Соперницы

И она опять почувствовала себя женой Ника.

После окончания съемок Льюис Фарли попытался сохранить их отношения, но увлечение Джульет уже прошло, и его притязания только раздражали ее. Она знала, что по-настоящему любит только мужа.

Ник тоже любил ее.

Никогда еще они не были так близки, как во время работы над новым сценарием, и она сожалела лишь о его отказе от их прежних репетиций. Но теперь она поняла, что это делало съемки более возбуждающими.

Джульет вздохнула: если бы она могла забыть, как муж подталкивал ее к связи с Льюисом.

И фотографии.

Обеды у Элен прекратились, когда вышло последнее издание «Плейбоя». Свекровь не говорила о причине разрыва, но Джульет знала, что виной тому были снимки. Ей не следовало соглашаться на их публикацию.

– Почему ты покраснела?
– спросил ее новый партнер, Ролло Торрансу. Ему было двадцать четыре года, и «Крушение» стало вторым фильмом, где он получил главную роль. Свободное время он проводил, расчесывая свою густую шевелюру и разглядывая себя в любой гладкой поверхности.
– Думаешь о сценарии?

– О муже, - серьезно ответила она, зная, что Торранс давно мечтает лечь с ней в постель.

«Мечтай, мечтай, Ролло, - усмехнулась про себя Джульет.
– Ник - единственный мужчина, который мне нужен».

Ролло придвинулся к Джульет.

– Я люблю тебя, - прошептал он, - и хочу все знать о тебе.

– Зачем?

– Потому что я люблю тебя.

– И что ты хочешь знать?

– Кто был твоим первым мужчиной?

– Отец, - уверенно произнесла Джульет слова из своей роли.

Они смотрели друг на друга. Камера работала.

– Ник, ну что?
– спросил кто-то.

– Снято, - ответил тот.
– Отлично.

Вокруг снова закипела жизнь, съемочная группа забегала по площадке, но Ник остался на месте, чувствуя тошноту, как после удара в живот. Он вставил эти слова в сценарий только потому, что они подходили к характеру героини. Однако, услышав их из уст Джульет, Ник понял, что они соответствуют действительности. Вот и ответ на его вопрос о непонятных отношениях Джульет с Оливером Бриттани.

Джульет смотрела на мужа со съемочной площадки, и сердце у нее остановилось. Он знает! Это видно по его лицу.

Она ведь спорила, доказывала Нику, что это противоречит характеру героини, ей будет неловко произносить такие слова.

Ник отверг все возражения: выдуманная им жизнь героини фильма не имеет никакого отношения к Джульет.

Теперь он узнал правду и уже никогда не будет относиться к ней по-прежнему.

– Бог мой, Джульет, вы были великолепны, - сказал Ролло.
– Я прямо готов проглотить вас.

Он не знает, только папа и Ник.

Джульет схватилась за руку Торранса словно за спасительную соломинку. Он раскрыл глаза от удивления.

– Одни обещания, - мягко сказала она, обращаясь только к нему.

Джульет не любила его. И никогда не полюбит. Но в глазах Ролло она хотя бы не увидит того, что заметила во взгляде Ника.

* * *

Ник сидел с ассистенткой в просмотровом зале, глядя, как на экране его жена занимается любовью с другим мужчиной.

Будь он хотя бы наполовину мужчиной, то стащил бы жену с места и двинул Ролло кулаком по носу. Но что ему тогда делать с покалеченным героем-любовником?

Ник снова уставился на экран. Никто не мог усомниться в искренности игры актеров. Может, именно мысль о том, что он делает еще один взрывной фильм, и удерживала Ника на месте.

Или, может, все дело в том, что ему приходится скрывать от себя правду о взаимоотношениях Джульет с отцом? Он до сих пор не мог забыть полураздетую кричащую жену и взгляд Оливера Бриттани. Взгляд человека, приговоренного к смертной казни.

Ника тошнило от этих мыслей. Почему он поступил тогда как дурак? Почему так легко проглотил предложенную историю, хотя она и казалась ему слишком неправдоподобной?

Ответ прост. Он хотел сделать фильм. И это желание было сильнее желания защитить жену.

По крайней мере Оливер Бриттани не участвовал в финансировании последнего фильма.

Ник заерзал на стуле. Он просто не хотел знать правду. Иначе никогда бы не включил такие слова в свой сценарий.

– Заканчиваем?
– спросила Салли.

– Через несколько минут, - ответил Ник.
– У тебя дома есть какая-нибудь еда?

В слабом свете от экрана он увидел, что Салли улыбается.

– Твое любимое блюдо, - прошептала она.

«Есть и другая причина не возвращаться домой», - подумал Ник. Салли не нравилось, что он никогда не остается на ночь.

Теперь они с Джульет спали раздельно. Вероятно, она надеялась, что так мужу будет труднее определить, как часто она встречается с любовником. Но она ошибалась.

Каждую ночь Ник лежал в кровати, уставившись в потолок и дожидаясь, когда у дома остановится Джульет. Он не знал, как поступит, если однажды она вообще не вернется домой.

«Этого не случится», - говорил себе Ник. Она нужна ему так же, как и он ей. Когда фильм выйдет на экраны, все мужчины Америки будут завидовать ему, мужчине, который спал с Джульет Бриттани. Жаль, что это было не так.

В зале зажегся свет.

– Ты готов, любимый?
– мягко произнесла Салли.

Глава 6

1960

Не смущаясь своей наготы, Ксавье Энтон сел за роскошный концертный рояль в гостиной своего дома, расположенного на высоте шесть тысяч футов в горах Сан-Хасинто. Когда они с Джульет впервые приехали в эту дикую идиллию, Энтон сказал:

– Твой муж тратит на свои скучные фильмы столько же денег, сколько я потратил на то, чтобы доставить сюда рояль. Конечно, перевозка моего рояля была более полезным делом.

Джульет, тоже обнаженная, лежала на кушетке, мечтательно глядя сквозь прозрачную стену на сосны и ели с большими шишками. Тем временем Ксавье коснулся пальцами клавиш.