Солтинера. Часть первая

Роза недоверчиво изогнула бровь и вновь села.

– Так это у тебя из-за плохой погоды?
– сказала она наконец, кивнув на его волосы.
– И ты все это время был... Ох, так ты болел! Как я, только...

– Без апельсинов, хвала небесам, - поежившись, закончил за нее Леон.

Роза ахнула и прижала пальцы к губам.

– Не беспокойся, - Леон растроганно улыбнулся и задорно растрепал себе пальцами волосы.
– Я в порядке. Я быстро восстанавливаюсь.

– Но ты мог не рассчитать силы, и тогда просто свалился бы в обморок!
– в ужасе воскликнула Роза.
– Зачем ты довел себя до такого состояния? Даже у меня не чернели волосы, хотя за время болезни я потеряла почти все силы!

– Зато цвет глаз изменился, - отозвался Леон и тут же быстро продолжил, не успела Роза и рта раскрыть.
– В любом случае, сейчас это уже не так важно. На самом деле, я...

Но ответить он не успел, как и Роза не успела перебить его новым восклицанием или вопросом. Дверь распахнулась и в комнату ввалились сначала Тео и Эллен Леруа, потом мадам Ришар, а затем одетая в странное, яркое одеяние девушка. И хотя держалась она отстраненно, словно не желая привлекать к себе внимания, Леон тут же недоуменно на нее воззрился, не замечая обступивших его родителей.

Заметив на лице Леона недоумение, Роза тоже посмотрела на девушку. Та выглядела довольно экзотично, и не походила даже на жителей Сулпура. Окрашенный в насыщенные цвета наряд отчаянно контрастировал с ее фарфорового цвета кожей - так же, как та контрастировала с черными, длинными волосами. Восточного типа черные глаза хранили нарочито наивное и даже детское выражение, а при улыбке на щеках появлялись ямочки. И все это, вкупе с лицом, имевшим почти идеальную, круглую форму, превращало ее в человека, точный возраст которого угадать было совершенно невозможно, так как выглядела она как девочка, по какой-то странной причине пожелавшая играть роль взрослой.

Взгляды Леона и Розы она встретила с самой что ни на есть непосредственной улыбкой, и Леон, не сдержавшись, бросил на мадам Ришар растерянный взгляд. Но та лишь пожала плечами:

– Рассказывай, что с тобой случилось, - сказала она, выходя на центр комнаты, - здесь всем можно доверять. Я ведь уже представляла тебе Дженни, ты разве не помнишь?

Но Леон колебался, и даже та непосредственность, что все еще читалась на белом личике названной Дженни, не могла этому помешать.

– Я могу и уйти, - предложила та высоким, звонким голосом.
– Сейчас мне и не интересно слушать, все это вполне может обождать.

Независимо пожав плечами, Дженни завела руки за спину и уже собралась было уходить, как мадам Ришар ее остановила:

– Тебе можно остаться, - чуть ли не с нажимом сказала она, и добавила, повернувшись к Леону.
– Рассказывай же, не испытывай наше терпение.

Было ли дело в строгом взгляде мадам Ришар, или же в том беспокойстве, что читалось в глазах его родителей, но Леон повиновался. Сделав глубокий вздох и задумчиво поворошив рукой волосы, словно подбирая наиболее подходящие слова, он сказал:

– Первым делом я бы хотел предупредить, что рассказывать все до конца не намерен. Это с самого начала не входило в мои планы.

Сделав вид, что не заметил удивленного взгляда мадам Ришар, он скрестил на груди руки. Роза перевела на него обеспокоенный взгляд.

– На самом деле, - быстро продолжил Леон, не дав никому времени ответить, - это я хотел бы задать вам несколько вопросов. И Розы это тоже, кстати, касается.

Стоящая неподалеку Дженни заинтересованно взглянула в его сторону, но промолчала. Зато мадам Ришар заговорила, словно беспокоясь, как бы Леон, в его странном настроении, не наговорил лишнего:

– Все что угодно, Леон, но прежде, все-таки, расскажи, что случилось.

– Ничего особенного, - произнес тот нарочито спокойно.
– Встретил Плутона в одном магазине, ему наша встреча не пришлась по душе, и он дал мне это понять. Метнув в лицо вазу с цветами.

Роза ахнула и Леон поспешил добавить:

– Ничего особенного, просто мне не повезло - и реакция меня здорово подвела. К тому времени я уже был... Ну, словом, слегка не в себе, поэтому соображал довольно туго.

– Почему?
– подала голос испуганная Эллен Леруа.
– Что ты имеешь в виду?

Леон вздохнул, беря себя в руки, и уже спокойнее ответил:

– К тому моменту я уже неделю как выслеживал его, поэтому и сил у меня было меньше...

– И погода была отвратительная...
– ввернула как бы между прочим Дженни.

Роза удивленно поерзала на диване. Она почувствовала некую странность, словно ветерком пролетевшую по комнате и заставившую всех насторожиться. Было сложно сказать, что именно произошло, но казалось, словно Дженни, с ее мягким голосом, вдруг с грохотом лопнула в комнате воздушный шарик, и все от этого разом вздрогнули - правда мысленно, но все же. Мадам Ришар тут же бросила на свою знакомую какой-то туманный взгляд, Эллен Леруа с мужем почему-то посмотрели в сторону Розы, и только Леон все еще сохранял видимость спокойствия. Но учитывая то, что все вокруг него насторожились, эта его реакция казалась вдвойне странной, если не наводящей на мысль о том, что он заранее подготовился к подобной реплике и теперь старательно держал себя в руках.

– Да, и погода, - кивнул он, но голос его, как он ни старался, все же дрогнул.
– Просто ужасная. Так что к концу недели, когда мне наконец удалось выследить Плутона, рассчитывать на какие-то сверхъестественные силы уже не приходилось.

– И зачем же ты тогда вообще полез ловить его?
– спросила мадам Ришар.
– Мог бы просто вернуться.

На лице Леона мелькнула смущенная улыбка и он передернул плечами.

– Как ребенок, честное слово, - фыркнул Тео Леруа, скрещивая на груди руки.
– Ты хоть думал о том, как мы беспокоимся о тебе, когда лез в это дело? Ты вообще думал, когда шел на это? Иной раз мне кажется, что в отдельных случаях ты включаешь у себя внутри автопилот.

– Просто раньше такого не случалось, - пробормотала его жена, испустив какой-то неуверенный смешок.
– Он ведь просто не попадал в подобные ситуации... Во всяком случае на недостаток сил он никогда прежде не жаловался.

Чуть опустив голову, Леон глубоко вздохнул. Дженни вновь с интересом взглянула в его сторону и Роза нахмурилась.

– Но теперь, кажется, он мог бы взять себя в руки и не строить из себя героя, - гневно продолжал Тео Леруа.
– Если погода подвела, он мог просто вернуться, чтобы отдохнуть!

– Что я и сделал, - вяло отозвался Леон.

– Но я так понял, что будь твоя воля, ты бы просидел там не неделю а год, пока в конце концов не умер бы от голода, - пробурчал его отец.
– Так что тебе просто повезло, что в тебя метнули вазой.

– Тео...
– ужаснулась Эллен Леруа.
– Дорогой, не говори так!

– Но ты его слышала?
– мсье Леруа метнул в сторону сына донельзя хмурый взгляд.
– На него же вообще теперь нельзя полагаться! Что это за шутки - он, обессиленный, и все-таки нашел необходимым лезть на рожон! Чем ты вообще думал?