Солнце

— Тогда что ты имел в виду? — спросил Балидор.

Он положил в рот ложку чего-то вроде тыквенного пюре и запил несколькими глотками вина. Рядом с ним Касс ела кусок белой рыбы с каким-то винным соусом и маслом.

— Всё весьма просто, — сказал Атвар, держа вилку над помадковым тортом. — Мы наблюдали за действием этих фанатиков Миферов, и вполне ясно, что их цель — мировое доминирование. Я не желаю помогать им в этой цели. Будучи соседями, мы знаем, что мы уже на их радарах. Они пока что не действовали в нашем направлении, но в северной части Италии собираются отряды. Мы подозреваем, что они планируют перевести остальных в карантинные города Франции и Швейцарии.

Ревик посмотрел на него, слегка нахмурившись, когда закончил наполнять свою тарелку и поставил её перед собой.

— Значит, ты знаешь про Каир, — прямо сказал он. — И Дели.

— Да, Прославленный Брат, — взгляд Атвара сделался холоднее. — И про Дубай. Мы в курсе, насколько занятыми были наши соседи-фанатики. У меня был кровный брат в Нью-Дели. Он ежедневно сообщал нам о том, что происходит там, а также в территориях к северу от города, вплоть до того, что раньше было Сиртауном. Он был весьма встревожен увиденным. Он передавал нам сообщения несколько раз в день… пока всё внезапно не прекратилось.

Глянув на всех нас, Атвар поджал губы.

Впервые на его лице проступила едва сдерживаемая ярость.

— Его супруг сообщил мне, что его захватили те Миферы, — твёрдо сказал он. — Теперь он носит какой-то ошейник, заставляющий его кровоточить… он не узнаёт Тулеша, своего супруга. Этот ошейник практически за ночь сделал его рабом фанатиков и убийц.

— Мне очень жаль слышать об этом, — сказал Ревик, проглотив кусочек какого-то мяса, которое показалось мне олениной. Голос Ревика был вежливым, почти настороженным. — Что насчёт его супруга? Он сумел освободить его? Возможно, если снять ошейник, его эффект нейтрализуется.

Атвар помедлил, стиснув зубы от какой-то интенсивной эмоции.

Он глянул на Ревика, и его кошачьи глаза ожесточились.

— Нет, — сказал он. — Его невозможно освободить. Его супруг пытался. Он нанял группу наёмников-видящих себе в помощь. Я даже помог профинансировать его попытку. Мне сказали, что большая часть тех наёмников теперь тоже стала рабами. Что касается моего брата, он убил собственного супруга по приказу этих Миферов. Они говорят, что теперь он сам умирает в какой-то яме… из-за разорванной пожизненной связи.

После его слов воцарилась тишина.

Меня тошнило.

Несмотря на слепоту, я также ощутила реакцию Балидора и более сильную реакцию от Ревика. Холо и Стэнли смотрели на Атвара так, будто от его истории их тоже тошнило. Глянув на Касс, я увидела, что она смотрит на меня, словно оценивает мою реакцию.

Лишь Фигран ничего не замечал и счастливо жевал индюшачью ножку.

Посмотрев обратно на Атвара, я увидела, что он тоже изучает моё лицо.

— Я был очень близок с моим братом, Высокочтимая Сестра, — сказал он. — Я слышал, что у тебя тоже есть брат, с которым ты близка.

Подумав о Джоне, я кивнула, чувствуя, как сжимаются мои челюсти.

— Да, — просто ответила я.

— Тогда ты понимаешь, — сказал он. — Ты понимаешь, зачем мне нужно знать, почему мой брат больше не со мной в этом измерении… почему его ребёнок теперь остался без обоих родителей. Ты понимаешь, почему я желаю знать больше об этих человеческих фанатиках и их планах в отношении нас остальных. Особенно учитывая их близость к моим людям здесь.

На сей раз я кивнула более медленно.

— Они убивают и многих из своей расы, брат. Людей убито намного больше, чем видящих.

Атвар поморщился, сделав отмахивающийся жест рукой.

— Не пойми меня неправильно, сестра, — сказал он, промокнув рот небесно-голубой тканой салфеткой, затем положил её обратно на колени. — В этом городе я правлю и людьми, и видящими. Они тоже мой народ и моя ответственность. В здешнем руководстве людей не меньше, чем видящих. Я не тот, кто стал бы подавлять наших кузенов просто из-за их расы. И я не стану убивать их чисто по этой причине.

Его золотистые глаза сделались более твёрдыми, более животными.

— Но признаюсь, я хочу знать, что вам известно об этих Миферах. Подозреваю, что вы здесь неслучайно, учитывая, что находится напротив нас.

Поджав губы, он посмотрел на Ревика, затем обратно на меня.

— Что именно ты предлагаешь, брат? — произнес Ревик гладко вежливым тоном.

— У меня нет причин лукавить, — сказал Атвар, снова останавливая на мне взгляд этих янтарных глаз. — Я также подозреваю, что у нас нет времени на дипломатические танцы друг перед другом. Таким образом, я просто скажу, чего хочу, и буду надеяться, что вы простите мне прямолинейность. Мне интересно, какой информацией об этой группе Миферов, в том числе об их лидерах, вы поделитесь со мной в обмен на мою помощь с проникновением в Священный Город и их уничтожением.

Я моргнула, уставившись на него.

Не сумев скрыть своё удивление, я глянула на Ревика. В его глазах я увидела озадаченность вместе с чем-то вроде облегчения.

Несколько секунд мы лишь смотрели друг на друга.

Я не могла прочесть его так, как могла бы при нормальных условиях, но я чувствовала его свет. Свет Ревика со временем как будто становился всё яснее для меня, и почти не было важно, что я не слышала самих слов как раньше.

В данном случае посыл, который я читала в его эмоциях и свете, был предельно ясным.

В любом случае, Мост во мне уже составила своё мнение.

Посмотрев обратно на Атвара, я кивнула, улыбнувшись.

— Брат Атвар, — сказала я. — Мой муж и я будем очень рады обсудить такой обмен. Очень рады, воистину.

Глава 25. Розовые сердечки и звёздочки Будды

Менее двадцати четырёх часов спустя я сидела в кабине быстро движущегося тримарана — типа парусного судна, о котором я ничего не слышала до сих пор.

Я вообще мало плавала на парусных судах, в основном с богатыми друзьями в бухте Сан-Франциско, у родителей которых имелись парусные лодки, на которых они катались по выходным или праздникам. Думаю, один или два похотливых папаши сажали меня к себе на колени в бикини, пока «учили меня рулить», но в остальном я не имела никакого отношения к управлению подобной лодкой.

Оказывается, у Атвара имелся целый флот по сути гоночных парусных лодок, оставшийся от богатых европейцев, которые пришвартовали их в гаванях за стенами Дубровника. Ещё несколько он припрятал в прибрежных районах новой части города.

Когда случилось заражение С2-77, они конфисковали и спрятали лодки, подумав, что те понадобятся для эвакуации. Лодки фактически служили планом Б на случай, если масштабы заболевания станут совсем плохими или стены города штурмуют.

С тех пор они превратили эти лодки в свой личный армейский флот для рейдов, поскольку те были быстрыми и могли практически бесшумно плыть вдоль побережья.