Солнечный флот

Поздно, залп рельс накрыл Горнило. Второе плазменное орудие выведено из строя, корпус получил несколько серьёзных пробоин.

Время возвращает нормальную скорость, голова болит. Кто там следующий… боевые осколочные ракеты заменяют противоракеты, взорвавшиеся на пути летящих в меня. Корректировка наведения ОТО, уклонившись от плазменного залпа. Пока конденсаторы копят заряд и орудия остывают.

Ракетный залп уничтожен. Но я вижу, как пытается сбежать Великая степень. Догоняет дредноут, стремясь пристыковаться. Ну же!

Получилось, повернул корабль, огонь из всех орудий, всеми ракетами!

Щиты противника мигнули, все маршевые двигатели взорвались разом. Корабль ушёл в дрейф — прыгнуть уже не сможет. А я вновь разворачиваюсь, встречая приближающиеся лёгкие корабли ВКС. Вдали показываются несколько фрегатов «Единство». Чёрное Небо, Золотая Лань и Сияние открыли огонь, всё же попытавшись остановить бегство…

А я мог только наблюдать. Жутко болела голова, но… надо сбить это звено?

«Внимание, вторжение в системы питания, ошибка системы».

Четыре орудия потеряли питание, появились красные предупреждения и строки сообщений.

— Перезагрузка подсистемы энергораспределения. Адаптация через запасные сети! Сбросить изменения настроек!

Реактор… они пытаются погасить реактор!

* * *

[Ранее]

Я поглаживал штурвал, устало развалившись в кресле. Где-то сбоку мигали жёлтые предупреждения:

Жидкий азот для аварийного сброса тепла: 0%

Запас ячеек накачки щита: 1 шт.

Патроны бортовых пулемётов: 25+30 шт.

Пулемётная турель ОТО ПТ1: боезапас исчерпан…

И так далее. Только снарядов на рельсы полно. Они компактные и их много не нужно. И да — ни одной царапинки! Дополнительные щиты — это великолепно! Только теперь вечно выработки реактора не хватает.

На станции неподалёку что-то рвануло, разнесло пару секций. Планетарный орбитал штурмовали, стремясь отобрать производственные мощности, склады и так нужные нам доки.

— Эрик, если ты потом его не прибьёшь, я обижусь, — заявила мне Анна по рации.

Всё ещё кипятилась, а сделать пока ничего не могла.

— Да я бы рад, хоть в корабельном бою, хоть пушками, хоть голыми руками. Но это скользкий тип, который умеет не подставляться. И очень злопамятный.

— Да… хотя я думаю, что тут уже работает эффект «остаться должен один, потому что мой враг может потом ударить в спину после моих неудачных покушений».

Тут она была всецело права. Филип на своей дороновозке, название которой всегда игнорировал из-за зубодробительности. Хотя в этот раз Анна даже ввела настройку: подавать сигнал тревоги и отмечать корабль… «Фаградальсфьядль». Помню, впервые увидев название, ещё планируя дела с этим хмырём, смог прочитать его правильно раза с третьего. Тогда Филип ещё ржал. Что ещё страшнее — это какой-то вулкан на Земле, то есть его так назвали люди, а не уснувший на клавиатуре картограф.

Он нас не атаковал. Вообще, прежде всего он занимался спасением своей шкуры от ракетного роя и, увидев нас, сделал подлянку — повернулся к ракетам носом, закрыл все теплоотводы, вырубил идентификатор, движки с пушками и выпустил цели-обманки. Щит ему сбили, но оставленные на откуп автоматики ракеты повелись. А затем зафиксировали новую вражескую цель в нашем лице. Причём в момент далеко не простого боя с вражеским корветом.

Обманулись не все ракеты, только более дешёвые. А мне пришлось безумно крутиться и ловить ракеты на барьер Старших. Но пронесло.

— Кстати, Филипа в первичной сводке потерь нет, — сказал я. — Так что быть может ещё поквитаемся.

Анна всецело одобряла планы. На связь вышел Шериф.

— Клоны приняты на борт.

Я ещё раз переключил вид на истребителя класса М. Гораздо меньше Банши, хотя не сказать, что значительно менее зубастый, чем наша изначальная версия. Просто более трудный в ремонте и не автономный. Кусок правого крыла отрезали тяжёлым пульсирующим лазером, случайно попавшим в них. Носовая часть разбита аж до бронирования мостика, броня разорвана в мелкие крошки, они попали под скорострельный пулемёт. Из корпуса двигательного отсека торчит несколько застрявших игл. Насколько видел нижнюю часть, шасси у них не осталось, равно как и какого-либо оружия.

— Принято. Ждём. Роман?

— Скоро полетим, — проворчал он, тяжело дыша. И его Рейнольдс помяло, чуть не вырубило. — Так, приказ! Летите с Дарьей десантируйтесь на Сияние! Неожиданно ожил подбитый ДК, подлетел и пустил ботов!

— Чёрт, неужели не хотят сдаться? — проворчал я, получив информацию о приказе и выводя картинку на свой экран. — А, вопросов нет, ДК не корповский. Какой-то незнакомый логотип на борту — наёмники или какие-то пираты. Видимо решили, что наказание будет слишком суровым и лучше попытаться что-то угнать.

Банши стартовал к отдалённой цели на форсаже, Длань за мной. И опять — совершенно не пострадавшим! Пилот МОГ приноровилась к машинке. Правда, она не преминула напомнить…

— Эрик, сразу не сказала, но спасибо, — выразила благодарность Дарья, едва выйдя на связь.

— Да чего там, просто прикрыл. Крутой истребитель! Три залпа впитал щитами!

Мы опять встретили «Шаньцзы» — элитную машинку Атланта с ветераном за штурвалом.

— Ага, ну да. Правда у меня щит просел до пяти процентов. И уже не хватало дистанции, чтобы уклониться от его тяжёлой рельсы. Но внезапно он понял, что энергии на стрельбу у него нет, нужно бы щиты держать. Правда, спасибо.

Я просто кивнул. Этот бой прошёл по иному сценарию. Мощности реактора мне отчаянно не хватало, зато враг после трёх залпов подряд ушёл в глухую оборону, пожирая ячейки системы аварийного нагнетания щита и упустив Дарью. Направленные в неё ракеты я сбил, а там и Рейнольдс полным залпом влепил.

Машинка хорошая, потерял щиты, но пытался сбежать. К нему прибыли подкрепления, но и наши подтянулись в свалку москитки.

— Шард, красавец, я тебе должна! — на мостик забежала беловолосая девушка в чёрно-красной броне. Я лишь немного повернулся, краем глаза глянув на неё.

— Лиса, и тебе не хворать. Сегодня я прямо весь день спасатель. Но сейчас важный вопрос. Хочешь набить кому-нибудь морду? Идём на абордаж…

— Да как ты нас различаешь?! — крикнул чуть-чуть другой голос.

— Без понятия, честно, Эмма — интуиция.

— Конечно хотим, — это уже Сара. — Чёрт, Альба Фламма всё! Там даже не на детали! Там в лом сдавать!

— Ты вроде никогда не любила этот истребитель, — сказала ей Анна. — Помню, как мечтала поменять. Вот теперь выбьете страховку от ВКС… или приличный трофей на замену! Заодно никакой мороки с орионскими деталями.