Солтинера. Часть первая

– Ты просто болван, - Тео Леруа экспрессивно дернул подбородком, стараясь, вероятно, выразить лицом презрение.
– Даже не знаю, стану ли я в чем-то винить Плутона, если ему настолько повезет, что он увидит тебя где-нибудь в темном переулке. Бессильно привалившемся к стене но яростно сверкающим на него глазами.

Леон виновато принялся гладить мать по плечу, обмениваясь с полом понурыми взглядами. Довольно долгое время все молчали, и даже Дженни в кои-то веки не выражала всем своим видом вопиющий оптимизм и жизнерадостность. Наконец мадам Ришар сказала:

– Так ты хочешь обсудить с нами свою поездку?

Эллен Леруа вздрогнула и одновременно с мужем окатила ее недовольным, почти угрожающим взглядом. Роза, украдкой сверлившая взглядом свои скрещенные на животе руки, тоже изумленно подняла глаза.

– Я хотел бы, - сказал Леон таким тоном, словно готов был возблагодарить небеса за понятливость и поддержку личностей, в которых он раньше сомневался.
– И я был бы очень вам признателен, если бы вы помогли мне во всем этом разобраться.

Нотка неуверенности, проскользнувшей в его голосе, вызвала у Розы страшное подозрение, что лишь реакция родителей заставила его временно согласиться играть роль благодарного и покорного сына. Она фыркнула во-второй раз и отвернулась, когда Леон недоуменно посмотрел на нее.

– Разобраться...
– задумчиво повторила мадам Ришар, медленно кивнув головой.
– Ты имеешь в виду эту самую зацепку, верно? В чем именно она заключается?

На сей раз Леон не стал колебаться и минуты, и даже подвинулся вперед, не переставая, впрочем, обнимать сидевшую с ним рядом Эллен Леруа за плечо.

– Говоря об этой миссии, Плутон упомянул имя некой женщины, вовремя пришедшей к нему на помощь и облегчившей его задачу, - сказал он.
– Что именно она для него сделала, я так и не понял, но... из его слов следовало, что именно благодаря ей у него развязались руки и появилась возможность действовать если не открыто, то хотя бы без боязни беть задержанным нами. Иначе говоря, благодаря ей у него появилась возможность преследовать нас.

– Ну, у Плутона наверняка есть целое множество помощников, - пожала плечами мадам Ришар и удивленно хмыкнула, увидев появившееся на лице Леона сомнение.
– Или же ты имеешь в виду...

Тихо сидевшая рядом с ней Дженни перестала награждать свои руки и платье одобрительными взглядами и так пронзительно посмотрела в глаза Леону, что напрягся не только он, но и мадам Леруа, а Роза невольно поежилась.

– Возможно, - мелодично начала Дженни, но в голосе ее даже при большом желании нельзя было различить даже оттенка неуверенности, - имеется в виду некое удачное для Сетернери стечение обстоятельств, побудившее эту женщину стать их сообщницей. Возможно, она помогла им, сама того не желая.

И Леон так явственно передернулся, что всем тут же стало ясно - Дженни все равно что прочитала его мысли, и не постеснялась в этом признаться. Роза во всяком случае не стала корить себя за то, что тут же попыталась спрятаться от ее детского личика, откинувшись на спинку дивана.

– Но... Что вы имеете в виду?
– Тео Леруа переводил озабоченный взгляд с Дженни на сына и обратно.
– Что она "развязала руки" Плутону случайно?

– Здесь может быть целое множество объяснений, - отозвалась мадам Ришар.
– И вопрос сейчас не в этом. Важно то, кто она такая, что именно для них сделала, и когда это произошло.

Успев заметить мелькнувшую на ее лице догадку, Роза хотела было поддержать отца Леона и постараться разговорить мадам Ришар, но заговорить ей не дали. Леон, вновь оказавшийся под прицелом выжидательного взгляда мадам Ришар, неуверенно произнес:

– Имя ее он назвал, но так как оно иностранное, за правильность произношения я поручиться не могу. Это некто Анна... Анна Мелентева, кажется так.

Глава 18

Непредвиденное обстоятельство

– Как?
– Роза мгновенно забыла о собственной своей замкнутости и повернулась к нему всем корпусом.
– Анна Мелентьева? Русская?

Леон взглянул на нее и в глазах его зажегся понимающий огонек. Сдвинув брови, он спросил:

– Тебе это имя знакомо?

– Букет лилий, Ленинград!
– Роза нервно усмехнулась и хлопнула себя по коленям.
– Это же... просто так звали мою прабабушку, - призналась она, покраснев под недоуменными взглядами Тео и Эллен Леруа.
– Но это, разумеется, никакого отношения к делу не имеет.

– Я точно запомнил это имя, - Леон, впрочем, и не думал отворачиваться от нее, и Роза принялась краснеть уже и по его вине.
– И что-то про Россию определенно было сказано... Я уверен в этом.

Отметив, что и у него есть довольно неприятная способность ввинчиваться взглядом в глаза собеседника, Роза уже собралась было отвернуться и дать себе обещание больше не проронить ни слова, но тут заговорила мадам Ришар. Мелькнувший по ее лицу минуту назад намек на озарение, едва-едва перебивавший выражение крайней озабоченности и недоумения, теперь так ярко бросался в глаза, что казалась, будто глаза ее сияют от озарившей ее мысли. Впрочем, как только она заговорила, и Леон с Розой повернулись к ней, она с профессиональной скоростью изобразила на лице невозмутимость.

– Я не могу знать, насколько это редкая фамилия, - сказала она, - но мне кажется, что в данном случае это совпадение нельзя просто так проигнорировать. Вам определенно стоит разобраться с этим.

Так как обратилась она не только к Леону, но и к Розе, те не преминули обменяться растерянными взглядами, да и родители Леона не собирались относиться к происходящему с завидным пониманием.

– Ваш сын - обладатель исключительной для нашего народа способности блокировать влияние Сетернери, - твердо ответила мадам Ришар, выслушав сперва Тео, а затем и Эллен Леруа.
– И я очень удивлюсь, если окажется, что он - отнюдь не единственный человек, способный выставлять щит против их главного оружия. Несправедливо запрещать ему выслеживать и обезвреживать тех, кого не устраивает его персона. Несправедливо и недальновидно, так как отсутствие с его стороны ответной реакции подтолкнет их к решительным действиям, последствия которых коснутся не только одного лишь Леона.

Глубоко вздохнув, мадам Ришар серьезно посмотрела на Леона, который явно не ожидал такой поддержки и теперь даже не смотрел на нее, смущенно тыкая пальцем в многострадальный диван. Зато сидевшая рядом с ним Эллен Леруа заметно присмирела и даже как будто приосанилась, посматривая на сына с гордостью.

– Я очень рада, что ты решил поделиться с нами своими планами, - продолжала мадам Ришар, когда стало очевидно, что никто не намеревается прерывать молчание.
– И я... Мы все будет рады помочь тебе в будущем. Я, со своей стороны, уже сейчас даю тебе свое разрешение на эту поездку. Точнее, вам, - усмехнулась она, выхватив взглядом вытянувшееся лицо Розы.
– Так как сомневаться в вашем родстве с Анной Мелентьевой не приходится, как мне кажется.