========== Вступление. ==========

Снег кружится. А на улице так тепло для декабря! В Малфой-мэноре трещат камины, суетятся эльфы: елка, наполнившая зал свежестью, переливается и сверкает игрушками и мишурой. Наконец-то, спустя семь лет после Второй Магической Войны этот дом наполнила Жизнь, изгнав отсюда мрак и холод. Правда, Драко по-прежнему часто просыпался ночью от кошмара, в котором ему виделись черные тени и маски да слышались вопли магов, что пытал в подвалах отец. Он тогда вставал с кровати, стараясь не разбудить Асторию, шел к камину, напоминающему ему камин в школьной гостиной, и вспоминал…

9 лет назад.

– Мамочка, я приехал!
– Драко вернулся из школы на Рождество и торопился увидеть родителей.

– Сыночек! Драко! Ну, наконец-то!
– Нарцисса спускалась с лестницы, держа осанку, но, не удержавшись, сбросила напускное величие, проворно, словно это она - школьница, сбежала с лестницы и обняла свою единственную радость. Потому что отношения с мужем ее не радовали уже давно.

– Рассказывай!
– улыбалась она, ласково водя рукой по его платиновым волосам, лежащим неаккуратными вихрами после снятия шапки.

– Что именно?
– улыбается Драко, вспоминая свои далеко не невинные теперь шалости. Вот он пьет огневиски с друзьями, потом лапает какую-то слизренскую шлюшку на пару курсов старше… Нет, маме лучше этого не знать.

– Все!
– продолжает задорно мама.

– Да все по-старому. Друзья. Враги. Как меня бесит этот Поттер, чертов рыжий идиот Уизли и эта вонючая грязнокровка Грейнджер!

– А Люциус глубоко вонзил в тебя когти, сынок, - словно сама себе прошептала Нарцисса, заметно погрустнев.

– Мама?
– удивленно поднял брови Драко, не поняв ее.

И та решилась. Она устала смотреть, как из ее ребенка, поначалу спокойного, даже немного робкого, но доброго и отзывчивого, ее муж делает подобие себя. Делает монстра…

– Драко, - мягко начала она, - что плохого сделала тебе эта Грейнджер?

– Но она же грязнокровка!
– непонимающе глянул на нее мальчик.

– И что с того?

– Как, что? Они же грязь!

– А если забыть о ее происхождении?
– спросила вдруг Нарцисса.

– Чего?

– Опиши ее. Не вспоминая, что она - маглорожденная, - Нарцисса специально не стала говорить ругательство.

– Ну, она, - задумался Драко, - она очень умная, старательная, ответственная,- начал перечислять он, - преданная своим друзьям, очень красивая… Ой!
– поняв, что сказал не то, чего ему хотелось, он слегка покраснел.

– Вот видишь, она не такая ужасная. И, кажется, она тебе нравится, - поняла Нарцисса.
– Может, тебе стоит подружиться с ней?

– Чего? С этой! Я и грязнокровка Грейнджер? Да никогда!
– и Драко ушел к себе. И до вечера думал, за что он ее ненавидит. А мать оказалась права - не за что было.

Отец позвал…

– Драко, тебе будет оказана огромная чес… - начал Люциус, но тот, к его удивлению, перебил отца:

– Папа, а за что Магический мир настолько ненавидит грязнокровок? За исключением происхождения? Ведь чистокровных магов можно по пальцам пересчитать. Вот смотрю на тупые лица Кребба и Гоила и понимаю, что это вырождение. Талантливых волшебников остается так мало…

– Ты что, рехнулся? Вырождение? Да наше общество расцветет, как только мы избавимся от этой падали!
– отец просто побагровел от злости, не понимая, почему его сын задает такие дурацкие вопросы.
– Круцио!

И Драко словно вывернуло наизнанку магической атакой.

– За что?

– прохрипел он, искренне не понимая, почему его отец так поступил с ним. Он, конечно, задал глупый вопрос, но так наказывать его. Абсурд.

Он сдержал слезы. Не стал спрашивать. Но в тот вечер, когда Люциус в который раз поднял на него руку, он решил, что не желает быть таким.

В Хогвартс удивлялись переменам в Малфое: почти не задирал грязнокровок и не только их, стал замкнутым, а во время Битвы за Хогвартс неожиданно примкнул к защитникам Школы, поведя за собой добрую половину слизренского факультета. Все были удивлены, но решили, что это все - влияние крестного Драко - Северуса Снейпа. А Гермиона ему и правда нравилась. Только она с этого рыжего пылинки сдувала…

Поэтому он и поступил, как Малфой. Женился не по любви. На чистокровной. Так было принято. Даже когда отца не было рядом, он продолжать жить по его неписаным законам, и от этого временами становилось противно. А потому, когда пришло приглашение в Академию Авроров, он, не задумываясь, поступил. И окончил с отличием, вступив в аврорат.

Драко мало изменился: не перестал быть надменным и горделивым, холодным, но, в отличие от отца, сохранил рассудок и не стал высказывать свое презрение миру так явно.

Война закончилась, но только формально. Последователей Тома Реддла, более известного как Волан-де-Морт, было предостаточно. И убийства продолжались.

***

Драко возвращался домой. Рождество ведь. Традиция. Первый год его просто бесила эта традиция. Но потом родился сын. Скорпиус. И их с Асторией трещащий по швам брак удалось сохранить. Семь лет они делают вид, что любят друг друга. И весьма успешно. Настолько, что он и сам в это верит. Сейчас его ждет дома сын. И любимая жена. Просто нормальная семья без пыток в подвалах, Круциатуса в качестве наказания и идиотских политических идеологий. Он старался стать лучшим отцом для своего ребенка, чем был у него. Почему был? Потому что Люциус проклял его на чем свет стоит, когда тот подался в мракоборцы.

Особняк встретил его строгой красотой и теплом, ставшим за мирные годы привычным. Скорпиус тут же повис у него на шее, жена неспешно обняла. Все привычно, спокойно. “Даже скучно”, - подумалось ему на миг, в который он и не догадывался, что скоро за это “Скучно” Драко будет готов отдать все и даже больше.

Тихий семейный вечер подходил к концу. Не было толп гостей - после войны Малфоев не особо жаловали, хотя Драко и уважали в Министерстве. Просто он не заводил друзей. Забини не приехал, Поттер идет на поводу не особо любившей Малфоя супруги. Вот и получился тихий семейный вечер.

Он и Астория уложили ребенка спать и решили, что и им пора ложиться.

– Я так соскучилась!
– строгая Астория, под стать Драко, не любила проявлять эмоции - только с сыном, но тут вдруг обняла и стала целовать мужа. И тот понял, что тоже скучал.

Он мягко поцеловал жену, сжимая ее в объятиях, и заметил, что та дрожит.

– Эй, ты что замерзла, что ли?
– спросил он, рассмеявшись.
– Так я тебя согрею!
– и начал стягивать с супруги платье.

– Я не замерзла, - прошептала миссис Малфой тихо, - я не знаю почему, но мне страшно, Драко!
– и она обняла того еще более яростно, торопливо его целуя, словно тревожась, что это в последний раз.