Сонные войны. Дилогия
Шрифт:
На этот раз Пашка не отпустил остальных призраков, как сделал с детьми. Нет, теперь ножницы щелкали по теням, а привидения осыпались и ложились на землю сугробами. Когда на поверхности образовались десять снежных холмиков, Пашка засунул ножницы в валенок и пошел дальше. Сзади опять раздались удары, но Пашка даже не стал оборачиваться. Ему казалось, он понял, в какую игру с ним решили поиграть.
Он шел и ждал, когда с неба посыплется крупный снег. Он помнил, что ограничен во времени. Об этом, кстати, говорили и командирские часы, впервые появившиеся на руке за все время странствования по Алям-аль-Металю. И вот он дождался. С неба
– Куда же ты Карл?
– послышался насмешливый голос сзади. Пашка повернулся, доставая из валенка ножницы. Такого он не ожидал.
Перед мальчиком стояла черно-белая копия Шелкового Человека. Теперь его растрепанные волосы превратились в торчащие в разные стороны сосульки, а шелковая пижама окрасилась бледно-синим, с узорами в форме снежинок. Еще одним отличием, стали мягкие комнатные тапочки на босых ногах. Пашка взглянул за его спину и увидел длинную тень. Шелковый человек, а вернее его копия, тоже картинно посмотрела назад.
– Конечно же я ненастоящий, - сказал шелковый человек.
– Впрочем, моя сила настолько велика, что я самый опасный из кошмаров, которые могут тебе встретиться. Но Герда не знает, что мы работаем в паре, вот и просчиталась.
– Что еще за Герда?
– Пашка крепко держал в руках ножницы, готовый к обороне.
– Ну как же? Снежная Королева. Ее, Карл, зовут Герда.
– Нет Герда - это девочка, которая спасла от нее Кая.
– Это твои заблуждения мальчик.
Сзади "забухало". Туча сдвинулась с места.
– Видишь, она уже поняла, что ошиблась, - ухмыльнулся шелковый человек.
– Ну, пойдем дальше.
– Пойдем, - сказал Пашка - Только ты первый и так, чтобы я тебя видел, и видел твою тень.
– Да ради Ветра. Ты можешь убить меня хоть сейчас, но этим рискуешь совершить большую ошибку, и так ни в чем не разобраться.
Шелковый человек прошел вперед, Пашка шел следом.
– А в чем я должен разобраться?
– спросил мальчик.
– Ну как же, ты ведь ходишь в потемках и даже не знаешь этого. С тобой играют и играют такие крупные фигуры, что ты ни о чем не подозреваешь.
– И кто, например?
– Да хоть Шелковый Человек. Он, пожалуй, самая крупная фигура и самый серьезный игрок на этом поле. Но здесь еще и эмиссар, и джинны, и даже султан Ахры. Все замешаны, но никто из них не подозревает, что за игра ведется на самом деле.
– А ты знаешь?
– Конечно, знаю. Я ведь точная копия Шелкового Человека. Он кстати думает, что дергает за все ниточки, и что ты играешь только под его дудку, но скоро ты узнаешь, насколько все действительно закручено.
– А можно конкретней? Или для информации я должен что-то для тебя сделать?
– Нет, не должен. Это настоящий Шелковый Человек может строить долгосрочные планы, а его копия развлекается лишь на том отрезке времени, что отпущена ей Гердой. А что касается деталей.... Допустим, ты знаешь, кто в действительности подкинул тебе карту?
– Нет. Но думаю, или ты или кто-то отсюда.
– Правильно. Скоро ты познакомишься с этим картографом. Но Шелковый Человек, разумеется, знает, кто тебя сюда привел и зачем, и решил воспользоваться случаем.
– То есть?
– Вот зачем он тебе помог
и рассказал о Черно-Белом Царстве?– Чтобы получить ключ от ларца.
– А что за ларец?
– Не знаю.
– А ты подумай. Что тебе известно обо мне, и почему меня так все боятся. Я, между прочим, очень распространенный кошмар.
– Ну, ты коварный, ты точно не добрый, ты сильный, наверное...
– Да нет, не это, - поморщился шелковый человек. Внезапно дунуло так, что Пашка чуть не упал, а у шелкового человека отвалилась рука.
– А он уже сердится. Что знают обо мне все? Не только ты, а все жители Алям-аль-Металя?
– Ну, по слухам много, да еще и стишок этот...
– Вот-вот, стишок. А как там про меня?
Опять дуновение ветра, Пашка таки упал, а шелковый человек остался без ноги. Он смешно пританцовывал на одной, пытаясь сохранить равновесие. Ни в том месте, где росла рука ни в том, где нога, кровь не вытекла. Только белое пятно и несколько капель воды.
– И молвил из темницы Ветер: "Несчастны будете навеки! И вскоре к вам, сбивая с толка, придет мой Человек Из Шелка".
– Да это все помнят, - кое-как улыбнулся шелковый человек. Предыдущий поток ветра немного изменил очертания его лица.
– А что там в начале?
Теперь Пашку обожгло. Подул настоящий раскаленный ветер, и копия Шелкового Человека в один миг упала на снег, развалившись на белые бесформенные комья.
– Когда-то на заре времен могуч был ветер и силен, - пробормотал мальчик.
– Но появилось восемь стен и посадило ветер в плен. В плен, восемь стен!
Мысли замелькали, складываясь в догадку, но позади послышались удары ледяных глыб и Пашке пришлось идти дальше. Значит восемь стен. Пашка мысленно пересчитал количество граней на ларце с трапециевидной крышкой. Восемь. Значит, тот самый ветер, что прислал в Алям-аль-Металь Шелкового Человека, находится в плену в том ящичке! И Шелковый Человек хочет его освободить. И Пашка ему помогает. Мальчик не знал, что это за ветер, но думал, если уж он породил Шелкового Человека, то точно не хороший. А может даже очень плохой.
Однако оттого что Пашка получил еще одну загадку, или отгадку, его планы не сильно изменились. В первую очередь надо спасти отца, а дальше посмотреть, что он скажет. Все же это его ключ, может он знает о ларце больше.
Пашка продолжал поход к неизвестности. Фактически он мог идти только в одном направлении - все другие отрезаны надвигающимся облаком. И вскоре Черно-Белое Царство преподнесло ему очередной кошмарчик. Опять с неба посыпались крупные хлопья снега и три снежинки обратились Тимом, его отцом и Маринкой.
– Зачем ты покинул меня?
– вопрошал его черно-белый пес. На черной с белыми пятнами шкуре образовался нарост инея.
– Как ты мог отпустить меня вместе с Шелковым Человеком? Тот ковер отвез меня в Сумеречное Царство и меня привязали к столбу. К столбу-у-у...
– Почему ты допустил, чтобы я запустила учебу?
– кричала Маринка.
– Теперь я сопьюсь и стану наркоманкой! Теперь я пропащая душа, и моя смерть лишь вопрос времени. Не очень долгого времени! Почему-у-у...
– Зачем ты пришел сюда?
– спрашивал Никодим.
– Ты что не понимаешь, что мне здесь лучше? Я сбежал от такого глупого мальчика как ты. Ничтожного, негодного, неспособного даже найти собственного отца! Ну теперь ты нашел меня, можешь идти домой. Я тебя не люблю-ю-ю