Сонный лекарь 8

1,07 секунды

На чистых рефлексах активирую часы-щит Хермес и подставляю под удар. Артефакт, не успев толком раскрыться, тут же с треском разлетелся. Меня швырнуло назад. Из пореза хлещет кровь…

1,21 секунды

В полёте цепляюсь «Плюсом» к полу и пропускаю над собой удар Охотника, нацеленный на шею. Но тут Каладрис ускоряется ещё сильнее и нависает надо мной, целясь рапирой в сердце.

1,37 секунды

Взрываю каблук своего левого ботинка! Уклоняюсь, но клинок Охотника вспорол мне бок. Его оружие по рукоять вошло в дорожный камень.

1,58 секунды

Нога побаливает после взрыва. Нет времени проверить рану!

1,94 секунды

Каладрис, мгновенно оказавшись надо мной, снова занёс клинок для рубящего удара. Не успев толком подняться, подрываю второй ботинок! Клинок Охотника оставил глубокий порез через всю грудь, но рана не смертельна.

2,11 секунды

Кувыркнувшись назад, успеваю заметить лишь смазанный силуэт, летящий на меня быстрее пули. Духовное тело звенит от напряжения. Астрал в Зоне Отдыха трещит, стремительно разрушаясь под действием нокс-поля этой ходячей катастрофы. В воздухе до сих пор витают всполохи огня, пыль, брызги крови…

2,18 секунды

Время будто растянулось… Я неосознанно активировал «Расширенное Ускорение» и «Расширенное Усиление». Но даже так моя реакция едва успевает за движениями Охотника. Сердце стучит, как сумасшедшее! Какая же у него ступень физической трансформы? Седьмая или даже выше?

Колющий удар в сердце… Не уклониться… Подсказывает мастерство Хо Гана.

Ускоряюсь, двигаясь навстречу. Выставив ладонь вперёд, даю клинку Каладриса пронзить её насквозь. Хватаюсь пальцами за гарду рапиры и в тот же миг бью головой в лицо Охотника.

«Паралич!»

Базовая и сильнейшая контактная техника в моём арсенале! В этот раз она была запитана Властью под самый потолок. Хрустнул сминаемый нос Охотника… и мои рёбра. Каладрис успел нанести удар второй рукой.

2,81 секунды

Нас отбросило в разные стороны. Охотник на долю секунды замер, приняв защитную стойку! В момент контакта я не почувствовал его «доспеха духа». Значит, нокс-поле накладывает на нас одинаковые ограничения. А раз так, то он ещё большее чудовище, чем я думал! Даже под «параличом» сейчас его тело двигается на автомате, выигрывая время для развеивания «Паралича».

3,23 секунды

Каладрис едва заметно покачнулся, возвращая себе контроль над телом. Его дух стремительно преодолевал ограничение, наложенное на физическую оболочку. Я же, едва отойдя от звона в голове, наложил на себя «Среднее лечение», «Очистку» и «Изгнание заразы». Действия, вшитые в подкорку, ибо я боевой целитель. Тут-то я заметил: раненая рука немеет. Тряхнув ей со всей силы, выталкиваю наружу кровь, и та, шипя, падает на пол.

[Эссенция нокса!] — доходит до меня мгновенно. — [Он покрыл ей свой клинок. Если сразу не очистить рану, будет серьёзная травма духовного тела.]

3,56 секунды

Охотник удивлённо хмыкнул.

— Для профессионала нет вершины, — Охотник плавно, словно течение воды, сменил стойку с защитной на атакующую. — Спасибо, конечно, за урок, но ты тот ещё идиот! В бою насмерть надо пользоваться любой ошибкой противника.

[Моё тело! Верни моё тело!] — кричит Аль-Хазред, преодолевая последнее сопротивление барьера Гакко. — [Оно там! Совсем близко. Мне надо туда. Я хочу туда…]

Инстинкты, озарение или мастерство Хо Гана — не знаю, что именно мне дало подсказку. Я вдруг понял, что Охотник сменил не только стойку, но и стиль боя.

3,61 секунды

Мгновенно приблизившись, Каладрис нанёс стремительный рубящий удар рапирой. Блокирую клинком Шухеев и в тот же миг чувствую: Охотник крутанул свой меч, пытаясь за счёт преимущества в силе выбить у меня оружие из рук.

*Хрусть*

Клинок Шухеев с треском разлетелся. Разом треснуло и рассыпалось кольцо-трекер Хаммера и мои кольца-хранилища. Наружу вывалились тела гномов, доплера и подарки. В этот миг крохотная, едва уловимая заминка в движениях Охотника, дала мне столь же крохотный шанс.

Отпустив рукоять сломанного меча, хватаюсь за правую руку Охотника со сжимаемой в ней рапирой. Скользящее движение вперёд, ещё один ложный удар лбом в нос. Каладрис отклонил голову назад, а я в тот же миг взял его правую ладонь с оружием в мёртвый захват.

3,84 секунды

Мой прыжок на месте подбрасывает нас обоих вверх на метр, наплевав на «Плюс»! Кусок камня попросту оторвался из земли вместе Охотником. Каладрис с той же фантастической реакцией активировал «Управление весом», став тяжелее в десять раз.

В полёте налегаю на правую руку Каладриса всем телом, ногами оплетаю шею и что есть силы сам выгибаюсь назад! Базовый приём из боевых искусств. Сила всего моего тела под «Усилением» против одной его руки.

*Хруст*

Ведущая рука Охотника с глухим хрустом выгнулась назад, и в тот же миг Охотник раскрыл свой Источник на максимум.

4,28 секунды

Крутанувшись в воздухе, Охотник сбросил меня с себя, ещё раз порезав щеку и грудь клинком. Эссенция Нокса буквально стекала с него, разрушая одежду, словно ветхое тряпьё. В глазах читается чистейший, ничем не замутнённый гнев.

За следующую долю секунды случилось сразу несколько событий. Охотник стремительным движением перекинул рапиру из правой, сломанной, руки в левую. Его щека дёрнулась от нахлынувшей боли. Я успел стянуть с себя пояс Арахнис из прочнейшей нити и намотать на кулак. Мне нужна хоть какая-то защита от его рапиры…

*Пшш*

Артефактный аксессуар рассыпался прямо у меня в руках. Следом в кармане с хрустом распался молоточек Хаммеров. Под действием мощнейшего нокс-поля весь мир вокруг окрасился в чёрно-белые цвета. Из воздуха исчезли запахи и звуки. Осязание притупилось практически до нуля, крича лишь о том, что передо мной природный враг всего живого! Пустота и её Источник, запертый в безумно сильном человеке.

*Всс*

От меня отделилась яркая белая искорка размером с горошину и куда-то полетела. Ощущение присутствия духа-поддержки в тот же миг пропало.

[Что за?!] — не успел я подумать, как Охотник, зарычав, одним плавным движением сократил дистанцию и рассёк огонёк. Клинок, покрытый эссенцией, поглотил источник света в чёрно-белом мире.

Смерть, Пустота, великое Ничто. Крошащийся, словно стекло, астрал трещал вокруг мрачнеющего на глазах Каладриса. Моё духовное тело звенело от напряжения. Само нахождение сейчас рядом с Охотником казалось попыткой прикоснуться в Бездне.