Сон с четверга на пятницу

– Да… – задумчиво пробасил детектив. – Мне тоже показалось, что с ней что-то не так. Но она уже оплатила нашу работу. Так что, нравится нам или нет, мы беремся за это дело!

5

Настя прижалась спиной к стене, затаив дыхание. Алексей говорил по телефону очень тихо, почти шепотом, но нервное напряжение обострило ее слух.

– Это угроза? – услышала она голос мужа. – Но я ведь сказал, что на все согласен… Да… Да, я так и говорил. Да, я буду лоялен… Хорошо, я перезвоню.

Настя скользнула на кухню.

– Лешка! – крикнула она. – Иди есть!

Муж вошел на кухню неторопливой, неуклюжей походкой, шаркая по полу тапочками. Рассеянно посмотрел на Настю, пробормотал какой-то невнятный комплимент и сел за стол.

Настя поставила на стол блюдо с макаронами под соусом. Села сама. Ели они в полном молчании. Алексей поглощал макароны без особого энтузиазма. В последнее время он стал почти равнодушен к еде, ел мало и сильно похудел.

Терпеть это дальше было почти невозможно, и Настя сделала еще одну попытку наладить с мужем контакт.

– Алексей, что с тобой происходит? – спросила она. – Ты что-то натворил? Тебе кто-то угрожает?

Он посмотрел на нее хмурым и недовольным взглядом.

– Я не понимаю, что ты имеешь в виду.

– В последнее время ты очень странно себя ведешь.

– Правда? – Он отвел взгляд и пожал плечами. – Я не замечал. Наверное, просто устал.

– Ты ходишь нервный, почти не спишь по ночам.

Он усмехнулся:

– Ты тоже. С нашим горластым Пашкой не очень-то и поспишь.

– У нас есть няня, – возразила Настя. – С тех пор как она стала жить у нас в квартире, тебе больше не приходится вставать по ночам, чтобы успокоить сына.

Алексей отодвинул от себя тарелку.

– Слушай, что ты от меня хочешь, а? – раздраженно спросил он.

– Хочу, чтобы ты рассказал мне правду. В нашей жизни что-то происходит. Что-то очень… нехорошее. И ты должен… нет, ты обязан рассказать мне все, что знаешь. Ради Пашки.

Алексей молчал, хмуро разглядывая стол.

– Я слышала, как ты с кем-то разговаривал по телефону ночью. И не говори мне, что это были обычные деловые переговоры. Ты был явно взволнован.

Лицо Алексея слегка вытянулось от удивления.

– Ты за мной шпионишь? – не поверил он своим ушам.

Настя покраснела.

– Это вышло случайно.

– Моя собственная жена за мной шпионит! – иронично воскликнул он. – Хорошо живем, родная!

– Лешка, не юродствуй. Я волнуюсь за тебя.

– Может, ты и по улицам за мной ходишь? А микрофон к моему пиджаку не цепляла?

Кровь отлила от лица Насти.

– Алексей, я…

– Интересно, а когда я сижу в туалете, ты тоже за мной…

– Новицкий, прекрати!

Окрик подействовал. Алексей замолчал, поняв, что перегнул палку.

– Спасибо, – сказал он хмуро, взял салфетку и вытер губы.

– Ты не доел свой ужин.

– Я сыт.

Он скомкал салфетку и небрежно швырнул ее в тарелку, прямо на недоеденные макароны. Затем резко поднялся из-за стола. Настя побагровела.

– Если ты сейчас вот так уйдешь…

– И что будет? – с холодной насмешливостью спросил он. – Ты не пустишь меня вечером домой?

Она молчала, глядя на него снизу вверх рассерженным взглядом. Он пожал плечами и вышел из кухни. А вскоре в прихожей хлопнула входная дверь. Настя вздрогнула и сжала кулаки.

– Болван, – проговорила она с досадой. – Дурацкий идиот. Ну, почему он ничего не хочет мне рассказать?

Немного успокоившись, она принялась собирать со стола тарелки. Протерла стол. Потом подошла к окну, чтобы задернуть шторы (на улице вечерело). И вдруг замерла у окна. Внизу, под фонарем, стоял человек. Задрав голову, он смотрел вверх, и Настя почему-то сразу поняла, что он смотрит на ее окна. Настя не смогла разглядеть черт его лица, но поняла, что он что-то держит в левой руке. Какой-то продолговатый предмет.

Несколько секунд они смотрели друг на друга. Потом незнакомец опустил взгляд, небрежно швырнул предмет на землю, повернулся и быстрой походкой направился в сторону проспекта. Вскоре он скрылся из глаз.

Настя отпрянула от окна и бросилась в прихожую. Пашки дома не было, няня забрала его с собой, отправившись в гости к какой-то подружке-старушке. Настя быстро обулась, накинула плащ и выскочила из квартиры. Спустилась на лифте, выбежала на улицу, быстрой походкой прошла, почти пробежала по двору, свернула за угол.

Она еще издалека увидела предмет, брошенный незнакомцем и по-прежнему лежавший возле фонарного столба. А когда подошла ближе, увидела, что это сверток. Настя остановилась возле него и огляделась по сторонам. Затем, пару секунд поколебавшись, наклонилась, подняла предмет и сорвала с него оберточную бумагу.

– Господи! – вскрикнула Настя, швырнула предмет на землю и отскочила от него, как отскочила бы от бомбы.

Остановилась, тяжело дыша и побелев от ужаса. На земле лежала кукла. Та самая кукла! Ее платье, волосы и лицо были испачканы кровью.

6

С самого утра секретаршу детективного агентства «Лобов» Ирэну Яновну Татур терзали неприятные предчувствия, и все эти предчувствия были связаны с недавним заказом, который получил ее босс Сергей Анатольевич Лобов. Плохое было дело, нечистое и странное.

Ирэна Яновна искренне верила в то, что может видеть ауры людей, и аура писательницы ей сразу не понравилась. Слишком много мрачных тонов и черных пустот. Однако Лобов взялся за новое дело рьяно, и этому было простое объяснение – они уже две недели сидели без работы.

Около семи часов вечера телефон на столе Ирэны Яновны зазвонил, и еще до того, как снять трубку, она почувствовала, что услышит нечто страшное.

Предчувствие ее не обмануло.

– Ирэна Яновна… – услышала она тихий голос своего босса. Голос звучал необыкновенно, глухо и хрипло, что сразу же насторожило секретаршу.

– Да, Сергей Анатольевич!

– Помогите мне…

– Помочь? Как помочь?! – всполошилась секретарша и даже вскочила со стула. – Где вы?

– Я… возле офиса. Помогите мне выйти из машины.