Сон, который ты покинул

Сергей выехал рано утром, едва рассвело. На заднее сиденье положил чемодан с вещами и всем необходимым, что могло пригодиться в путешествии – одежда, туалетные принадлежности, пластиковая посуда, складной перочинный нож, доставшийся ещё от деда, несколько книг, планшет для записей. Сергей любил минимализм. Пристроил навигатор, чтоб было удобно видеть его. Включил музыку для хорошего настроения и отъехал от дома.

Дорога почти на всём протяжении оказалась весьма удобной. Сергей ехал быстро, ему не терпелось поскорее попасть в нужное место. За время пути он останавливался всего два раза. Первый – чтобы заправить машину, а заодно взять кофе. Не самого лучшего качества, но другого не было, поэтому пришлось довольствоваться тем, что есть. На заправках, сколько помнил Сергей, хороший кофе встречается крайне редко.

Второй раз его остановили сотрудники ДПС уже на въезде в село.

– Путешествуете? – осведомились у него, бегло просматривая документы. Сергей кивнул. – Добро пожаловать на нашу землю!

Он поблагодарил и отправился дальше.

Дом, в котором жила Селезнева А., стоял почти на выезде из города. Или на въезде. Смотря, с какой стороны к нему подойти. Сергей, увидев его, подумал, что здесь каким-то особым образом присваивают нумерацию домам. Остановил машину у высокого металлического забора ярко-зелёного цвета. Лязгнула дверь. Это хозяйка дома вышла встречать нежданного гостя.

– Добрый день! – поздоровался Сергей.

– Здорово, – раздалось в ответ.

Пожилая женщина, слегка прихрамывая на одну ногу, не спеша, приближалась к нему. Сергей быстро окинул её взглядом. Высокого роста, пожалуй, немногим ниже его. Полноватая, что для её лет, в общем, не редкость. Волосы, тронутые сединой, но крашеные в каштановый цвет, скручены в тугой узел. А вот лицо почти совсем молодое. Глаза светлые, голубые, смотрят прямо и заинтересованно, уголки губ чуть подняты вверх – она явно любит улыбаться. И морщины совсем не заметны. В молодости, наверняка, была красавицей.

Женщина остановилась прямо напротив него и замерла в ожидании. Сергей тут же сориентировался.

– Меня зовут Сергей Королёв, – представился он. – Я – аспирант Института культурологии. Приехал в ваше село изучить местные достопримечательности и полюбоваться красотами.

Заранее подготовленная речь прозвучала бодро. На лице не дрогнул ни один мускул. Главное, знал Сергей, это быть уверенным в том, что говоришь. Чтобы слушатели тоже поверили.

Женщина спокойно выслушала и протянула ему руку:

– Очень приятно, – Сергей пожал её. – Алиса Игоревна Селезнева, пенсионер. Чем могу быть полезна?

– Я знаю, что вы долгое время работали в Заслоне и участвовали в разработке проектов беспилотных судов.

– Да, было дело, – подтвердила Алиса Игоревна. Голос у неё был чистый, звонкий и совсем молодой.

Сергей продолжал.

– Мне также известно, что вы принимали участие в нескольких экспедициях в открытый космос.

– Это планировалось, – поправила его Алиса Игоревна. – Но осуществить не удалось. Корабль оказался не готов к запуску, и проект пришлось закрыть.

Сергей рассчитывал услышать нечто подобное. И потому приготовился заранее.

– Мне бы хотелось побеседовать с вами более подробно. Ваши знания могут оказаться очень полезными для моей будущей диссертации. Если вы не против…

– Ты прямо здесь собрался со мной беседовать? – усмехнулась Алиса Игоревна. – Или, может, зайдёшь в дом?

– Честно говоря, я ждал вашего приглашения, – сказал Сергей. – Но подумал, что самому навязываться будет невежливо. Да, кстати, – он поспешно полез в карман куртки, – вот мои документы. А здесь, – он указал на чемодан, – сопроводительные письма от моего научного руководителя. Вы, может быть, о нём слышали? Сазонов Евгений Петрович.

– Сазонов? Нет, ничего не слышала.

– На всякий случай я взял телефоны. Мы можем позвонить в институт, чтобы вы удостоверились, что я вас не обманываю, – засуетился Сергей.

– Не стоит, – уверенно сказала Алиса Игоревна. – Я и без того верю. У тебя на лице всё написано… Сережа.

Он еле заметно вздрогнул, вспомнив, как часто слышал подобную фразу от матери в те неловкие моменты, когда пытался её обмануть. Она всегда видела его насквозь.

– Ну, что же мы стоим в дверях? – спохватилась Алиса Игоревна. – Прошу в дом! Тем более, ты, как я вижу, надолго, – она указала на стоявший возле автомобиля чемодан.

– Да, на всякий случай прихватил с собой самое необходимое, – пояснил Сергей, направляясь к чемодану. – Вряд ли, за один день я управлюсь.

– Где ночевать думаешь? Гостиниц у нас в городе нет.

– Если вы не против… – начал Сергей, но Алиса Игоревна его перебила.

– Не против. Село у нас небольшое. А гости бывают часто. Завтра внучка моя приедет. У неё сейчас практика, вот она и решила провести её здесь. Две недели на свежем воздухе, вдали от городской суеты – что может быть лучше?

Сергей промолчал. Атмосфера шумного города была для него более привычной.

– Идём, – позвала его Алиса Игоревна. – С дороги надо отдохнуть.

И она направилась к дому. Сергей молча последовал за ней.

Как только он очутился за забором, к нему тут же кинулся большой лохматый пёс и принялся обнюхивать нового человека.

– Не бойся. Кекс не кусается.

– Да я и не боюсь, – Сергей опустился на корточки, протянул псу руку. Тот обнюхал её, а потом лизнул Сергея в лицо. – Какой дружелюбный!

– Молодой ещё.

Деревянный дом внутри оказался просторным. Две террасы – одна холодная, другая – отапливаемая с современной печью, от которой приятно пахло горящими дровами. Половицы поскрипывали и кое-где проглядывали щели. Алиса Игоревна разулась в тёплой террасе, оставив свои башмаки у входа. Сергей сделал то же самое. Открыв дверь, они вошла в кухню, которая также была просторной и достаточно светлой. Слева стоял стол, накрытый клеёнкой. На нём возвышался самовар, рядом стояло блюдо с печеньем и пряниками, а также небольшой заварочный чайник. Вдоль стены располагался простой кухонный гарнитур, газовая плита, раковина, в которой лежало несколько грязных тарелок. По другой стороне был ещё один стол. Видимо, за ним хозяйка дома и обедала вместе со своими гостями. Простые табуреты с мягкими подушками стояли вдоль стола.

На стене висели часы. Старые, ещё с кукушкой. Чуть поодаль – прибитый гвоздями календарь нынешнего года. «Обычная деревенская обстановка, – подумал Сергей. – Ничем не напоминает город».

В глубине угадывалось ещё три комнаты и что-то похожее на гардеробную. Сергею стало любопытно туда заглянуть, но тут навстречу им вышли два толстых кота – рыжий и белый. Оба лениво потянулись, а потом легли на пол. Сергей тут же подошёл к ним и по очереди погладил. Коты издали довольное мурчание, демонстрируя тем самым своё удовлетворение от происходящего.