Ночная школа: Сопротивление

Глава 1

– Ты должна расслабиться, - сказал Сильвиан.
– Если ты будешь напряжена, то утонешь.

Элли бросила на него свирепый взгляд. Каждый мускул в ее теле был натянут туго, как проволока.

– Я чувствую себя расслабленно.

Они стояли в прохладной, по пояс, воде, толкаемые нежно волнами. Песок под их пальцами был мягким. Глядя на кобальтовую синеву воды, Элли чувствовала, как сильно припекает кожу солнце.

Брови Сильвиана поднялись вверх.

– Ты не расслабилась.
– Он указал на ее жесткие плечии сжавшиеся руки в кулаках.

– Посмотри на себя. Мы плаваем в Средиземном море,а ты ведешь себя, как будто тебя собираются пытать.

Элли пожала плечами. Она была взволнованно беспечна, но факт остается фактом, она с трудом могла поверить, что действительно находилась здесь. С ним. Делала это.

“Я на юге Франции”, - подумала она, - и Сильвиан учит меня плавать”.

Что за фигня?

Сильвиан все еще ждал, что она скажет что-нибудь, и Элли мрачно пробормотала про утопление.

Его губы искривились.

– Давай, - сказал он.
– Это легко. Просто … садись.

Оглядевшись, в абсолютном отсутствии чего-то, на что можно сесть, Элли подозрительно прищурилась.

– Сесть?

Он продемонстрировал, погружение его тела в воду, которая, казалось, подхватывала его и держала, как будто он отдыхал в невидимом кресле. Затем он откинулся назад и поплыл, невесомо, как перышко.

– Видишь? Это легко.

Неуверенно Элли позволила своему телу упасть в воду, как делал он. Через секунду она оторвала ноги от дна и сразу пошла вниз, как камень. Дико плескаясь, она встала на ноги и повернулась к нему разгоряченная и возмущенная.

– Я не могу сидеть, - взбунтовалась она, разозлившись, - на воде.

Сильвиан попытался придать благожелательное выражение, но смешинки в глазах плясали, а губы изогнулись в улыбке.

– Это была … неудачная попытка.

– Неудачная?
– Все еще пробуя соленую воду, Элли, казалось, потеряла способность составить фразу до конца.

– Посмотри, - сказал он, подходя ближе.
– Попробуй еще. На этот раз я буду держать тебя.

– О, нет.
– Элли, которой только что хватило плавания за один день, отошла быстро от него.

Смеясь теперь, Сильвиан последовал за ней.

– О, да.

Элли попыталась бежать к берегу, но песок и вода сговорились с целью замедлить ее, и в считанные секунды его руки оказались на ее талии. Он потащил ее обратно, хотя она крутилась и хихикала беспомощно от возмущения.

– Я не умею плавать. Пожалуйста, не заставляй меня учиться, - умоляла она.
– Я ненавижу учиться. Обучение - это глупо. Учеба - это плохо.

– Обучение, - спокойно ответил Сильвиан, - это прекрасно.

Он плавал рядом с ней сейчас, и ее ноги не касались морского дна. Его руки устойчиво держали ее за талию, а затем она сама поплыла в воде, так и не поняв, как это случилось.

Барахтаясь в воде, Сильвиан сделал медленный круг, легонько перевернув ее так, что она легла на спину, уставившись на прекрасное голубое небо.

– Видишь?
– подбодрил он.
– Я знал, что ты можешь это сделать.

– Но ты держишь меня, - возразила она.

– Нет, я не держу.

И он не держал. В определенный момент он отпустил. Она плыла, свободно.

– Я не могу в это поверить, - прошептала Элли. Но это была правдой. Она не тонула и не захлебывалась.

Вода держала ее, словно нежные руки. Она чувствовала себя в безопасности.

Всего на секунду Элли закрыла глаза. Было так тихо и спокойно, только плеск волн, достигающих песка, и вздох, когда вода возвращается в море. Это было … идеально.

Именно тогда первый выстрел расколол воздух.

Взрывной звук разорвался в тихой бухте. Элли вздрогнула и начала тонуть.

Прежде чем она смогла пойти ко дну, Сильвиан схватил ее, притянув к себе.

Его глаза обыскивали берег.

Цепляясь за плечи, Элли проследила за его взглядом. Все было так, как это прежде:

мягкий песок, возвышающиеся валуны, синее море. Но вдруг она увидела отличие; опасность.

Иррациональный гнев вспыхнул внутри нее, как огонь. Это случилось впервые и именно как только они вышли из укрытия с момента приезда в дом семьи Сильвиана месяц назад. Теперь им никогда не разрешат снова. И так будет всю ее жизнь? Постоянно в бегах?

Постоянно в страхе. Она думала о Рейчел, которую она оставила, сидящей у бассейна на вилле семьи Сильвиана.

Что, если она в опасности, тоже? Они должны выбраться отсюда. Вернуться к ней.

Она послала вверх мысленную молитву. Пожалуйста, пусть с ней все будет в порядке.

Все еще держа ее крепко, Сильвиан поплыл в сторону каменного причала, что обрамлял пляж, вдаваясь в море. Чувствуя себя подобно мертвому грузу,, Элли попыталась заставить себя быть маленькой и легкой по возможности. Но он был сильным пловцом, и они перемещались с уверенной быстротой.

Все это время они оба не отрывали глаз от берега. Ничего не шевелилось.

Потом еще раздался выстрел.

Звук эхом отразился от скал, Элли и Сильвиан обменялись потрясенными взглядами. Они оба хорошо понимали без слов. Не говоря ни слова, он перенес ее в другую руку, поместив свое тело между ней и неожиданно смертельным берегом.

Вода казалась холоднее; зубы Элли стучали.

Ружья. Они сталкивались со многими вещами в Англии, но не с оружием. Вы не могли обогнать пулю. Или переплыть.

В течение трех месяцев она и Рейчел переезжали из конспиративной квартиры в безопасный дом. Каждый раз более элегантный, чем прошлый. Каждый более изолированный. Каждый более одинокий.

Несколько недель назад они приехали во Францию, чтобы обнаружить Сильвиана, ожидающего их. Как кусочек дома.

И им действительно было бы весело … до сих пор.

Мне следовало знать, что она не последняя.

Через секунду они добрались до изолированного причала, Сильвиан переместился в скрытый уголок, где валуны естественно заслонили их со всех сторон, как дом без крыши.

Они низко присели, оба напряженные.

В безопасности скал, Элли чувствовала себя достаточно надежно, чтобы прошептать.