Сон разума

– Неужели? – воскликнула Имра. – Вот уж не думала, что наша принцесса сумеет наладить дипломатические отношения с Ари.

– Слушай, дай ей договорить, - Корнелия, стоявшая позади Ирмы за диваном, дала ей подзатыльник.

– Ладно, молчу. Но впредь – без рукоприкладства, - отозвалась та, хихикнув и почесав место удара.

– Так вот, Алборн, помогая Элион, не отвлекался на такие мелочи, как отдых. Результатом, несомненно, явилось переутомление, и Мирабель спровадила его отдыхать. А вчера, обеспокоенная тем, что он не пришёл на совет министров, пошла его проведать…

– Ясно, - протянула Хай Лин. – А вы осмотрели «места преступлений»?

– С нулевым результатом, - кивнула Орубе, зевая. – А как у вас всё прошло?

– Ну, мы.., - начала Хай Лин, однако Ирма тут же её перебила, движимая праведным и неудержимым желанием поведать истину миру:

– Так! Дайте сначала я расскажу! – и, не дожидаясь возмущённых возгласов и очередного подзатыльника Корнели, сделалав глубокий вдох, начала вещать: - В общем, я не стану рассказывать, как мы с Тарани пешком добирались до магазина по морозу целый час, из-за чего я замёрзла, как пингвин на северном полюсе, а сразу перейду к делу. Подошли мы, значит, к магазину, а там – полиция. Обнесли всё заграждениями, снуют туда-сюда, в магазине копошатся. А заправляют всем два «федерала». Один – неприятный субъект по имени Смит. Кстати – кого-то он мне напоминает…, - девушка устремила взор в небо, роль которого исполнял потолок.

– Полиция? – одновременно воскликнули Хай Лин и Корелия.

– Да, а что? – посмотрела на них мисс Лэр.

– Мы тоже наткнулись на полицейских у особняка Кадмы в Фадден Хиллз, - ответила Корнелия. – Правда, они уже сворачивались.

– Не вижу ничего странного, - пожала плечами Вилл. – Исчезли люди, и они их ищут.

– Да, сначала я тоже так подумала, - кивнула Тарани. – Но здесь как раз и начинается самое интересное – тот самый агент Смит сказал нам, что Седрик подозревается в контрабанде и пособничестве террористам!

– Не может быть! – теперь настал черёд Орубе удивляться.

– А что? Не думала, что у Аль-каиды такие длинные руки! Только представьте – Седрик - глава отделения террористической организации на Мередиане, лично знакомый с Усамой Бен Ладеном. Прямо под носом у Фобоса разворачивает тренировочный лагерь для боевиков, чтобы использовать их для свержения князя, и, возможно, причастен к событиям 11 сентября, - Остапа, то бишь Ирму, понесло.

– Придержи коней, Ирма, - цыкнула на неё Вилл, едва сдерживаясь от смеха – похоже, она, всё-таки представила описанную Ирмой картину.

– Вам не кажется это странным – оборотня из иного мира обвиняют в терроризме? – осведомилась Орубе. – Здесь явно что-то не чисто. Да – он был слугой Фобоса, но опускаться до такого… Он слишком горд и у него есть понятие чести.

– Ты права, - кивнула Хай Лин. – Он вовсе не такой…хм…оборотень.

– Тогда выходит, что агент солгал, - подытожила Корнелия. – Но зачем?

– Чтобы что-то скрыть, естественно, - ответила Тарани.

– Что, например? – поинтересовалась Ирма.

– Например – истинную причину исчезновения Седрика, - ответила Вилл. – Федералы просто так никуда не ездят…

– Я предлагаю проникнуть в магазин, и посмотреть, что там к чему, - сказала Орубе.

– Смысл? Наверняка полиция там всё перерыла и оставила после себя страшный беспорядок. А что не оставили, так забрали с собой, - справедливо заметила Корнелия.

– Седрик исчез последним по времени, - задумчиво проговорила Вилл. – Возможно, в магазине ещё остались такие следы, которых обычные люди и не смогли бы заметить…

– Ты что, послушаешь её? – блондинка ткнула пальцем в сторону Орубе. – Это же нарушение закона!

– А нас никто не увидит. Как говориться – не пойман, не вор, - хитро улыбнулась хранительница магического камня.

– А что? Не плохая идея. Я – за! – выпалила Имра.

– Тогда прямо сейчас и пойдём, - сказала Вилл…

Поздний вечер… Ну, или ранняя ночь. Тьма всецело властвует над Хитерфилдом, тщетно силящимся отпугнуть её своими огнями. Как ни странно, но пешеходов с наступлением темноты не убавилось. Кое-где даже напротив – стало не протолкнуться. Зато машин на дорогах было меньше, чем днём.

Между тем шесть девушек уже стояли у «Старого книжного магазина», опечатанного полицией по всем правилам. На сей раз все девушки были одеты по-зимнему. Утренний опыт Ирмы не хотел повторять никто.

– Ай-ай-ай! Как не предусмотрительно было не оставить здесь охрану, - заговорщицки промурлыкала Ирма, азартно потирая руки. – Так, у кого есть лом?

– Цыц, ходячее несчастье! – шикнула Корнелия. – Почём ты знаешь, что тут нет охраны?

– Никого нет, - пожала та плечами, и тут, как назло, из-за поворота лениво вывернул полицейский «Форд», вынуждая девушек срочно делать вид, что они просто проходили мимо, о чём-то весело переговариваясь. Наконец стражи правопорядка скрылись из поля зрения.

– Я же говорила, - ехидно шепнула Корнелия на ухо Ирме.

– Значит, здесь всё-таки кто-то есть, - констатировала Орубе.

– Это не проблема, - Вилл порылась в кармане куртки и достала Сердце Кандрокара, отсвечивавшее кроваво-красным в свете уличных фонарей. Сверкнуло. – Ну, вот. Теперь нас никто не увидит.

– Странно, что мы видим друг друга, - Орубе с сомнением посмотрела на кристалл в руках Вилл.

– Да всё в порядке – нам не впервой, - похлопала её по спине Хай Лин.

– И как теперь проникнем в магазин? – нарочито официально поинтересовалась Корнелия.

– Тут всё просто, - Орубе с готовностью направилась к двери магазина.

– Постой! – остановила её Тарани, схватив за руку. – Знаем мы твоё «просто». Но вариант «удар ногой – дверь с петель» сейчас не прокатит. Ты ведь не хочешь, чтобы полиция узнала, что здесь кто-то был?

– Верно, - базилиадка отступила.

– Так, - Хай Лин деловито отодвинула Орубе в сторону. – Дайте мне пару минут, заколку – и замка нет, - и тут же начала примериваться к замку.

– Погоди-ка, - Вилл подошла к подруге. – Посмотри в окошко повнимательнее. Ничего интересного не видишь? А что это там за красный огонёк мигает? Да и замок тоже электронный, - иронично проговорила девушка.

– Сигнализация! – китаянка хлопнула себя по лбу. – А всё так хорошо начиналось!

– Машины – это по моей части, - сказала Вилл. – Эй, есть тут кто живой? А неживой? Отзовись! – крикнула Вилл в пространство. И, как ни странно, ответ не заставил себя ждать:

«Неустановленные лица. Что вам здесь нужно?» - голос, шедший непонятно откуда, звенел холодом металла и, казалось, что со стражницей заговорил робот. Впрочем, это предположение было не далеко от истины.