тот лишь мычал что-то нечленораздельное.

— Патриций. Что. Случилось. — переспросил. Предельно спокойно и очень тихо. — Началась война миров?

— Эээээ… аааа!!!!

— Сядь! — рявкнул Император.

Как ни странно, это помогло. Секретарь тут же собрался и голосом, полным достоинства, вымолвил:

— Я не могу сидеть в присутствии Вашего Величества! Тем более, когда Вы сами стоите.

— Тогда что за балаган ты тут устроил?

Патриций перевел дыхание и вдруг заистерил:

— Ваше Величество! Магистериум взорвали!

— Чтоооо?!!

Один миг, и Император впал в ярость. В очень сильную ярость. И в одно касание пространства достал откуда-то из разорванной в клочья материи изумленного немолодого мужчину в алой форме.

— Главный дознаватель Кир. Соизвольте объяснить. Мне. Что происходит?

Мужчина, которого выдернули с рабочего места самым беспардонным образом, в священном ужасе уставился на повелителя и, впав в полнейший ступор, не мог вымолвить ни слова. Застыв безмолвным изваянием, побледневший мужчина, казалось, вот-вот лишится чувств.

— Так, ясно, — процедил сквозь зубы Тахеомир Третий, и вынув из кармана брюк цепочку, надел на шею кулон-поглотитель. — Я Вас ВНИМАТЕЛЬНО слушаю, господин Кир. Когда произошёл взрыв в Магистериуме? И как такое вообще могло случиться? Магистериум защищен от всех видов магии!

— Взрыв произошел несколько минут назад! — четко и по-военному отчеканил пришедший в себя главный дознаватель Кир.

— Несколько минут назад? Почему я узнаю об этом так поздно? — Император был недоволен.

— Ваше Величество! Мы уже работаем на месте преступления! Сработала экстренная система оповещения огненной важности и нас сразу перебросило в Магистериум. Вы меня, кстати, оттуда и… хм… вызвали, — главный дознаватель Кир сдержанно поклонился.

Патриций на всякий случай тоже.

Император закатил глаза. А потом начал действовать. Горизонтально проведя рукой на уровне глаз длинную линию, быстро стянул вниз и расширил мерцающую золотом материю, тут же превратившуюся в полноценный информационный экран. На котором показался абсолютно целый и невредимый Магистериум.

Тахеомир Третий медленно повернулся к собеседникам.

— И?

На всякий случай Кир с Патрицием поклонились. Синхронно. Оба.

— Взрыв был произведен без использования магии, Ваше Величество. Если бы он произошел в любом ином месте, а не в рабочих покоях Главного Архитектора Магистериума, результат был бы иной. У герцога ми Кама стоит первоклассная защита! — уважительно добавил главный дознаватель Кир. — Она справилась даже с оружием других миров.

Император похолодел.

— Константин жив?!

— Думаю, да. Его Светлости не было на рабочем месте в тот момент. Пострадал только юноша-посыльный, который принес посылку. В ней все и находилось. Мы пока не определили какой мир производит данный тип взрывчатки.

— Работайте! — отрывисто бросил Император.

***

Пятый и Двенадцатый переглянулись и, не сговариваясь, прошептали слова призыва.

Мгновение…

Холодом льда и жаром огня вспыхнул разноцветный меч Стихий в руке Пятого Стража. Черным песком перетек и застыл меч Времени в ладони Константина

Едва меч Стихий оказался в руках владельца, как фигура Архимагистра Леонта до неузнаваемости преобразилась. Из невысокого сухонького старика он превратился в молодого человека богатырского телосложения. И с удовольствием потянулся.

— Ну, привет, Исор… — погладил рукоять меча. Артефакт хищно сверкнул зеленым.

Константин, с удивлением взирая на свое оружие, которое тоже приветственно замерцало, заметно раздался в плечах и почувствовал, как костюм затрещал по швам.

— Гуар… — вырвалось само собой.

В Магистериуме царила полнейшая кромешная тишина.

— Кто из нас еще есть в Магистериуме? Сейчас! — воскликнул Константин, и Финайс сразу сообразил кого тот имеет в виду.

— Еще Форо, Норс и Тант.

— Идея, Кровь и Возмездие. Не густо. Мне кажется, я догадываюсь, что произошло.

— Откуда? — изумленно выдохнул Финайс.

— Нам надо в мой кабинет! Быстрее!

Мужчины спешно бросились в коридор. Не рискнув пользоваться внутренним магистерским порталом, ускоряющимся шагом, почти бегом, направились к рабочим покоям Главного Архитектора.

Коридоры были пусты. Ни звука, ни шороха, только давящее чувство чего-то… безнадежного и невыносимого… подгоняло и заставляло торопиться.

Не прошло и двух минут, как они достигли того, что когда-то было приемной И с удивлением обнаружили десяток людей в алой форме и… главного дознавателя Кира, который при виде их с перекошенным от ужаса лицом мгновенно растворился в пространстве. В воздухе ощущался явственный запах серы и пороха.

— Какая оперативность и вежливость! — съязвил Константин, не опуская при этом меч. Скользнул внимательным взглядом по обугленным стенам и огромному провалу в центре приемной, где в лучшие времена находился стол его секретаря, и нахмурился. Радовало одно — ЕГО собственный кабинет пострадал не сильно. Всего лишь выбита дверь и взрывной волной из приемной вынесло какие-то вещи.

А это что там в проеме торчит? И где Антуан??

— Ваша Светлость, какая радость! Вы живы! — один из алых мундиров тут же подскочил к Константину и Финайсу и затараторил:

— Погиб сотрудник Магистериума при исполнении обязанностей! Его семье будет выплачена компенсация!

Константина передернуло.

— Кто именно погиб? Мой секретарь??!

— Нет, что Вы! Всего лишь посыльный! — радостно возвестил усатый дознаватель.

— Всего лишь посыльный?!

Гнев, мимолетная острая боль и огромное сожаление от того, что уже ничего исправить, захлестнули Константина, и он практически был готов использовать меч Времени против усатого дознавателя. Но… внезапно что-то щелкнуло внутри, и в мозгу разлилось абсолютное спокойствие и беспристрастность. Дознаватель ни в чем не виноват.