Сообщники

– Кто же от такого куша откажется, - кивнул Кеннет.

– А что за дело?
– спросил Чак.

– На самолете, - Куолен был лаконичен.
– Подробности обсудим на общем сборе.

Кеннет снова кивнул. На самолете - значит, в деле снова будет подружка шефа. Толковая девчонка эта блондинка, утрет нос любому мужику. Даже удивительно, какие у нее железные нервы, а уж умна и изобретательна, под стать самому Куолену. И пилот классный, словно за штурвалом родилась. Сокровище, а не девушка. Босс умеет выбирать себе подружек.

– Я сообщу вам о дате сбора, - главарь допил кофе и поднялся из-за стола, надевая черные очки. Его джип как раз к этому времени был готов.

– Интересно, что он придумал на этот раз, - Чак проводил уезжающий "чероки" взглядом.

– Что-то получше, чем номера перебивать и краденные тачки по ночам красить, - потер руки Кеннет.
– На такой работе только отупеешь.

Он успел соскучиться за полтора месяца по настоящим делам. Чак лучше умел пережидать вынужденное бездействие, но и его порадовало новое задание, да еще такое денежное.

*

Сан-Франциско, штат Калифорния.

Забрав свой выигрыш, Телмар направился к выходу, нав\свистывая веселую песенку. На сегодня хватит. Благодаря старине Монти и Ройсу Харди, с которыми он проходил срочную службу в одном "веселом" уголке Земли, он снова сорвал 50 к одному в утренний забег. И сегодня никто не начал нарываться на скандал. А то был тут недавно случай с парнем, которого Монти надул со ставками. Этот придурок после бегов завился в контору с четырьмя дуболомами как раз когда Монти делил выигрыш с Телмаром и Харди. Теперь он вряд ли снова захочет соваться на ипподром. Тем более что его обормоты при своем грозном виде на поверку оказались просто мешками с дерьмом. Иногда случаются такие накладки, приходится вправлять мозги скандалистам, но в целом дело прибыльное.

Рослый загорелый брюнет спортивного вида, Телмар Гарнет был похож на профессионального спортсмена. Когда-то он действительно играл в футбольной команде морских пехотинцев, но из-за травмы колена вынужден был оставить спорт. Но он быстро нашел себе другое непыльное дело.

У него в кармане была кругленькая сумма, которую Телмар собирался весело потратить в каком-нибудь симпатичном уголке Фриско, и желательно при помощи какой-нибудь куколки, - парень с удовольствием обшаривал на ходу взглядом стройные ножки, аппетитные декольте и загорелые мордашки встречных девиц. В этом плане Фриско не хуже Л-А, найти себе цыпочку на вечер - не проблема. Вот хотя бы эта блондиночка с ногами от ушей; голубое платье подчеркивает ладную точеную фигурку. Кое-где надо бы побольше, но все равно деваха первый сорт. Наверное, под здоровенными, как блюдца, очками и широкополой белой шляпой прячется еще и симпатичное личико. Надо проверить.

– Привет, малышка, - Телмар встал у нее на пути.
– Ты бывала в самом крутом здешнем клубе? Я как раз туда собираюсь и не прочь угостить коктейлем-другим симпатичную девчонку. Что ты предпочитаешь?

– А ты нахал, Телмар, - девушка сняла очки.
– За такой "подкат" можно и по физиономии получить.

– Блин!
– "футболист присвистнул.
– Не узнал, богатой будешь, как говорил один мой коллега с Балтийского флота...

– И тебе привет, Телмар, - спокойно ответила Кристель.
– Кстати, насчет богатства ты угадал. Ну что, поговорим о делах, или ты хочешь сначала выпить коктейль?

Телмар шел за девушкой, слегка напуганный. Вот это "попал". Хорошо еще, что никто не видел, как он принял подружку шефа за одну из красоток, толкущихся вокруг ипподрома в поисках парней с деньгами. Куолен не любит такие шутки, может в ответ на ремни порезать. Хорошо, что у Кристель нормальное чувство юмора и сейчас она не обиделась. Вроде грозу пронесло. Телмар не раз видел девушку в деле и не хотел бы с ней поссориться. "А ее невозможно узнать в платье, - думал он, глядя на загорелые ножки и тонкую талию Кристель, идущей впереди.

– Обычно она ходит в костюме пилота или камуфляже. Немудрено, что я не узнал ее!".

– Если хочешь меня угостить, в это время суток я пью кофе, - Кристель первой вошла в кофейню и выбирая столик на веранде.
– Для коктейлей еще рановато. Неужели ты пьешь в такой час?

Она пристроила шляпу на спинке стула и тряхнула головой, чтобы светлые волосы легли свободнее. Легкий макияж, запах духов - такой Телмар видел Кристель впервые. Усилием воли заставив себя не пялиться на нее, как идиот, парень заказал две чашки эспрессо. Девушка молча дождалась, когда официант отойдет и сказала:

– Эрик предлагает тебе работу, - она достала пачку "Кул" и выбила сигарету. Телмар поднес ей зажигалку.
– Есть возможность получить по 10 миллионов.

– 10 "лимонов"?
– Телмар тоже прикурил.
– Неплохо.

– По 10 миллионов, - поправила девушка.
– Ничего сложного, верные шансы на успех.

– По 10 миллионов на человека?
– Телмар снизил голос до еле слышного шепота.
– Я правильно понял? И где можно сорвать такие деньги?

– Если тебя заинтересовало предложение, подробности узнаешь на общем сборе в Лос-Анджелесе, - Кристель снова надела очки, и под ними ее лицо снова стало холодным и закрытым.
– Тебя ждать?

– Конечно, - не колеблясь, ответил Телмар, у которого закружилась голова от названной цифры. Да о таком гонораре он и не мечтал. С такими деньгами он...
– И когда?

– Через неделю.

Им принесли кофе.

– Кстати, - Кристель придвинула к себе чашку, - а как девушки реагируют на твой стиль знакомиться?
– ее глаза откровенно смеялись. Телмар понял, что опасность миновала, и тоже расслабился.

– Некоторые - с восторгом, - ответил он.
– А есть такие, что сами набиваются на ипподроме к парням, сорвавшим куш. Стараются попасться на глаза или завязать разговор.

Кристель усмехнулась.

– Ясно, - она сложила "кораблик" из бумажной салфетки, поставила ее на столешницу и щелкнула по "корме", перепасовав "кораблик" на колени Телмару.
– Прямое попадание или как правильно говорить?

– Просто "гол", - "футболист" переложил кораблик на блюдце.

– Не увлекаюсь футболом, вот и не знаю терминов, - Кристель взяла чашку.
– Хм, хороший кофе. Наверное, "лавацца".

– Может, хоть намекнешь, что за работа?

– На самолете. Ничего того, чего мы бы уже не делали.

– Если за штурвалом будешь ты, я спокоен, - улыбнулся ей Телмар. Девушка благодарно посмотрела на него:

– Да, главное - сделай как надо свою работу. Как говорит Эрик, восход и сияние, господа - будем творить историю.

*

Окленд, штат Калифорния

Увидев через витрину черный "Чероки" с тонированными стеклами, Райан сразу узнал машину хозяина. Куолен любил черные внедорожники с тонировкой.

– Обеденный перерыв, - сказал он второму продавцу.
– Иди перекуси, а я пообедаю в подсобке.