Солнечная принцесса

— Так, ты же всегда знаешь, где она! — вспылил на этот раз уже Алоис, которого этот спор уже достал. — Сам же на неё маячок свой дурацкий повесил!

На мгновенье все в комнате пораженно застыли. Алоис и Тацки уставились друг на друга с видом полных идиотов.

— Неужели все было так просто… — вздохнул Седрик.

— Поздравляю Алоис, — протянул темному эльфу руку для пожатия темно-эльфийский принц, — ты балбес!

— Поздравляю, — пожал руку в ответ капитан пиратского судна. — Ты тоже!

— Если вы покончили с любезностями, — закрепил их хрупкое перемирие общим нелюбимым элементалем Сиель, — то пора бы уже отправляться на поиски леди Домино!

Тацки вздохнул, и привычным жестом потянулся к лиловому свету — маячку, который он навесил на Доми. Нащупав его, эльф открыл портал туда, где он в данный момент находился.

— Мы не знаем, куда он ведет. Там может быть опасно или это может быть ловушка, — резонно подметил Седрик.

— Знаю, — коротко бросил лишенную всяких эмоций фразу Сиель, и первым прошел в портал.

— Вот всегда он так, — вздохнул Седрик, и пошел следом, за прошедшим в портал Данте.

Каково же было их удивление, когда вместо какой-нибудь темницы они оказались на пепелище разрушенного дворца.

— Э-э-э… может, твой маячок не работает? — осторожно спросил Бинкиниэль у раздосадованного и злого Тацки.

— Он работает и вполне исправно, — ответил за него Алоис, и жестом фокусника словно выхватил что-то из воздуха. Когда он открыл ладонь, на ней лежала маленькая жемчужная бусинка. — Она обронила его в стычке.

— То есть, мы вернулись к тому, с чего начинали? — попытался внести ясность Данияр.

— Вообще-то нет! У меня появилась одна мысль на этот счет.

Все вопросительно уставились на не торопящегося открывать свои карты Алоиса. Темный эльф, подумав ещё немного, поднял взгляд на Сиеля:

— Насколько хорошо вы знакомы с леди Хеллкайн?

— Ты сума сошел! — резюмировал Седрик.

— Ты совсем спятил! — подтвердил Данияр.

— Она уже исполнила одно мое желание… — вздохнул Сиель.

— Исполнит ли она мое желание, если я подарю ей то, чего она хочет? — просто уточнил Алоис.

— Ты думаешь, что знаешь, чего она хочет? — улыбнулся его наивности Сиель.

— Думаю, да, — спокойно ответил Алоис. — Леди Хеллкайн, вы со мной согласны?

— Умный с-с-странник, — словно издалека ветром донесло до него её ответ.

Элементали отступили шаг назад. Никому не хотелось связываться с безумной королевой теней. Эльфы и Данте последовали их примеру. Просто так, на всякий случай.

— Проявись, Хеллкайн! — приказал Сиель.

Из тени к ним шагнула уже знакомая большинству присутствующим фигура в длинной белой накидке.

Своими провалами фигура, если так можно выразится, окинула взглядом всех присутствующих, и остановила свой взор на Алоисе. Мгновенье они стояли, молча гладя друг на друга, а потом она проделала с ним тоже, что и в бывшей столице Хеллы, мертвом городе Висдом Геска.

В мгновенье ока она преодолела разделяющее их пространство и, вцепившись ему в горло, приказала:

— Покажи мне свое сердце!

Как и в прошлый раз Алоис не смог сопротивляться и просто вырубился, утонув в омутах провалов. В этот раз, он для разнообразия, оказался в сером неприветливом месте. Вокруг бушевала гроза, но дождя не было. Обломки скал и просто огромные глыбы любовно были разбросаны в художественном беспорядке. Небо было черным от туч, и Алоису было вообще не понятно, как же он умудряется видеть все вокруг так ясно. Нет, конечно, у него есть эльфийское зрение и все такое… Но в такой кромешной тьме, даже оно не могло дать такого эффекта.

Он сфокусировал своё внимание на фигурке, которая стояла поодаль от него и заинтересованно наблюдала за ним. Мгновенье, и она оказалась в паре сантиметров от Алоиса. К его чести, он даже не вздрогнул от неожиданности.

— С-с-странник, — сказала тень, словно пробуя это слово на вкус.

Она была ниже него ростом, на голову, может, чуть больше, он сразу это отметил, сейчас же тень смотрела ему прямо в глаза. Прежде, чем он успел понять, чем вызвана такая перемена, Хеллкайн стала говорить с ним, исчезая, и появляясь в разных местах. То она стояла прямо перед ним, то сзади, то её голос нашептывал ему на ушко:

— С-с-смотри, что ты натворил, с-с-странник! — пожурила она его. — Твой мир был прекрас-с-сным и с-с-светлым. Что за с-с-смута у тебя в душе?

— Пропал мой близкий друг, — уклончиво ответил эльф. Все же он не знал, как Хеллкайн может отреагировать на то, что друг это девушка. Поэтому он, решил приберечь эту информацию на потом. Как оказалось — зря.

— Зеленоглазая горгулечка с-с-с печатью! — тень уже знала ответ. — Кто она тебе, с-с-странник?

Алоис замялся. Странно, но раньше он не задумывался над этим. Она всегда была просто Домино.

— Она мне как сестра, — ответил он после некоторого раздумья.

— С-с-сестра, — попробовала на вкус это слово тень. — Плохо, когда отбирают близких и дом!

От Алоиса не укрылся полный грусти тон, которым она произнесла последнюю фразу.

— У тебя тоже забрали семью и дом?

Тень грустно кивнула.

— Мы не хотели с-с-сюда… Мы не просили нас-с-с призывать! — снова замелькала туда-сюда тень. — Нам плохо! Мы хотим домой…

— Чем я могу вам помочь? — проявил искреннее участие темный эльф.

— Ты не можешь помочь… — грустно ответила Хеллкайн. — Только феникс-с-с с-с-сможет открыть врата. Но пока его нет, мы делим Хеллу с-с-с ос-с-стальными.

Тень замолчала, но после не продолжительной паузы сказала:

— Я не могу отправить тебя к твоей зеленоглазой. Но я могу показать, где ты должен её ис-с-скать.

— Я с благодарностью приму твою помощь, Хеллкайн, — почтительно склонил голову Алоис. — Чем мне отплатить тебе?