Сопряжение миров
Шрифт:
– Да-да… – после новой паузы откликнулся Купфлер. – Но будьте осторожны. Смотрите, чтобы с вами не случилось того же самого, что и с вашим… э-э-э… однофамильцем!
«Каким еще однофамильцем?» – хотел переспросить Алекс, но сеанс связи уже завершился. Только через некоторое время он понял, что начальник базы имел в виду популярный сериал «Злодей». Там главной жертвой как раз выступал некто Александр Хэмилтон, которого, помнится, похитили и убили. Совпадение? Или… предупреждение?!
Доев и расплатившись, он снова вышел на улицу. Пребывание в тепле и комфорте, как и случалось раньше, понизило его чувствительность. По крайней мере,
Тем не менее, он таки решился на то, что надо было сделать еще в Элерте. Завернув в местное почтовое отделение, он взял из доступной для посетителей пачки лист бумаги, присел за столик в углу и левой рукой написал на баргандском языке короткое послание.
«Если над вами нависнет угроза военных действий или какой-либо иной большой беды, знайте, что она полностью реальна, – вывел он пару неровных строк. – Не надейтесь на то, что расстояние станет для вас защитой. Готовьтесь к очень тяжелой зиме и держитесь подальше от больших городов – они будут наиболее уязвимы…».
Торопливо, словно боясь, что может передумать, он купил конверт с маркой, запечатал в нем лист с письмом-предупреждением и отправил его по адресу: Земля Восточное Шестиречье, городской округ Элерта, поселение Буринаф, детский дом «Надежда», Астринке Гарденис. Почему-то он был уверен, что она не только поверит ему, но реально сможет что-то сделать.
Когда конверт провалился вглубь почтового ящика, Алекс неожиданно испытал огромное облегчение, словно тылы надежно прикрыл. Теперь можно было полностью сосредоточиться на задании.
По наводке Купфлера он направился в небольшой окраинный район, застроенный новыми многоэтажными домами. На Земле индустриальное домостроение зачастую приводило к возведению безликих кварталов из скучных бетонных коробок, но филлинским архитекторам удалось избежать этого губительного однообразия за счет цветовой гаммы, многоярусных застекленных лоджий, пристроек и стилобатов. Этот район Флонтаны даже немного напомнил Алексу современные земные города с их Средой обитания, хотя, конечно, реализованной не полностью и на примитивном техническом уровне. И все равно, у Филлины был прекрасный потенциал! Мысль о том, что планета обречена на гибель под ударами Империи, вызвала у него яркую вспышку ненависти. Алекс подавил ее. Ему важно было сохранять холодную голову.
Даже небольшой трехэтажный торговый центр на перекрестке двух тихих улочек был сделан с выдумкой. Он назывался «Звезда» и действительно напоминал в плане шестиконечную звезду с короткими толстыми лучами. С двух сторон с ним соседствовали спортивный комплекс и несколько низких зданий промышленного назначения. Скорее всего, с этих направлений можно было не опасаться нежелательных свидетелей. Неподалеку, правда, стояли жилые здания, и с их верхних этажей крыша торгового центра должна была хорошо просматриваться. Но ночью она находилась выше линии уличных фонарей, обращенных книзу, и наверняка оставалась в густой тени.
В самом центре было не очень людно. Народ, в основном, скапливался на первом этаже, где размещался продовольственный магазин. Наверх, в лавки, торгующие преимущественно одеждой, обувью и товарами для дома, люди поднимались уже целенаправленно.
Пользуясь подсказками Купфлера, Алекс без труда нашел нужную торговую точку – неосвещенную, с проглядывающимися через витрину пустыми полками и сложенными
в несколько ярусов большими картонными ящиками. Она находилась прямо напротив выхода на основную лестницу, рядом с небольшим газетным киоском. Немного поднявшись по ступенькам до решетки, преграждавшей путь наверх, Алекс убедился, что так можно попасть на местный чердак, а оттуда, надо понимать, на крышу.Вернувшись в город, он пообедал, прикупил кое-какие вещи, чтобы не путешествовать с совсем уж пустыми руками, а затем поменял в банке почти все чинетские деньги на золотые сертификаты на предъявителя, с которыми можно было путешествовать по всему цивилизованному миру. Остаться в торговом центре после его закрытия было обычным делом техники. Дождавшись ухода последних сотрудников, Алекс без труда выяснил, что живых сторожей здесь не держат, а сигнализация настолько примитивна, что ее можно отключить даже без помощи вирта.
Сделав кое-какие приготовления, он поднялся на темную крышу и начал там ждать «подельников». И все же едва не пропустил круто спикировавший прямо с затянутого облаками неба антигравитационный катер.
– Ты уже здесь, шустрый янки-бой?! – Алекс угодил в крепкие объятия Джима.
– А ты думал, я буду бегать по улице и просить, чтобы меня втянули наверх?
Он обменялся рукопожатиями с молчаливым Джошем и Джастином Мидлмиссом, который, наоборот, прямо подпрыгивал от возбуждения.
– Хэмилтон, наконец-то я могу лично поблагодарить вас! – воскликнул он. – Книги, которые вы достали, это настоящее сокровище! А ваши репортажи из музеев – выше всяких похвал! За месяц мы узнали о Филлине в несколько раз больше, чем за все предыдущие годы! И почему раньше никто не додумался до того, чтобы отправить агента в поле?!
Алексу совсем не хотелось развивать эту тему, но его выручил Джим.
– Эй, парни, поменьше восторгов, – негромко заметил он. – Мы же тут как бы собрались играть в мобстеров.
– Хулио сообщает, что его зонды нигде не регистрируют движения, – сразу же настроился на деловой лад Джастин. – Но в соседнем здании в одном окне горит свет.
Все дружно посмотрели в сторону спортивного комплекса, крыша которого была почти вровень с торговым центром. Но там было пусто.
– Идем, – Алекс потянул на себя дверь, ведущую на чердак, точнее, на верхний технический этаж. – Здесь недалеко.
Джош захватил с собой узкую антигравитационную платформу для мелких грузов, вписывающуюся в дверные проемы и способную спускаться по лестницам, так что кража не заняла у них много времени и труда – хватило четырех ходок. Все действовали молча и очень серьезно и сосредоточенно. Алексу даже стало немного смешно. Разорившийся хозяин торговой точки должен был быть польщен: по его бывшее имущество собралась целая инопланетная банда!
– О, этот пустой! – Джастин разочарованно поднял большую картонную коробку. – Послушайте, может, мы его загрузим хотя бы печатной продукцией? Здесь целая гора разнообразной периодики, это может быть интересно!
– Без проблем!
Джим сбегал наверх к катеру и вернулся с натуральной фомкой, которой весьма профессионально вскрыл газетный киоск. Джастин, подсвечивая себе фонариком, тут же закопался в нем в поисках наиболее ценной информации.
Набив последний ящик газетами, журналами и местными «покетбуками», они поднялись на крышу, придерживая груз на платформе. Алекс закрыл за ними решетку и дверь на технический этаж с помощью отмычки, что была укреплена у него на ногте среднего пальца правой руки. По старой привычке он хотел оставить за собой как можно меньше следов.