Сонные войны. Дилогия

– А ты сможешь их потом доставить обратно.

– А зачем? Они будут жить недолго. Это ведь Азиль-до-Абар, а не Сон.

– Ладно, - сказал Пашка и повернулся к охотникам.
– Э-э-э господа?

– Да мальчик.

– А вы поймаете приведений, если я попрошу?

– Только покажи где они, - сказал Уинорэй.

– А вон там за углом.

– Пошли Уинорэй, предстоит работа, - сказал Игопит.

И оба, бравой походкой, пошли в указанном направлении. Игопит достал прибор с мигающими лампочками и двумя усиками, то поднимающимися, то опускающимися. Но больше всего Пашку порадовала россыпь "ловушек", подвешенных сзади. Пашка пошел следом, держа в руках лампу.

– Эй, а ты куда намылился?
– сказал джинн.

– А вдруг им помощь потребуется.

– Ты их что, вызывал, чтобы еще помогать?

– Ничего ты не понимаешь. Это же мечта - быть помощником охотников за привидениями!

Джинн только покрутил пальцем у виска, но выбора у него естественно не было. Пашка следовал за охотниками. Те шли, не выказывая и капли страха. Они пересекли границу. Приведения уже куда-то подевались, впрочем, ненадолго. Не прошло и минуты, как из-за угла вышел уже знакомый монстр в чешуе. Он опять заревел, но охотники на это отреагировали в точности так, как ожидал выдумавший их ребенок.

– Готов Уинорэй?
– сказал Игопит.

– Готов!

– Включай!

Каждый охотник достал из протонный установки странную пушку, похожую на помесь дробовика с бутылкой минералки и направил на призрака. Послышался писк, и два ярко красных луча вырвались из пушек. Они обвили призрака, как две змеи, тот забился в агонии. Он взлетел, Игопит, вытащив из-за пояса ловушку, бросил под него. Небольшая коробочка прокатилась на колесиках и замерла точно под призраком. От ловушки тянулся провод с педалью на противоположном конце, Игопит нажал, и она открылась. Из двух распахнувшихся дверок полился желтый свет, призрака втащило внутрь.

– У этих клоунов что, получилось?
– вытаращил глаза джинн.

– А ты сомневался?
– сказал Пашка гордо.
– Сзади!

Охотники резко повернулись и увидели двух других приведений. Огромный комок слизи и женщина с дырой в животе. И опять протонные пушки заработали, а два привидения забились не в силах вырваться из лучей.

– Игопит давай ловушку!
– крикнул Уинорэй.

– Не могу! Руки заняты!

И тут наступил Пашкин звездный час. Он не раздумывал ни секунды. Он побежал к охотникам и выхватил у них две ловушки. И тут же одна полетела под огромный комок слизи. Пашка нажал на педаль, склизкий монстр влез внутрь. Вторая ловушка покатилась под женщину и ее постигла та же участь. Джинн висел в воздухе с открытым ртом.

– Это чего получается?
– сказал он.
– Этих призраков пытались поймать шерифы снов, сам султан и даже старшие джинны, а надо было всего лишь позвать этих придурков и все дела! Эй, мозгляк, а как ты вообще догадался?

– От мозгляка слышу, - улыбнулся Пашка, протягивая две ловушки Игопиту и Уинорэю.
– Я просто очень-очень умный.

– Да ну? Ладно, ты поймал трех призраков, но их тринадцать. Посмотрим, что ты будешь делать дальше.

И джинн увидел, что Пашка собирается делать дальше. В сопровождении двух охотников за привидениями, мальчик пошел искать призраков. Благодаря счетчику охотников это оказалось не столько сложно, сколько долго. Впрочем, следующие пять привидений они поймали быстренько. Маленький мальчик с обожженным лицом, столб дыма в форме мужчины, что-то больше всего похожее на картонную коробку, клоуноподобная мразь, и как ни странно, почти точная копия Шелкового Человека, вышли из подворотни спустя десять минут. С ними возни оказалось чуть больше, но все равно не много. Охотники поймали двоих призраков, а Пашка кинул ловушки. В это время остальные три призрака бросали в них камни и прочий мусор, но это так, мелочи. Когда два призрака оказались в ловушках, охотники поймали еще двух, последним в ловушку влетела копия Пашкиного знакомого. И никто не пытался убежать! Наверное, за ту прорву времени, что они прожили, призраки успели увериться - им нечего бояться. Поэтому очень скоро вышли еще четверо. И естественно тоже оказались в ловушках. Пашка даже огорчился, что все до банального просто. В фильмах или мультиках охотников преследуют разные трудности, а здесь все свелось к рутине.

Но поиск двух последних привидений, все же оправдал его надежды. Эти, наверное, поняли, в этот раз опасность настоящая и предпочли залечь на дно. Вернее залег на дно один, а другая наоборот поднялась ввысь. Она попыталась замаскироваться под летающую машину, но охотники ее разгадали. И началась погоня. Два охотника и Пашка с лампой в руках, как угорелые бегали по Городу Призраков, чтобы поймать привидение, а оно постоянно меняло форму. Оно становилось то птичкой, то человеком, то пыталась заговорить с ними и наконец, прокололась, когда обратилось фонарным столбом. Надо сказать охотники, несмотря на заверения джинна об их тупости, сработали превосходно. Пашка и не понял что столб это приведение, а Игопит что-то заподозрил. И спокойно пройдя мимо, весело разговаривая с Уинорэем, резко развернулся и выстрелил. Столб обвили лучи протоновой пушки и, спустя полминуты, двенадцатое привидение сидело в ловушке. Остался один призрак и ровно одна ловушка. И вот тут им пришлось попотеть.

Счетчик привел к дыре, уходящей в землю. Хоть черный проем выглядел довольно жутковато, охотники бесстрашно двинули вниз. Пашка с джинном последовали за ними. Они не захватили фонарей или факелов, но как оказалось джинн светится в темноте. Они долго и упорно шли по тоннелям. Сколько Пашка не знал, но, наверное, очень много. В кромешной тьме время стерлось и лишь где-то суровые, а где-то и смешные лица охотников отгоняли приступы клаустрофобии и боязни мрака. А еще джинн, казавшийся на поверхности жалким и ничтожным, во тьме приобрел подлинное величие. Он не просто испускал свет, горело что-то внутри него. Из худого мальчишки он превратился в сплетение огня и теней. Страшный демон, и Пашка радовался, что тот всего лишь раб лампы. Даже такой молодой джинн наверняка мог справиться и с ним и с охотниками одной левой. И вот их поиски подошли к концу. К очень странному концу.

Они вышил в огромное подземелье. Гигантский зал не требовал освящения, потому что в нем горели капельки влаги на стенах и сиял призрак. Его сияние с легкостью перебивало свет джинна - если до этого они шли в красноватом освящении, теперь все выглядело зеленым. Пашка замер в нерешительности. Он попал в некоторую пародию на дворец султана Ахры. Посредине подземного зала стоял каменный трон, на нем сидел мужчина с огромным тюрбаном. От султана призрак отличался возрастом - с трона на них глядел седой и страшный старик. На лице борода длиннее тела, в глазницах нет глаз. На Пашку и охотников смотрела внутренняя сторона его затылка.

– Значит, он добрался до меня, - спокойно сказал призрак. Его голос отразился от стен кошмарным эхом.
– Пусть после смерти, но добрался.

– Кто?
– спросил Пашка.

– Тебе хорошо известно молодой шериф. Но я не сдамся просто так. Я сражался с самим Шайтаном, я бился с Гердой и смог уйти живым. Меня не победить жалкой кучке сновидений.

– Огонь!
– закричал Уинорэй.

Два ярко-красных луча ударили в трон. В пустой трон - призрак покинул его за долю секунды. Он взлетел к потолку и, вырвав огромный ком земли, бросил в охотников.

– Берегись!
– закричал Пашка.

Но поздно. Уинорэя погребло под землей. Пашка бросился к нему, но пришлось отпрыгнуть в сторону, потому что теперь ком земли полетел в него. Тьму еще раз прорезал луч из протоновой пушки, теперь уже Игопита, но призрак успел увернуться. Пашка все же подбежал к свежей могиле Уинорэя, мысленно проклиная мелкого грызуна сказавшего, что призрак не может поднять вес больше камня. Этот кинул ком не меньше тонны весом. Пашка стал откапывать Уинорэя и не видел, как призрак влетел в стену, скрывшись от Игопита. Копать голыми руками очень неудобно - Пашка пару раз даже порезался о мелкие камешки. И внезапно, прямо из-под земли, пройдя тело Уинорэя, вынырнула голова в огромном тюрбане. Пашка отскочил назад.

– Меня не одолеть, - сказал призрак замогильным голосом.

Но ему пришлось резко ретироваться обратно в землю, потому что, место откуда он вылез, взорвалось сотней земляных брызг - туда попал луч из пушки Игопита.

– ЖАЛКОЕ СНОВИДЕНИЕ, ТЫ ХОТЬ ЗНАЕШЬ ПРОТИВ КОГО ВЫСТУПИЛ?
– прогрохотало по залу.

Голос шел отовсюду, но это был лишь отвлекающий маневр. В следующую секунду призрак вынырнул из пола за спиной Игопита и разорвал шнур, ведущий от установки к пушке. Игопит повернулся и нажал на кнопку. Ничего не произошло.