СОНМ

Хрупкое равновесие нарушил колдун уже секунд сорок непрерывно колдующий явно пакостное заклинание. Стоило отзвучать последним словам и всё это время, стелящийся от его ног темно-зеленый туман сформировался в объемный череп и устремился в босса. Врезавшись в броню заклинание на первый взгляд опало безвредными брызгами волшбы вниз, как и многие до него. Но уже спустя десяток секунд здоровяк огласил округу воем, а броня начала буквально слезать вместе с кожей и мясом.

На секунду мне показалось, что это всё, финал, но босс приятно удивил. Уже через пяток секунд поле боя скрыла вьюга, наполненная сотнями маленьких, острых льдинок. Моё зрение, многократно превосходящее человеческое, позволяло, по едва различимым силуэтам, примерно представлять текущее положение дроу и крупной твари. Битва вспыхнула вновь и в этот раз обе стороны пошли ва-банк и достали припрятанные козыри.

Самое время и мне принять участие в веселье, накрутив счетчик времени Узника, за счет, толпящихся чуть в стороне, мелких измененных обезьян. Словно подпитывая мысли и уверенность, ярость вновь вспыхнула внутри, подталкивая к немедленным действиям, и в этот раз я не стал сдерживать себя.

Из самых тёмных закутков души, вырвались три фигуры, каждую из которых узнал без труда. Фигура, что некогда была человеком, а сейчас превратилась в живой труп, изъеденный червями, покрытый коростами, опухолями и язвами. Собирательный образ законченного наркомана, ведущего разгульный образ жизни и не занимающегося гигиеной. В своё время отец скормил мне немало документальных фильмов, ставящих своей целью запугать подростка, оградить от банд, доступных наркотиков и других прелестей взрослой жизни. Помогло ли это? Не уверен. Многое попробовал, многое планировал попробовать и лишь от чего-то отказался, опираясь на здравый смысл. Один из слабейших Узников, собственной персоной.

Вторым шёл образ Проводника, Безымянного, Извозчика, того кто забирает от нас близких и везёт к Древним. Люди эгоистично не хотят расставаться с близкими. Ведь даже зная, что душа попадет к Древним, а после уйдет на перерождение, так тяжело принимать смерть родных. Я не был исключением, и страх лишиться всех родных жил во мне всё время, а теперь и вовсе воплотился в реальность.

Третий и последний Узник был похож одновременно на меня, отца и обезумевшее от злобы чудовище. Я знаю откуда этот образ в моей голове. Единственный раз, когда переживший сначала ужасы войны, а после смерть любимой, мой отец дал волю чувствам и избил меня. Вернувшись пьяным, он вновь увидел своего сына размазню рыдающим над портретом мамы и взбесился, выплескивая собственное горе на мне. Тогда я думал, что это не он, какое-то чудовище, выглядящее как отец. Возможно, так и было. Алкоголь, душевная боль и война за плечами - опасное сочетание, превращающее человека в нечто иное, в зверя.

Сейчас воплощение войны и ярости подойдёт мне как нельзя лучше. Пришло время поставить точку в вопросе с темными. В первую очередь начало меняться тело, тьма крутилась вокруг нарастая и преобразуя, добавляя и изменяя. Несколько секунд и я стал куда крупнее, массивнее, мощнее. Тело покрыли узоры тьмы, отчетливо проглядывающее на фоне пепельно-серой кожи. Следом изменения коснулись зрения, а после затронули и разум.

Мир превратился в бесконечную серость с яркими, алыми силуэтами целей. Я почувствовал дикую ненависть и злобу древнего воина, охотника, убийцы. Измененные мышцы мгновенно толкнули вперед куда быстрее, чем я мог двигаться раньше. Все вокруг враги и лишь растерзав каждого, я обрету покой.

Первая обезьянка ещё летела в сторону мешком из мелко раздробленных костей и изувеченного мяса, а я уже давил ногой череп следующей. С хрустом я дважды опустил ботинок на голову, превращая всё в неаппетитную кашу. Поймав лапу кинувшегося ко мне монстра, крепко сжал, наслаждаясь визгом боли и сладким хрустом маленьких костяшек. Я убивал, разрывал, калечил и упивался насилием. Отпрыски босса кончились как-то слишком быстро и тогда, ведомый неугасимой яростью, я, по наитию, активировал обращение в зверя.

Несколько секунд такой родной, ласковой боли, и инстинкты оттеснили остатки разума. Оказаться пленником трансформировавшегося в зверя тела было весьма любопытно. Твердая уверенность, что при желании я легко перехвачу контроль позволяла не паниковать и не биться за пальму первенства. Судя по ощущениям, я стал ещё крупнее и при этом был на редкость уродливой и жуткой тварью.

Тем временем вихрь из снега и льда опал, открывая мне итог схватки. Маг либо сбежал, либо съеден, осталась пара едва живых бойцов и один без сознания. Боса не видно, либо его разобрали на молекулы, либо он выжил и сбежал.

Моё тело, ведомое разумом зверя, чувствуя близкую кровь заклятых врагов рвануло вперед. Дроу без капли страха, поддерживая друг друга и явно едва стоя на ногах взялись за клинки. Их судьба была уже предрешена. Стремительный прыжок и моя пасть клацнула в воздухе, так и не сомкнувшись на сладкой плоти эльфа. Иллюзия исчезла, а в тот же момент сбоку прилетела черная сеть, мгновенно окутывая и лишая возможности двигаться.

Из полной звезды остался маг и лишившийся одной руки воин. Босса не было видно, но судя по дыре в земле, он действительно сбежал.

Магия облепила моё измененное тело и, почти сразу же, начала сдавливать, обжигая тьмой плотную чешую, пытаясь спеленать. Яростный рёв, навык зверя, ударил конусом по эльфам сбивая каст и ошеломляя на несколько мгновений. Секунды послабления хватило, чтобы беззвучно скинуть оковы и рвануть к целям.

Бросок к магу. Воин-дроу готовился именно к этому, не ожидая хитрости от измененной твари, и, поэтому, не успел даже осознать свою смерть. Навык, в виде сотканной из тьмы когтистой лапы, вырвал у него часть спины вместе с куском позвоночного столба и частью органов. Защита у воина возможно и была, но схватка с боссом здорово истощила его силы.

Маг ушёл на десяток метров коротким телепортом и тут же разразился целым каскадом заклинаний. Ублюдок был чертовски хорош. Сотканные из тьмы диски рванули вперед по ломанным траекториям и врезались в меня разом, с трёх сторон, пробивая шкуру и разрезая плоть. Следом прилетел таран, откинувший назад, словно пушинку, и протащивший по земле. Пока Зверь приходил в себя, я попробовал вырвать контроль – бесполезно. Тем временем вокруг образовалось кольцо из тёмного марева, медленно сжимающееся, и я чувствовал, пережить подобную атаку будет сложно.

Новый Рёв к сожалению, никак не повлиял на темного, и заклинание продолжало сжиматься, сдавливая всё крепче. Именно в эту секунду таймер узника показал ноль и началась обратная трансформация. Понимая, что если ничего не предпринять, то наступит бесславная и глупая смерть, я сделал две вещи.

Первым делом активировал Дар и с точностью воспроизвел рёв рейд-босса. Если в нем осталось хоть что-то от зверей, то здоровый монстр должен выбраться. Ну а следом, активировав Волю, рванул со всей силой сквозь вязкую и плотную тьму. Навык через шлем, к сожалению, не сработал, магия, по-прежнему, держала крепко, а давление на кости только усилилось.

Тёмный ублюдок развлекался. Я не видел его лица, но был уверен, что процесс приносит твари истинное наслаждение. Возможно, именно поэтому он потерял, столь необходимое в бою, время и заметил появившуюся из нового разлома обезьяну слишком поздно. Невидимый удар отбросил колдуна, но заклинание, вместо того чтобы безвредно развеяться, схлопнулось, ломая меня, словно не было никакой боевой формы и усилений.

Боль сковывала движения, хотелось спрятаться и не шевелиться, дабы не беспокоить лишний раз изувеченное тело. Но я ещё мог выжить - эта мысль не давала покоя. Отец говорил всегда бороться до последнего и видит Иной я не сдамся. Мой единственный шанс доползти до убитых макак и использовать их плоть для Кокона.