Соннасарнова. Элит

— Почему ты вдруг спрашиваешь?

— Думаю, наше время кончилось.

— О чем ты? Вон клепсидра — время еще есть.

— Не это время. В реальности. Думаю, наше присутствие обнаружили.

Тейн досадливо поджал губы, еще сильнее сжав руку Фиры, развернулся и в ускоренном темпе потянул братьев к клепсидре.

Идти становилось все сложнее, будто преодолевая какое-то внутреннее сопротивление пространства. Но до часов было рукой подать. Спутники уже находились в розовом свете, отбрасываемом перелившейся в нижнюю часть клепсидры жидкостью. Сейчас уже можно было расслабленно вздохнуть и произнести: «Мы добрались».

Но перед часами возникла сгорбленная фигура. Она росла и распрямлялась, становясь все выше, плотнее. Плащ цвета индиго слетел с ее плеч, упав в пепел. Фигура повела плечами, подняла склоненную к земле голову, бледное, с нечеловеческими чертами лицо искривилось в подобии улыбки. Огромные золотые глаза на секунду блеснули ярче самой клепсидры.

— Спасибо, Алкайдэ, ты позвал меня в чудесное место.

Фигура не двигала ртом, но слова раздавались, точно шепот над самым ухом.

— Особенно если учесть, что я тебя не приглашал, — раздосадовано нахмурился Тейн.

Фигура издевательски захохотала.

— Кто это? — спросил Фира.

— Назойливый представитель прошлого.

— И что он делает в сознании моего брата?

— Путается у нас под ногами, — невозмутимо пожал плечами Тейн.

Глаза существа нехорошо сверкнули.

— И какими судьбами? — обратился к нему Алкайдэ.

— А ты предположи, — золотоглазый окинул взглядом тлеющий мир сознания Киры.

Тейн помрачнел. Для него все было очевидно.

Фира отпустил руку Тейна и вместе с Кирой спрятался за его спину.

— Тейн, вот если бы твоя спина была чуть пошире, было бы идеально, — заявил он.

Тейн, слегка лягнув его ногой, сурово посмотрел на противника перед собой.

— Может, тебе пора еще куда-нибудь? — с надеждой спросил он.

Тот не удостоил его ответом.

Тейн вздохнул — надежды не оправдались. Но план у него уже был.

— И как там у вас, внизу? Что нового? — Алкайдэ решил начать со светской беседы.

На минуту ему показалось, что столь невинный вопрос вогнал существо в ступор. Хотя вряд ли он был далек от истины. Наконец сообразив, что от него хотят, золотоглазый прошелестел:

— Все тебя заждались. Агония по тебе плачет.

— Долго же ей придется быть безутешной, — ухмыльнулся повелитель теней.

Алкайдэ, столь занятый процессом препирательства с золотоглазым, не заметил того, что начало происходить вокруг. Фира увидел, что мир тлеющего сознания пришел в движение. Ели и столбы разрушались, обращаясь в уголь. Черные сполохи в небе почти закрыли его сплошным пологом. Пепел под ногами пришел в движение: он собирался в тонкие струйки, те — перерастали в ручейки, и все они тянулись к ногам пришедшего.

— Что происходит? — Фира тронул Тейна за плечо, привлекая его внимание к окружающему.

Алкайдэ выругался. Затем, обернувшись в сторону существа, начал вполголоса что-то бормотать. Это заняло каких-нибудь несколько секунд. А потом несуществующее небо прорезала такая же несуществующая молния. И ударила прямо в золотоглазого. Процесс разрушения приостановился.

Существо было ошеломлено подобной дерзостью.

Тейн, воспользовавшись передышкой, подтолкнул Фиру в сторону клепсидры.

— Бегите, я слегка разомнусь. В конце концов, псевдобогу ни за что со мной не справиться! — добавил он громче, делая акцент на слове «псевдобог».

При этих словах еще одна молния ударила в существо. Золотые глаза блеснули яростью. Псевдобог кинулся к Тейну, пропуская Фиру и Киру мимо себя. До клепсидры оставалось несколько шагов. Стоило Кире переступить порог — и все было бы кончено, сознание тлеющих воспоминаний закрылось бы для всех. И псевдобог вовремя осознал свою ошибку. Не достигнув Тейна, он развернулся и в одно мгновение оказался рядом с Кирой, схватив того за руку.

Огромная тень метнулась из-под ног повелителя теней. В доли секунды догнав Киру, словно мягким крылом укрыла его и вытолкнула в клепсидру.

Как только Кира исчез в розовой мгле, Тейн почувствовал, как почва уходит у него из-под ног, в висках застучало. Покачнувшись, он стал проваливаться в ватную черноту.

Открыв глаза, Алкайдэ обнаружил, что лежит на камнях Дна. Рядом лежали Фира и Кира, а в нескольких метрах от них возвышалась фигура псевдобога. Тейн порывисто вскочил на ноги.

— Ты пожалеешь, — прошипел псевдобог и добавил:

— Эврар.

На миг Тейн оцепенел. Ему показалось, что его оглушили, что на него вылили ушат ледяной воды. А потом он почувствовал ярость. Такую же забытую, как давние воспоминания. Могучей волной она поднялась из глубин памяти и как цунами затопила его, смывая все мысли. Но прежде, чем ненависть охватила его целиком, он успел заметить, что Фира сидит на камнях и смотрит на него, а рядом приоткрывает глаза Кира. И прежде, чем его глаза затопила фиолетовая тьма, он последним рывком вытолкнул их в реальность.

А потом ненависть вырвалась наружу. Тьма расходилась от него концентрическими кругами, как волны от брошенного в воду камня. Все это происходило с молниеносной быстротой. Первой же волной псевдобога смяло и вынесло во тьму за границами Дна. Камни, устилавшие Дно, перемалывало в мелкий песок. Но Тейн этого уже не видел.

Глава 7. Исповедаюсь только тебе

Confiteor solum hoc tibi

Перед глазами была мутная зеленая пелена. Сознание возвращалось постепенно, какое-то время он просто парил в этой пелене, не понимая, что он… и где он…

Стекло. Пальцы наткнулись на толстое холодное стекло. Это было как разряд тока: осознание. И вместе с осознанием пришла жгучая, невыносимая боль. Вены горели, выгорали дотла, и он вдруг отчетливо понял, что вскоре они превратятся в черный уголь, как те деревья в сознании Киры. Зеленоватая жидкость, в которой он находился, не могла укротить этот пожар. Нееет…

Фира вгляделся сквозь пелену, в то, что творилось за стеклом. Лаборатория… Белые халаты… Там правда люди?.. Или это боги смерти? Тейновы боги смерти…