Солнце, море... Дирижабль

– Но мы тут не одни, у нас есть спутники…

– Забудьте о них. Вы тут сколько находитесь?

– Трое суток.

– Спали?

– Да.

– Тогда без шансов, одна ночь куда ещё ни шло… Спящий бог — это страшно. Это место больше напоминает паутину. Лакот переваривает жертв и пьет их, пока от них не остается одна пустая оболочка. Человек уже не существует, но этого не понимает.

– Вы удивительно много знаете про этого бога. – Хмыкнул Ричард.

– Да, не он один обладает всеми этими уникальными качествами. – Маркиз криво ухмыльнулся. К тому же приказ найти Лакота и уничтожить его до сих пор до сих пор действует. Таких приказов не так много.

А ещё маркиз отличался легендарным педантизмом. И скорее всего просто заучил всю доступную информацию по потенциальным противникам.

– Но там этот, Херля…

– Он разумен? Спит?

– Вроде да…

– Без шансов. – Снова покачал головой прокуратор. – На духов, личей и прочих разумных магических тварей сны лакота тоже действуют. Разве что у них есть артефакты ментальной защиты, высшие. Кстати, а что это за запах?

– Вы о чём?

– Ну, словно благовония кто-то жжёт.

– Шаманская трава. Нам это… через неё письма пишут. Туда на юге пишут воспоминания, а если её раскурить…

Прокуратор внезапно сорвался с места. Прошёл он сквозь стену, а за ним прошли озадаченные компаньоны.

Между тем Морцех навис над Йозефом, который смотрел на прокуратора с тем самым выражением на лице, которое бывает у людей, если они не сильно верят своим глазам.

– Вы есть мой… - Посол очень медленно реагировал.

– Трубку, пожалуйста. – Посол что-то продолжал бормотать, но трубку протянул. Прокуратор взял горсть травы, которая лежала горкой на журнальном столике, сыпанул в трубку и сделал глубокую затяжку.

– Мистер, вы это, аккуратнее, мощная штука, и там это, ну…

– Половая жизнь аборигенов. Занятно. – Морцех закашлялся. – И вот этот состав вы, джентльмены, говорите, курили всё это время?

– Да. – Рей с интересом рассматривал дыру в стене, которую прокуратор сделал взглядом.

– Марциса Зелёная. Наркотическая. Десять золотых за унцию. – Лицо маркиза разгладилось. – Это растение оберегает разум. Никогда не слышал, чтобы кому-то в голову пришло курить благовония. Джентльмены, поздравляю, вы все тут идиоты. Но везучие. Пожалуй, это единственное, что спасло ваших спутников. Эта штука надёжно оберегает сны. Это природный ментальный артефакт. Рей, доклад, что по личному составу и вооружению?

– Значит это, Ричард, ну понятно, сверхближний бой. Бессмертный. Я, с собой набор лёгкого вооружения, моя Регина, которая винтовка, а ещё в дирижабле полный офицерский доспех штурмовой пехоты, со значит, набором артефактов защитных и алхимией. Йозеф Фалько, посол Инфарии, вроде как маг. Но странный. Может призывать огромного голема, которым управляет изнутри. По нашим имперским стандартам – тяжёлый голем прорыва. Эрих Мирой, маг-исследователь, с собой у него паровые доспехи, зачарованные, к ним пушка небольшая. Может управлять пламенем, сливаться со стихией. Херля, ну… Чёрт его знает, много чего может, но надо у самого спрашивать. Но последние пару лет занимался охотой на богов. Ну, и скорее всего в океане полная дивизия артиллерийских крабов.

– У меня ещё есть раб, Гай Коркоротос. Я убил его тень и скорее всего он принадлежит мне. Он, как я понял, может очень быстро двигаться. – Добавил Ричард.

Морцех снова затянулся.

– Хм… То есть мы располагаем довольно серьёзными силами! – В голосе прокуратора появилась спокойная уверенность. – И у нас есть защита разума, что блокирует самые страшные атаки этой твари. Джентльмены, поздравляю, у нас есть шансы!

– Шансы?

– Да, я совмещу реальности. А вы убьёте Лакота, повелителя теней, чуму севера и погибель юга. Божественный лев, что вкусил плоть сородичей. Опасная тварь. И я дам ей бой. Ведь у меня есть вы, самые опасные долбоебы империи! – Кажется, Морцеха уже развезло. И гораздо сильнее, чем можно было ожидать. – И их преданные товарищи. – Клаус отвесил поклон Йозефу, который вообще ничего не понимал.

– Я ж это никому не расскажу. – Салех шокировано разглядывал прокуратора. – Мне ж никто никогда не поверит!

– И да, джентльмены, я требую, чтобы вы прямо сейчас закурили. И повторяли процедуру каждые полчаса. Я чувствую, как Лакот просыпается. Боги видят мир не так как люди. Не стоит упрощать ему задачу!

– Мистер Салех, мы ведь сейчас действительно находимся во сне древнего бога-богоеда и Великий Прокуратор империи требует от нас накуриться шаман травы, для того чтобы мы могли сразиться с этим Богом на равных?

Глава 14

За дирижаблем отправили Салеха в компании Мироя. Воздушный корабль завис над двором гостиницы и из него выгрузили десяток сумок и чемоданов и один контейнер.

Под одобрительные реплики великого прокуратора имперцы стали облачаться для битвы. А Йозеф попытался призвать свой доспех. Вышло у него только раза с десятого. Глобально, работе мешал Херля. По требованию Морцеха он раз в пол часа подносил всем трубки с шаманской травой. Периодически звучал веселый смех. И вообще все что происходило очень слабо напоминало армейскую операцию.

А возможно и поэтому спящий Лакот и не заметил всех этих приготовлений. Уж очень это все нелепо выглядело.

Но результат впечатлял.

Боевая группа построилась в шеренгу во дворе гостиницы. Правда проблемы возникли уже тут, шеренга была прямой, но не была параллельной ни одной стороне двора. При этом она наискосок пересекала тень от развесистого кипариса.

Сам великий инквизитор, облаченный в темно-коричневый сюртук с широкими загнутыми рукавами, и широкополую соломенную шляпу, вышагивал вдоль строя и довольно цокал языком.

Впереди всех шел Ричард. Молодой человек был легко одет, ограничился рубашкой и брюками. В мягких замшевых ботинках.

За ним Рей Салех. На бывшем лейтенанте был полный латный доспех штурмовой пехоты. Пожалуй лучшее решение из возможных для баланса подвижность – защита. Трехслойные металлические пластины, что искусный мастер-оружейник соединил в одну «чешуйку» с помощью заклепок закрывали все неподвижные относительно друг друга части тела. А вот там де человек гнется – гнулась и защита. Для этих целей брали трехслойную кольчужную сетку, мелкого плетения.

Весила такая конструкция до честных пары пудов. И неподготовленный человек, если сдуру решит проверить себя, и нацепит этот предмет защиты, не факт что его сам вообще снять сможет.

А вот на Салехе доспех выглядел до крайности уместно. Как иголки на еже или чешуя на рыбе. На правом поручне по всей длине запястья на доспех крепилась удивительная конструкция – выдвижной клинок по типу «лапка богомола». В боевое положение механизм вставал либо с помощью пневматической системы, либо с помощью рычага. И в ладонь при этом удобно ложилась ручка со специальными выемками под пальцы. Короче, необычный и странный механизм был еще и проводником атрибута Рея Салеха. Протез, что торчал из под наколенника, на фоне брони можно было принять за функциональную часть этого облачения. Ну а на груди кармашки, по всему доспеху портупея с разными чехлами под оружие. И, непосредственно оружие. Пять единиц стрелкового и десяток холодного. Плюс эликсиры, плюс три гранаты.