Сорви отбор дракону, или Случайная невеста

– Врёшь, – вздохнула я. – У тебя самого куча дел.

– Вру, – кисло согласился Валли. – Сейчас я готов убивать этих магов собственноручно. У меня молодая жена, а мне не дают насладиться плодами победы.

– Иди, победитель, – я обвила его шею руками и подарила быстрый поцелуй, не обращая внимания на где-то с полдюжины людей (драконов?) в защитной одежде, выжидательно уставившихся на нас. Видимо, обещанные специалисты-алхимики.

– Иду, – хмыкнул Валли и испарился, оставив наедине с этими товарищами, просто поедающими меня глазами.

– Ну что? – я встряхнула пачкой бумаги в своей руке. – Приступим к расшифровке рецептов Верано?

Мгновенно вспыхнувший в их глазах маниакальный энтузиазм навёл меня на мысль, что мы, пожалуй, сработаемся.

Глава 66. Фрейлины, свадьба и прочие кошмары

И следующие несколько дюжин дней утонули в тумане работы. Для нас обоих. К расследованиям и работе в лаборатории добавилась подготовка к торжественному бракосочетанию.

Когда Валли впервые огорошил меня этой новостью, я, каюсь, подумала, что он меня разыгрывает. Ну в самом деле! Мы уже устроили грандиозное видеошоу для всего королевства, когда он меня, так сказать, отобрал из всех невест… Мы интенсивно доказывали друг другу свои чувства… эмм… каждое утро. Что ещё нужно?

Но нет, оказывается, мы должны принять участие в грандиознейшем спектакле под названием «королевская свадьба». Народ жаждал зрелищ и сплетен, представители дружественных государств жаждали возможности лишний раз помозолить глаза самому могущественному монарху континента и напомнить о своем верноподданическом существовании. Отдельные мелкие (и не очень) королевства жаждали повода хорошенько погулять.

Что касалось нас с Валли, мы просто мечтали отдохнуть, и вся эта свистопляска раздражала нас довольно сильно.

С Валли мы обычно встречались, как и в самый первый день после нашей свадьбы: проснувшись утром в постели. Обычно первая возвращалась я, далеко за полночь, Валли ещё не было. Подозреваю, что он отдал приказ этим своим сотрудникам, чтобы они сворачивали все работы и отправляли меня в постель пораньше. Сначала я было возмущалась, потом перестала. С драконами мне было не равняться. Тот же Валли, как я понимаю, мог без ущерба для себя не спать несколько суток… Но ради меня он возвращался, чтобы утром подарить мне несколько незабываемых часов, заставляющих меня потом в течении дня мечтательно зажмуриваться от воспоминаний. Я поражалась его чуткости и внимательности. Сейчас меня просто в холодный пот бросало при мысли, что я могла от него отказаться по собственной воле.

И, конечно, мне хотелось сделать хоть что-то, чтобы показать свою благодарность. Сильно подозреваю, что ему она была вовсе не нужна, он любил меня даже тогда, несколько лет назад, когда я позволяла себе откровенно вредничать и использовать дармового работника в нашей лавочке на всю катушку.

Когда я, сгорая от стыда, недавно спросила его об этом, он пожал плечами, рассмеявшись, и сказал, что это его забавляло. Никто никогда не осмеливался так с ним обращаться. По его словам, «это освежало». Ну и ладно. Зато теперь я собиралась стать образцовой женой… Хотя и не совсем понимала, как это сделать.

А ещё я вдруг начала чувствовать свою магию. Вернее, поняла, что вижу теперь не только магию людей, но и драконов, и оборотней. Я видела эти сплетающиеся разноцветные узоры… и даже могла иногда поймать их за хвост, распустить вязь, дополнить, переделать. Валли смеялся: «Связавшись со мной, ты стала страшным человеком! Куда там этим магам!». Оказывается, дракон делится со своей Истинной силой и магией… И моя магия под действием магии Валли расцвела вот так.

Я, конечно, была рада… Но теперь мне нужно было учиться.

– Да-да, – довольно ухмылялся Валли. – Пойдёшь, как твой прадед, во Всемагическую. Больше, боюсь, тебе нигде не помогут.

В общем, у меня голова шла кругом от обилия информации. А ведь нужно было продолжать работать над антидотом, навещать бабушку с дедушкой и готовиться к этой дурацкой свадьбе.

– Тебе там фрейлины положены, – как-то за завтраком огорошил меня Валли. – Будешь сама выбирать или оставишь это на мою мать?

– А кого она предлагает? – насторожилась я, чувствуя подвох. Я бы с удовольствием оставила всё это на кого угодно, потому что ну откуда я вам фрейлин возьму, я никого не знаю, но какое-то у меня было нехорошее предчувствие.

– Ну, кого, – вздохнул Валли. – Девицы из лучших аристократических семей, практически все драконицы.

– Серенили тоже там будет? – прищурилась я.

– Конечно! Куда ж без неё. Моя мама нежно её любит, и всегда мечтала, чтобы именно она стала моей женой. Да вот только я её с детства терпеть не мог!

– Как у нас много общего! – умилилась я. – Правда, не думаю, что эта дама сможет выиграть хоть один конкурс популярности. В общем, придётся брать это в свои руки. Потому что если на свадьбе будет Серенили, то свадьба будет без меня.

– И без меня, – снова вздохнул Валли.

Я задумалась, разделывая в тарелке омлет и представляя, что это и не омлет вовсе.

– Сколько мне фрейлин нужно?

– Три, как минимум.

– Хорошо, – кивнула я. – Пусть будет Летти… Хель так и не нашли?

– Извини, – поморщился Валли. – С этим заговором… Её мать говорит, что знать ничего не знает. Врёт, конечно, но времени выяснять пока нет. Силы всех ведомств сейчас в других местах задействованы. Их семейный артефакт говорит, что Хель жива, и её здоровью ничто не угрожает. Поэтому пока оставили так. Сейчас закончим с расследованием, и займёмся вплотную.

– Ну хорошо, – кивнула я, вздохнув с облегчением: Хель жива-здорова. – Тогда пусть будут ещё Кали и Зайя.

Увы, это были единственные девицы, имена которых я худо-бедно помнила. Не госпожу же Ферен приглашать! Вот кто-кто, а она мне до сих пор периодически в кошмарах является. На всю жизнь запомню!

– Договорились, – кивнул муж. – Сегодня же отдам распоряжения.

Мы закончили завтрак и снова разошлись по своим рабочим местам.

И вот наступил тот день, когда мы наконец смогли дать королю приготовленный нами антидот…

Нет, мы дали его ему вечером предыдущего дня. И этому предшествовали недели изнурительной работы, проверки каждого ингредиента, каждой детали, каждого заклинания…

Мы разобрали зелье фрейлины буквально на молекулы! И поняли, что её предок (да и она сама) не смогли приготовить его правильно. Уж не знаю, какими бы свойствами обладало правильно приготовленное зелье (вполне возможно, что всё-таки помогло бы выявить истинность), но правильно оно не было приготовлено ни разу. Возможно, один раз, самим Верано на стадии разработок. А вот с повторением рецепта случились проблемы.