Соннасарнова. Элит

— К тому же… Я понятия не имею, о чем он мечтает…

— Я попробую угадать.

— Его зовут Медард, — со вздохом сказал Тейн. — Но учти. Если с тобой что-то случится, я и в Нави тебя найду. И тогда — берегись!

Кэйн очень довольно улыбался.

Глядя на улыбающегося Фиру, Тейн все больше хмурился.

— Вот и какой от тебя прок будет? Кукловод, хм! Тебе же даже в голову не пришло узнать у меня второе имя! Или ты его в полсилы удержать думаешь?

Кэйн перестал улыбаться и растерянно посмотрел на него.

— Откуда же мне знать, сколько у него имен? Раз ты сказал — я просто поверил, смысл сомневаться?

— Медард Алоис. Ты запомнишь? Или тебе записать?

Фира обиженно посмотрел на него. Его глаза красноречиво выражали: «Ну я же не тупой!».

Но Алкайдэ не внял. Сейчас он уже сожалел о том, что втянул этого человека. Опять. И на этот раз еще серьезнее. Он злился на себя за это, однако он даже самому себе не признался бы, что делает это из боязни столкнуться со своими страхами в одиночку. А если рядом будет этот неугомонный доктор… Разве тогда у него останется право проиграть?

А пока он раздумывал подобным образом, прямо в руки Фире мягко опустился листочек, на котором витиеватым почерком было тщательно выведено: «Медард Алоис. Фиолетовый Господин тени. Навь». А потом шли непонятные термины. Внизу листика стояла черная печать. "Дуат" — значилось на ней.

— Что это? — спросил тот. — Это остальные сто восемнадцать имен, которые я должен запомнить?

— Это титулы, — пожал плечами Тейн. — Не обращай внимания. Это из Дуата.

— Ладно, — Фира покрутил бумажку в руках и сунул в карман.

Издалека донесся звук отъезжающей машины.

— Ну вот, ты упустил возможность увидеть мою коллекцию произведений искусства, — протянул Кэйн, проводив скрывшийся на холме хаммер взглядом.

— У тебя есть такая коллекция? И почему только сейчас ты о ней заикнулся? К тому же что значит "упустил"? А тени?

— Я предлагал переехать, — заметил Фира.

— Но ты ничего не сказал про коллекцию!

— Это шло бонусом…

— А можно мне только бонус? — с надеждой спросил Тейн.

— Ха! — Фира тряхнул киноварной шевелюрой. — Мистер повелитель теней, вы отложили посещение моей личной коллекции на неизвестный срок.

Алкайдэ грустно вздохнул.

— Тогда я в музей. Надо компенсировать такую потерю.

— Сейчас?! — возмутился Кэйн.

— Ну а что? — невинный взгляд фиолетовых глаз.

Фира собирался ответить кое-что едкое, как вокруг них словно что-то изменилось. Предметы стали расплывчаты, словно были отражены в воде. Потемнело. Фира, поднявший голову и ожидающий увидеть небо, затянутое тучами, увидел лишь густой молочный сумрак. Но он не был похож на облака. Вода стала чернее. Тени удлинились и покачивались, вибрируя, словно отражения в воде, подернутой рябью. В нескольких метрах от пристани, прямо надо черной водной гладью образовался портал в виде черного же кокона. Он раскрылся как цветок лотоса, тени-лепестки распластались над водой. В центре этого жуткого цветка стояли те самые женские фигуры с головами змеи и грифа. Но отца Тейна пока видно не было.

— Ты же вроде как говорил его сегодня не ждать? — прокомментировал ошеломленный Фира.

— Так я и не ждал, — остался невозмутимым Алкайдэ. — Впрочем, его пока и не видно.

Две фигуры в греческих туниках одновременно распахнули свои огромные истрепанные крылья.

— А от этих хмурых зябликов чего ждать? — мрачно поинтересовался Фира, смотря на них с отвращением.

— Это эринии, богини мщения, — ответил Тейн.

Он выступил вперед, так, что Фира стоял теперь за его спиной. Эринии же, словно только того и ждали, стремительно ринулись на Алкайдэ. Глаза повелителя теней полыхнули фиолетовым пламенем, которое разгоралось все ярче. Волосы его не развевались, как от ветра, а ореолом "плавали" вокруг головы, как если бы он стоял сейчас под водой. Вместо привычного фиолетового костюма на нем была длинная мантия, черным туманом клубящаяся внизу. А голову венчал узкий ободок из черного металла. Пламя в его глазах мигнуло, и перед эриниями выросла стена, черная и непроницаемая. Она поднялась из воды прямо перед пристанью неровными зубцами, возвышаясь на пару метров над Тейном и Фирой. В тот же миг эринии всей грудью налетели на теневую преграду. Словно мощной взрывной волной их откинуло назад, да с такой силой, что они пролетели за черный лотос, раскинувшийся на озере. Стена, сыграв свою роль, исчезла. Все это произошло за считанные мгновения.

То, что первая лобовая атака была отбита, эриний не смутило. Однако не успели они ринуться на Тейна снова, как он поднял руку. Из воды, как лианы, поднялись извивающиеся длинные тени, каждая в руку толщиной. Они обвились вокруг рук, ног, тел, крылий подземных богинь и потянули их в воду.

Эринии без особого труда разорвали непрочные оковы. Но благодаря неожиданности атаки, Тейн добился главного — он полностью окунул богинь мщения под воду. Их изломанные крылья намокли, сделались тяжелыми. Эринии утратили свою маневренность и скорость.

— Так может, смотаемся под шумок, раз старого хрыча с ними нет? — без особой надежды предложил Кэйн.

Но Алкайдэ уже не мог остановиться.

Черный туман его мантии прорезали фиолетовые искорки. Тень за его спиной, его собственная тень, непомерно возросла. И вдруг, словно две руки, две тени метнулись к той эринии, что имела голову грифа. Едва взмахивая крыльями, она не смогла увернуться. Огромные черные руки в секунду свернули ей шею, словно курице, разорвали ее на куски, сбросив останки в черную воду зеркального мира.

Вторая эриния, вытягивая змеиную шею, пронзительно зашипела. Это шипение больше походило на свист на сверхвысокой частоте. У Фиры заложило уши.

Шипение прекратилось. Эриния горделиво выпрямилась, расправляя искромсанные вороньи крылья. Она подняла вверх руки. В них материализовался внушительных размеров бич. Черный, словно уголь, он переливался алыми искорками затаившегося в глубине пламени. Змеиные глаза налились кровью. Тейн попытался связать ее нитями из теней, но она увернулась. Бич просвистел в воздухе и опустился Алкайдэ на плечо. Эриния резко дернула его на себя и бич снова взмыл в воздух. Он разорвал черную мантию.

Еще один взмах — и бич окрутился вокруг шеи повелителя теней. Эриния снова потянула его на себя, затягивая его на горле Тейна. Фира видел, как кожа его в том месте, где к ней прикасался бич, словно алыми маками, покрывалась страшными ожогами. Пытаясь высвободиться, Тейн сделал шаг вперед, схватившись руками за бич.

А потом тень из-под его ног плеснулась вверх, и, словно растревоженный пчелиный рой, дробилась и множилась.

Эта черная туча окутала эринию. То была тьма в чистом виде. Она растворяла богиню, медленно превращая ее плоть в не-бытие. Бич полыхнул красным огнем и рассыпался искрами.

Обе эринии были мертвы. Черный цветок, доставивший их сюда, медленно закрыл свои лепестки и исчез в глубине непроницаемых вод.

Мир вокруг снова на миг подернулся рябью. Стало еще темнее. Все цвета в этой темноте стали неестественно-яркого цвета, причудливо выделяясь на темном фоне.

— Черт! — выругался Тейн. — Нас тащат вниз.

Тейн повернулся в сторону берега. Там, на небольшом отдалении, стоял Медард Алоис. Презрительно и высокомерно смотрел он на Тейна.

— Снова попробуешь сбежать? — словно плевок бросил он в лицо сына.