Солнце, море... Дирижабль

– Присаживайтесь. Вина? Правда, пить придётся из бутылки, у нас закончились чистые бокалы.

– Воздержусь. И давайте сразу перейдём к предмету обсуждения. Я хочу знать, чего желает империя. – Легат нервно отбил ритм костяшками пальцев.

– Неправильный вопрос. – Ричард мерзко ухмыльнулся. – Вас должно интересовать, чего желаем мы.

– И чего же желаете вы? – терпеливо поправил себя мужчина.

– Обобрать вас. До нитки. До последней крупицы золота в шкатулках ростовщика, до последнего колечка на пальцах ваших женщин. Мы хотим… всё! – Ричард наслаждался ситуацией.

– Боюсь, ничего не выйдет. На этот ресторан наведен главный калибр минимум трёх тяжёлых крейсеров, а в воздухе кружит дирижабль с грузом магических бомб. Один сигнал и от вас всех останутся только ошмётки.

– Будь всё так просто, то почему вы не обследуете завалы ресторана с целью осквернить наши трупы? – С иронией высказался Салех.

– По той простой причине, что это мой город. И я бы не хотел его разрушать. – Легат потеребил бородку. Разговор явно зашёл куда-то не туда.

– И вы планируете нам сейчас поведать, что вы легко уничтожите всех нас, и вам мешают только потенциальные жертвы? – Гринривер продолжил издеваться.

– Я не уверен, что это решит вопрос. – Мужчина скрестил взгляды с Гринривером. – И я читал про вас. Если хотя бы десятая часть того, что было в газетах, правда, обстрел будет бесполезен.

– Вот, Эрих, постоянно у всех встречных затруднения подобного рода. Долг, честь и гордость требуют драки, а разум взывает к здравому смыслу и бегству. – Громила продолжал глумиться над правилами приличия и обратился к магу, панибратски подёргав того за рукав.

– Мистер Салех, помните о своём месте! – Голос Ричарда лязгнул.

– Ну извини, я в отпуске! Нам сам император сказал отдыхать. Я расслабился! Это тебе приспичило в войну поиграть! – Очень внимательный зритель скорее всего мог заметить, как Рей и Ричард обменялись взглядами, полными взаимопонимания. Но таких зрителей не было, а легат не мог видеть Рея, так как тот занял позицию у него за спиной.

– Не слушайте моего душехранителя. Этот милый господин десять минут назад предлагал предать ваш город огню, а под шумок утащить всё, что не приколочено. Клянусь своей душой!

Стихии послушно ответили, заверяя клятву.

– Так что я тут ваш самый преданный союзник. – Ричард мило и сочувственно улыбнулся.

Легат ошарашено моргал.

– Но… - Гай с трудом пришёл в себя и попытался что-то возразить. Но его грубо прервали.

– А давай этому Гаю флот потопим? Но только чтобы честно, я сейчас за винтовкой сбегаю, и…

– Мистер Салех! Прошу вас, нет, приказываю, заткнитесь! – Злоба вышла довольно ненатуральная, но зрителю хватило. – Продолжайте, Гай.

Воцарилось молчание. Легат лихорадочно думал. На лбу выступили мелкие капли пота, а глаза мужчины остекленели.

– Сэр Ричард, ваш собеседник хочет понять, как ему узнать совершенно точно, что сопротивление не имеет смысла. – Мирой пришел Гаю на помощь.

– Всё верно? Сэр Гай?

– Да… Пожалуй.

– Хорошо, тогда предлагаю пари! – Звук шлепка по лицу прозвучал оглушительно громко. Все посмотрели на Рея. Тот уткнулся в свою ладонь и ни на что не реагировал.

– Предлагаю пари. – Невозмутимо повторил Гринривер. Выбираем участок пляжа. И разносим его. По желанию можно даже оформить укрепрайон. И расставим там чучела. Возьмём, допустим, полчаса. И начинаем уничтожать этот укрепрайон. Кто уничтожит больше мишеней, тот и победитель!

– И что будет если вы проиграете? – Легат сжал кулак до побелевших костяшек.

– Я уберусь с острова и вернусь на него через две недели. – Гринривер был сама любезность. – Клянусь!

И снова поток света омыл молодого человека.

– Но если вы проиграете, то на этом острове всё моё. По праву силы. И по праву чести. Вы лично займетесь тем, чтобы никто ничего не утаил. Все секреты. Достойная сделка?

– Я… Я согласен. Час. От первого до последнего выстрела. И я могу привлекать любые силы, которые есть в пределах острова! И… Мишени каждый расставляет для соперника! – В глазах легата появилась решимость.

– Тогда клянитесь. Клянитесь своей бессмертной душой! – Голос Гринривера звенел от предвкушения. По лицу легата было видно, что он готов сбежать. В какой-то момент мужчина полностью перестал контролировать лицо.

– Меня все устраивает. Идите. Вечером я жду ответа, когда ваш полигон будет готов. И пришлите сюда повара и официантов. Вы же не хотите, чтобы у нас закончилась еда?

– Джентльмены, тогда ответьте, зачем вам это всё? – Сипло уточнил мужчина.

– Вы хотите спросить, почему мы просто не перешли к части с визитом армии? – Гринривер понимающе улыбнулся.

– Да!

– О, тут всё просто. Мы несколько дней назад вчетвером совратили особу императорской крови. Если быть точнее – близкую родственницу. Вашим островом мы хотим купить себе жизнь. Или хотя бы лёгкую смерть. Ещё раз произнести клятву или будет достаточно слова?

Легат ушёл не прощаясь. Его плечи поникли.

– Это есть хитрый план военный операция? – Первым подал голос Йозеф.

– Нет, это Ричард снова решил выпендриться. Ну вот скажи, что тебе мешало предложить ему почётную капитуляцию? – Рей скрестил руки на груди и недобро уставился на приятеля. Тот невозмутимо пригубил вино.

– Думаю только в случае моего успеха мы сможем получить то, что он спрятал. – Всё же ответил молодой человек. Молчал он долго, изрядно нервируя собеседника.

– Это звучит… Разумно. – Мирой озвучил своё умозаключение.

– Ага, предельно разумно. – Рей поднялся на ноги. – Вы хоть раз видели, как работает орудие трёхсот миллиметров? Да туда с лошадью можно залезть, от пуль прятаться! А саднит эта штука с частотой два снаряда в минуту!

– И?

– Ричард, за час эти корабли могу срыть гору. А у них ещё и бомбы! – Нужно признать, что отросшие волосы лишили громилу изрядной доли угрозы. С лица исчезла та зловещая непохожесть на человека, которая заставляла хвататься за сердце неподготовленных людей.

– Не вижу проблем. – Молодой человек пожал плечами.

– У тебя есть план? – Рей устал кривляться.

Ричард загадочно улыбнулся, Салех зарычал.

– Сэр Йозеф, предлагаю оставить наших спутников и посетить местный винный погреб! – Мирой закатил глаза, демонстрируя своё отношение к бесконечному спору.

– Вы думаете, что нам есть не быть хороший идея попасть в разборка джентльмен? – Тихо спросил посол, поднимаясь с шезлонга.

– Я думаю, что если бы эти двое не собачились, от этого острова данным бы давно ничего не осталось. Это как яйца варить в гейзере!