Сопровождающий

Ребенок.

Сына Даны оставлять в интернате было нельзя. По многим причинам. Даже если опустить моральную сторону вопроса. Какая-то зацепка, она крылась во всем этом. Какая-то мерзкая зацепка. Максим давно уже подозревал, что не зря Дане дали разрешение увидеться с ребенком. И надо бы детально расспросить ее, но он просто не хотел пугать женщину еще больше.

Возможно, ребенок рычаг воздействия на нее.

Но ведь Даны Маркеловой теперь вроде как не существует. А если убрать ее из этого уравнения, что станет с ее сыном? Кто поручится за жизнь ребенка? Он вдруг остро осознал, что для системы мальчишка всего лишь расходный материал. И содрогнулся.

У него с самого начала были мысли, как вызволить пацана. Но все это требовало времени, а его-то как раз и не было. Значит, форсмажор. Он мрачно хмыкнул, втянули его таки в это дерьмо, провернул Пашнин свое.

Только игра пойдет по его правилам.

Когда решение принято, остальное просто. Максим развернул на экране окна с информацией и набрал Фила. Ответил тот практически сразу.

— Да, — голос друга звучал немного тревожно.

Знает собака, чье мясо съел. Впрочем, Макс не держал на него зла, сам подставился. Это волчий мир, в нем волчьи законы.

— Привет, брат, — как ни в чем не бывало проговорил он.

— Ты где?

Э, нет, выкладывать другу всю на блюдечке всю подноготную он не собирался.

— Залег на дно.

— У тебя все в порядке? Если что-то нужно, я…

— Да, — сказал Макс, обрывая его.

— Слушаю тебя, — Фил мгновенно стал серьезным.

— Мне нужно, чтобы ты поднял архивы Центра планирования семьи, и выяснил, кто является биологическим отцом ребенка Даны.

— Что? — аж задохнулся тот. — Ты вообще представляешь себе? Это же довоенные дела, от архивов могло вообще ничего не остаться!

— Я верю в тебя, ты найдешь, — цинично хмыкнул Востров.

— Может, его давно уже нет в живых, а если даже найдем, не факт, что он захочет…

Фил вдруг замолчал и уже другим тоном спросил:

— Зачем это тебе?

— Это не твое дело.

— Что ты задумал? Не лезь на рожон. Сунешься в интернат, тебя немедленно загребут. Герой, бл…! — в сердцах выругался тот.

Секунду звенела тишина в трубке, потом Фил проговорил устало:

— Макс, нельзя в одиночку бороться с системой…

— Просто найди, и все, — бросил Максим, обрывая разговор.

Он не собирался бороться с системой, он собирался взорвать ее.

* * *

Со стороны кухни послышался голос Даны:

— Через пять минут все будет готово.

— Угу, — протянул он. — Иду.

Потом набрал по памяти личный номер Пашнина. Этот контакт знали очень немногие. Гудки пошли, Макс ждал, знал, что шеф примет вызов.

— Да, — наконец ответил тот.

— Добрый вечер, Михаил Аркадьевич.

— Добрый. Востров, ты?!

— Я, Михаил Аркадьевич.

— Ты где?

— Сделайте разрешение на отца ребенка Даны Маркеловой. Свободное посещение и выход за территорию интерната. Документы. Всё. На этих условиях я согласен работать.

— Хорошо, — спустя некоторое время ответил тот.

* * *

Можно сказать, первый пункт частично отработал. Теперь можно было и перекусить.

глава 34

После той сцены в кладовой у Даны остался осадок. В душе как будто саднило что-то, и вместе с тем, разливалось тепло. Ей надо было занять себя, иначе она снова начнет исходить нервами.

Потому она и торопилась с ужином. Хотелось сделать что-то приятное, отплатить Максиму за заботу. Приготовить еду, помочь, хоть чем-то доказать свою полезность.

То, что они набрали в забегаловке, она разделила на четыре равные порции, чтобы по кусочку от всего. Одну оставила для него, а три упаковала в пищевую пленку, которую нашла в шкафчике под барной стойкой. И отправила в холодильник, стоявший в углу. Это на утро.

Холодильник был пуст, но видимо, когда-то в нем хранилось много чего, потому что большую его часть составляла большая морозилка. Порылась по полочкам еще, нашла много интересного. Пусть отдаленно, но тут чувствовалась женская рука. Хозяйки этого дома уже не было в живых, однако от нее осталось много всяких вроде бы незаметных, но значимых мелочей. Как, например, та же пищевая пленка, пряности в баночках. сухая зелень, лаврушка.

И глядя на это все, в голову полезли разные мысли. Когда-то у Даны самой была большущая морозилка, в которой она держала мясо и на зиму — мороженые ягоды и грибы, вареники с клубникой и с вишней…

Ностальгическое чувство, тоска по тому, что уже не вернуть. Она невольно замерла, проведя рукой по лбу, вспоминая свою уютную квартиру. Потом встряхнулась и стала быстро готовить ленивый супчик, который ее научили варить девчонки в студенческом общежитии.

На литр воды горсть любых макаронных изделий. Немного масла туда, посолить поперчить. А уж если добавить лаврушку и щепотку сушеной зелени — вообще шик. И варить всего каких-то десять-пятнадцать минут.

Максим пришел как раз, когда она разливала суп по тарелкам. Оглядел все, выложенное на барной стойке, одобрительно крякнул и принялся за еду.

А она следила исподтишка как мужчина ест, и отрешенно думала о том, что все познается в сравнении. Раньше, в своей прошлой жизни, Дана была уверена, что женщина ни от кого не должна зависеть. Она сама зарабатывала, сама вела свои дела, добивалась, строила карьеру. Даже ребенка она родила себе сама. Участие мужского пола тут было минимальным.

Стереотипы прошлого просто рухнули и разбились о жизнь.

И теперь она зависела от этого мужчины целиком и полностью. Но это не было унизительно, это было… Наверное, нереально.

Иное объяснение не приходило в голову. Как будто она оторвалась от жизни и ее куда-то несет потоком. И все будет хорошо, потому что он рядом. Большой, сильный и надежный. Куда вынесет, что останется у нее потом, когда все закончится? Это были слишком сложные вопросы.

Сейчас Дана просто сосредоточилась на сыне. На том, что Максим обещал. А если он обещал, значит, она сможет увидеть своего мальчика.

Но как? Она ведь понимала, что сделать это будет очень сложно. Тревога и радость накатывали волнами. Проще было, когда она считала, что обречена. Но, оказывается, ей не надо умирать. Это сразу изменило все.

— Очень вкусно, спасибо.

Дана вздрогнула.

— А… на здоровье, — пробормотала, отводя глаза.

Понимая, что задумалась, а он давно уже смотрит на нее и странно хмурится. Удивительно, как быстро повисла между ними душной волной неловкость.

Она уже хотела подскочить и начать мыть посуду, лишь бы он дурацкого волнения на ее лице не видел, но тут мужчина сам встал из-за стола.