Сонные войны. Дилогия

– А что это за Царство? Я думал их всего пять.

– Об этом тебе знать не стоит мальчик, - прогремел под сводами голос тысячи глоток.
– Ты не смог бы забрать его из Вабара, что уж говорить о Черно-Белом Царстве. Так что иди. И да, это кажется твое.

Какая-то конечность, торчащая из тела Шайтана, бросила что-то блестящее. Оно прокатилось по красному полу и приехало к ногам мальчика. Ножницы Атропос, забранные Хранителем Второй Башни.

– Они могут понадобиться тебе, если ты все же решишь продолжить поиски, - сказал Шайтан.

На спину мальчика легла рука Каромы. Пашка тут же скинул ее - плечо обожгло от прикосновения.

– Владыка сказал все, - пробурчал джинн.

– Я провожу вас до кареты, и отвезу тебя и твоего пса из пределов Вабара.

Карома вывел из зала мальчика и собаку, а тысячи глаз смотрели им в спину и тысячи ртов продолжали смеяться. Азиф стоял неподалеку от огненной границы, рядом с ним появился Хранитель Второй Башни. Шайтан повернул тулово, куча животных, служившая ему головой, посмотрела за спинку трона.

– Ты думаешь, у него получится?
– спросил царь джиннов у кого-то стоящего сзади, в бешеном хаосе Огненного Царства.

Однако ответа Шайтан не удостоился. Кто бы ни стоял за троном, он не пожелал отвечать одному из самых могущественных существ в Алям-аль-Метале. Чудовище приняло прежнее положение и, посмотрев на Азифа и Хранителя, пророкотало:

– Вы знаете, что делать, если все пойдет прахом.

Оба кивнули, Хранитель исчез, а Азиф ушел из помещения пешком.

Как во сне, Пашка вышел из зала. Жара и полученная информация сделали свое дело. Голова кружилась, он не помнил, как снова прошел по ужасному залу со статуями. Не помнил он и как его подвели к карете, и посадил в нее. И только там он пришел в себя. Наверное, потому что в карете немного похолодало. Он осмотрелся и увидел, изнутри она украшена всяческими узорами. Приглядевшись и поняв, что там нарисовано Пашка покраснел и отвернулся. А вот Тим напротив, рассматривал рисунки с чисто профессорским любопытством. Наконец Пашка собрался с мыслями полностью. Он вытянул голову из кареты и увидел, кучером у них служит Карома, а вместо лошади впряжен верблюд.

– А что это за Черно-Белое Царство?
– спросил Пашка у Тима.

– Не знаю. Я никогда не слышал о нем, но знаю точно - в Азиль-до-Абаре такого нет.

Карета везла их по улочкам, иногда в голову Пашки проникали как будто не свои мысли. Порой даже хотелось выйти из кареты и прогуляться. Но это быстро проходило. Наконец карета подвезла их к воротам Вабара. Двери кареты открылись, одновременно с ними стали отворяться ворота. Пашка и Тим вышли, Карома, посмотрев на них огненными глазами, сказал:

– На твоем месте мальчик я не стал бы приходить сюда вновь. Поверь, ты только что был удостоен великого чуда - попал на прием к Шайтану и смог уйти живым. Но чудеса редко встречаются дважды и особенно такие чудеса.

Он стеганул верблюда и поехал по сумасшедшей столице Огненного Царства. Пашка и Тим обессилено пошли к воротам. Как только они пересекли арочный вход, створы со страшным лязгом закрылись. И в этом Царстве Пашку подстерегала неудача. Он так и не нашел отца.

Как только они пересекли пределы Вабара, жара спала. Они повернулись и еще раз посмотрели на город, что чуть, не свел их с ума. А за их спинами раздался голос, которого они оба ожидали. Сухой, немного шелестящий как сухие листья, гонимые ветром.

– Я так понимаю, вы не добились результатов?
– спросил Шелковый Человек.

Тим и Пашка повернулись и увидели того, лежащим на шелковом ковре. Ковер висел в воздухе примерно в метре над землей, может даже тот самый, на котором они прилетели. На Шелковом Человеке красовалась красная пижама с оранжевыми разводами, его волосы оставались растрепанными и слегка шевелились на несуществующем ветру. На ковре стояли тарелки с бутербродами, чашка какао и тот самый ларец с трапециевидной крышкой.

– А откуда ты знаешь?
– спросил Пашка.

– А я догадливый. Хотите есть?

– Нет спасибо. Я сыт Вабаром.

– Отлично. И что же, теперь ты наверняка решишь отправиться искать отца в Черно-Белое Царство?

– Значит, ты знал. И я не удивлюсь если знал с самого начала, - сказал Пашка сквозь зубы.

– Может, хватит играть с нами в игры?
– вторил Тим.

– Не надо навешивать на меня дополнительные грехи. Мне вполне хватает реальных. А кстати профессор, я на вашем месте не стал бы возвращаться в Ночное Царство. Я уж не знаю, как они узнали, может у них там камеры стояли... но в любом случае вас исключили из Подлунного Университета, а еще вас ищет служба безопасности. Простите.

– Я предполагал нечто подобное, - кивнул Тим.
– Так и знал, что не может союз с вами окончиться благополучно.

– Ну, это вы зря. Пусть они немного позлятся, но когда вы предложите им свое исследование Вабара, они оттают.

– Что ты знаешь о Черно-Белом Царстве, - прервал его Пашка.

– Все. Я вообще знаю все и про всех. Но за информацию...

– Надо платить, я знаю. И что ты хочешь?

– Сначала, чтобы меня не заподозрили в злых намерениях, я расскажу тебе, как узнал где твой отец. Впрочем, чтобы это понять, не надо быть очень умным. Видишь ли, когда ты появился в Азиль-до-Абаре, я не знал зачем. Потом я понял, все это не просто так, а тебя наверняка кто-то ведет. Но кто? И зачем? И тут есть всего два варианта. Или джинны или из Черно-Белого Царства. А когда я узнал, что ты сын Никодима, мои подозрения подтвердились. И у тех, и у этих на Никодима имелся зуб, и только они могли удерживать здесь часть его сути. Сначала я предполагал, что это джинны. Все же у них с Никодимом конфронтаций было больше. И я не стал говорить, что есть еще один вариант, решив посмотреть, что у тебя получится в Вабаре. К тому же Вабар несколько безопасней Черно-Белого Царства. Так что нельзя говорить, что я знал, где был твой отец с самого начала. Я предполагал да, но знал - нет.

– Хорошо, мы уже поняли, ты гладкий и пушистый. Но по делу ты еще ничего не сказал.

– Я как раз приступаю. Итак, мальчик Карл, скажи мне пожалуйста, зачем я так долго с тобой вожусь?

– Вот и мне хотелось бы понять.

– Ты ведь мальчик не глупый и, наверное, понимаешь, почти все, о чем я тебя просил, я мог сделать и сам. Ну, за исключением игл дикобраза боли. Тут, признаюсь, без профессора ничего не получилось бы. И ответ на этот вопрос лежит сейчас на моем ковре.

– Я так понимаю это не бутерброды, - сказал Тим, внимательно рассматривая ларчик.

– Нет. Дело в этом ларце. Видишь ли Карл, мне позарез надо его открыть. Буквально дело жизни и смерти, но я не могу этого сделать без ключа. И именно этот ключ будет платой за мою помощь.

– И где этот ключ. Если у Шайтана...

– Нет, - рассмеялся Шелковый Человек.
– Если бы он был у него, я смог бы его добыть и без тебя. Ключ у Никодима. Он висит у него на шее. Я не думаю, что он знает, что это за ключ, он получил его при весьма странных обстоятельствах и, наверное, считал чем-то вроде талисмана наудачу.