Солнце для Демона

– Может, случайные путники? – предположил Эльзен.

– В любом случае нужно скорей уходить отсюда, - сказал Диальнир. – Так, Сиалла. Вот это твоё, и никуда не ходи без него.

Демон протягивал мне ножны с моим мечом. Надо же, а я действительно рада видеть свой меч! Взяв ножны, я закинула их себе за спину и не сдержала мимолётной улыбки.

Все вещи мы собрали довольно быстро. Затушив костёр, покинули место нашего временного лагеря. Не сговариваясь, в путь отправились почему-то все вместе и двигались примерно на юго-запад, что устраивало как демонов, так и нас с принцессой и Дарлом.

Так как я не желала идти рядом с кем-нибудь из демонов, сбоку от меня незаметно пристроилась Тассель и шёпотом поинтересовалась:

– А что у вас за отношения с адварским принцем? Ты правда его невеста? Никак не могу понять…

– Никаких отношений нет, - сказала я, бросив мрачный взгляд на подругу. Всё бы ничего, но в присутствии демонов мне говорить на эту тему не хотелось. Без демонов, впрочем, тоже. – А всё что касается невесты – это несбыточные мечты Диальнира.

В этот момент шедшие впереди демоны вдруг остановились, и мы чуть на них не налетели.

– Мне кажется, или…

– Нет, Эльзен, тебе не кажется, - Диальнир как-то подозрительно погрустнел и потянулся к своему мечу.

А в следующий момент на дорогу перед нами вышли они:

– Попались, воры.

Глава 4 Эльфийский конвой

Замок ариканов, север Наадора

Таркен забился в угол комнаты и с нескрываемым страхом во взгляде смотрел на своего Повелителя. Высокий мужчина в чёрном дорожном плаще, он совсем недавно прибыл сюда. Скинув капюшон на плечи, посмотрел в сторону арикана. От этого взгляда по телу Таркена прошла дрожь. Он бы всё отдал, чтобы оказаться сейчас где угодно, только не рядом с Повелителем, яростный взгляд которого пронизывал насквозь.

– Так что ты, говоришь, с ней делал?

– Я… просто… хотел ей отомстить за предательство… - охрипшим голосом, пробормотал Таркен. – Я… немного поцарапал её когтями…

– Немного? – уточнил Повелитель, приподнимая бровь. Ему лучше было не врать, и Таркен это понял.

– Много… я почти не контролировал себя… мне хотелось… разорвать её на части… - промямлил арикан, понимая, что теперь его ждёт. Вжавшись в стену, он жалобно смотрел на своего Повелителя.

– А потом вы всех упустили, - задумчиво продолжил тот.

– Да. Мы не были готовы к такому. За ними пришли демоны.

– Демоны пришли не за ними. Демоны пришли за ней, - холодно сказал Повелитель и уже словно только для себя добавил: - Да, это точно была она.

Таркен молчал, боясь отвести взгляд от Повелителя, пока тот о чём-то раздумывал. Наконец Повелитель вновь обратил своё внимание на арикана.

– Тебе не стоило к ней прикасаться, - холодно заметил он, нанося один-единственный удар, нацеленный прямо в сердце Таркена. В руках Повелителя не было оружия. Когтей, подобных когтям ариканов, тоже не было. Но Таркен всё равно упал замертво – с вырванным сердцем даже ариканы не живут.

Сиалла

Они стояли, застыв перед нами, как гордые изящные статуи. Их лёгкие одежды развевались на ветру, и оттого силуэты эльфов казались только ещё более хрупкими, почти прозрачными. Тонкое телосложение всех шестерых присутствующих, впрочем, не говорило об их беззащитности. Это были воины, готовые в любой момент напасть, а исход поединка вовсе не был предсказуем. По крайней мере, никто ещё не видел, как эльфы сражаются с демонами.

Все присутствующие эльфы, без исключения, были светловолосыми. Цвет их длинных волос варьировался разве что от золотистого до почти белого. Красивые, даже величественные, дети леса стояли с мечами наготове. Совершенно случайно скользнув взглядом по окрестным деревьям, я заметила ещё одного эльфа, притаившегося среди пышной листвы. В его руках был лук, нацеленный в нашу сторону. Вот если бы его оттуда снять… у нас бы появился неплохой шанс на победу.

– Воры? – недобро поинтересовался Диальнир. – Вы это кого назвали ворами?

Похоже, демон тоже заметил притаившегося на дереве эльфа, потому что сделал едва заметный шаг в сторону, заслоняя собой меня от траектории полёта стрелы. Надо же, как беспокоится о своём любимом Адваре. После такого особенно хочется броситься вперёд с криками: «Ну же, стреляйте!» Впрочем, это лишь невесёлые мысли, такой глупости от меня не дождутся. Вот только после плена ариканов как-то совсем уже не страшно.

– А вон тех назвали.
– Не растерявшись, один из эльфов выступил вперёд и указал в сторону Тассель и Дарла.

– Мы ничего не крали! – возмутилась девушка. – Это всё ариканы подстроили, они украли!

– Ариканы? – удивился эльф. – Они не способны на такое. Они вообще ничего не придумывают, считая себя непобедимыми и растрачивая своё существование на мелкие убийства.

Вообще, конечно, он прав. Я сама бы в такое не поверила, если б собственноручно не вляпалась в эти их интриги.

– Но они это сделали! – возмутилась Тассель, чуть ли не задохнувшись от возмущения.

– Можете обыскать, у нас нет Жемчуга Солнца, - разводя руками, вмешался Дарл.

– Обыщем, - невозмутимо пообещал эльф и тут же равнодушно добавил: - А что-либо объяснять будете, когда предстанете на суде перед королём. Пусть он решает, в чём вы виноваты, в чём – нет. Так что вы отправляетесь с нами в Тиеллорн.

– Все? – насмешливо поинтересовался Диальнир.

– Нет, вы свободны, а вот людей мы заберём.

– Тех двоих забирайте, а вот эту девушку, - демон кивнул на меня, обхватив за пояс и притянув к себе, - мы не отдадим, она с нами.

– Ну, вообще-то… - эльф заметно смутился. Явно конфликт ещё и с демонами был для них лишним и в планы не входил. – Нам приказано привести всех людей, которых обнаружим в компании с принцессой Наадора.

– Так она не с ними, а с нами, - заметил Диальнир.

Эльф заметно колебался, не зная, что теперь делать. А я подумала как-то… эльфы – не ариканы, особо издеваться не будут, так что наверняка они не хуже демонов. К тому же, в конце концов, должны понять, что Тассель не крала этот несчастный Жемчуг Солнца. И вообще эльфы – существа миролюбивые, гуманные, в отличие от тех же ариканов или демонов. Подумала так и… отодвинулась от Диальнира.

– Вообще-то, я не с демонами, я с принцессой, - нахально заявила я.

Надо было видеть лицо Диальнира в этот момент. Забавное удивление быстро сменилось желанием заткнуть мне рот и насильно уволочь подальше отсюда или просто придушить, разом облегчив всем жизнь, но принц быстро взял себя в руки и уже равнодушный взгляд вновь перевёл на эльфов. Те сразу обрадовались.

– Значит, забираем троих, - наконец решил эльф, который вёл с нами переговоры.

– Я бы вам не советовал, - усмехнувшись, сказал Эльзен, перехватывая поудобнее меч.