Сорви отбор дракону, или Случайная невеста

– А сейчас будет сюрприз, – подмигнул мне Валли, открывая передо мной дверь в лавочку.

– Ой, девочка моя! – всплеснула руками Аоли, стоящая за прилавком. – Ты пришла! Что-то случилось? Мы видели, кто ты теперь!.. Ох, ты с гостями!

– Кто там? – из дверей лаборатории выглянул Олер, сжимая в руке колбу с каким-то раствором. – Кого я вижу!

– Деда! – я прижала руки к груди. – Ты видишь!

– Да, – гордо подбоченился он. – Как новенький! Как только ты ушла, на следующий же день пришли аж двое настоящих королевских лекарей… Сказали, что приказ принца. И меня вылечили, и Аоли тоже! Что ж ты не сказала сразу, что тоже на Отбор пошла? Говорила, что не хочешь…

– А я и не хотела, – буркнула я. – Но меня заставили. Думаете кто был наш Валли?

Валли, сделав шаг вперёд, грациозно поклонился.

– Ох, вы ж, великие силы! – ахнула Аоли. – Ваше высочество! – она присела в реверансе.

– Для вас я всегда Валли вашей внучки, – улыбнулся он. – И без церемоний. Вы столько меня кормили и поили после моих похождений…

– А я чувствовал! – гордо воскликнул Олер. – Я чувствовал, что он замечательный парень, как раз для нашей девочки.

– И оказался прав, – Валли собственническим жестом притянул меня к себе. – Ваша девочка – это что-то особенное!

– Да, она такая, – улыбнулась Аоли, промакивая уголки глаз кончиком фартука. – Да что ж вы стоите на пороге? Проходите! Мы сейчас стол накроем, и булочки мы всегда теперь печём по рецепту Эриши…

– Извините, – сделал шаг ближе Вернер, который до этого оставался в тени. – У нас дело.

– Да, – вклинился Валли. – Верано же ваш предок, так?

– Ох, – покачала головой Аоли. – И даже после смерти этот бузотёр не успокоится.

– А что такое? – насторожился Вернер.

– Да скандальный был, – покачала головой Аоли. – Мать рассказывала. Я-то сама его уж не застала.

– Вы слышали о его наследстве?

– Конечно слышали, кто ж не слышал. Что оставил какое-то наследство, зачаровал так ужасно, что только кровный наследник может найти.

– Сами не пытались найти?

– Так мы же с Олером не наследники. Это вот Эриша наследница. Дочка наша была замужем за внуком Верано, да и сгинула вместе с ним. А он сиротой был. Вроде как его родители пытались найти наследство, да что-то не так пошло. А может кто помешал. Тёмная история там была.

– Никто не расследовал?

– Да кому ж мы нужны? Чай не драконы, не оборотни из высших, простые люди. Может и расследовал кто, да мы уж и не знаем. А муж дочкин и не рассказывал. Да и недолго они вместе прожили, тоже сгинули, – Аоли, уже не скрываясь, вытерла набежавшие слёзы. Наверняка всё наследство это проклятое!

– Понятно, – Вернер повернулся к нам. – Ну что, будем искать?

– Что-то не нравится мне всё это, – буркнул Валли, прижимая меня к себе. – А вдруг этот псих действительно что-нибудь смертельное придумал? Я за неё боюсь!

– Её защищает самый могущественный из драконьих артефактов… Ну, после Пламени Валора. Что может случиться?

– Не знаю, – продолжал бурчать Валли. – Рядом с этой девицей всё идёт шиворот навыворот! Ты в курсе, что она осталась жива после заклятия уничтожения?

– Шутишь? – приподнял бровь Вернер. – Она же…

– Пустышка? – улыбнулся Валли. – Нет, не пустышка. И заклятие она просто поглотила, как я понимаю. Чуть не подавилась, правда. Зато потом у неё дела пошли бодрее.

– Это какой-то ненормальный Отбор, – потёр виски Вернер. – У ненормального принца.

– Согласен, – кивнул Валли. – И я нашёл себе ненормальную невесту, и очень счастлив.

– А давайте всё-таки поищем наследство, а? – жалобно встряла я. – Мне очень интересно! И вообще, я мечтаю сделать антидот к той ужасной маттиоловой отраве!

– Да, – кивнул Вернер. – И невеста ненормальная. Другие девушки о платьях и драгоценностях мечтают, а она о лаборатории.

– Куда идти, в общем, и с чего начинать? – поинтересовалась я. – Бабушка, дедушка, – повернулась я к старикам, с ошарашенным видом наблюдавшим за нашим обменом мнениями. – Вы представляете, где это может быть?

Олер пожал плечами:

– Где угодно. Хоть в пространственном кармане.

– Ну, если мы говорим о каноне наследства, – задумался Вернер, – то там всё чётко прописано. Наследник должен заявить о своём желании вступить в наследство и отдать каплю крови Хранителю в подтверждение.

– Хранителю? – насторожилась я.

– Хранителем может выступать что угодно: кирпич в стене, деревянная плашка, статуэтка… Как захотелось колдуну. Он откликнется на призыв.

– А как призывать? – я сразу почему-то начала представлять себе пентаграмму, чёрные свечи и жертвенного петуха на перекрёстке дорог…

Валли раздражённо закатил глаза, извлёк откуда-то лист бумаги и стилус, что-то чиркнул и передал мне с недовольным бурчанием:

– Поразительно упрямая!

– Ага, – довольно кивнула я, пробегая взглядом по написанному. – И это всё? Так просто?

– Ты должна произнести это вслух и капнуть кровью.

– Понятно… Есть какая-нибудь иголка или что-нибудь острое?

Валли с мученическим вздохом подал мне тоненький изящный стилет. И где он всё это прячет?

– Ну что, начинаем? – я обвела взглядом притихшую аудиторию.

– Внученька, а может не надо? – жалобно попросил Олер. – Ну его это наследство. Лежало столько столетий, пусть и дальше лежит.

Аоли, нервно комкающая фартук в руках только согласно закивала.

– Ну уж нет! – возмутилась я. – Тут из-за этого наследства людей и драконов направо и налево убивают и травят. Пора с этим заканчивать! Начинаем!

Глава 62. Таинственное наследие и прочие неприятности

Валли с мрачным видом шагнул ближе.

– Я подстрахую, – буркнул он. – Но учти, мне всё это не нравится!

– Учту, – кивнула я. – Мне тоже много чего не нравилось. Особенно мерзкая кормёжка на этом твоём отборе. Ну, до того момента пока я тебе не нажаловалась. Да и после могло быть лучше. В булочках явно слишком много сахара. А в пирожках мало начинки.

– Я тоже подстрахую, – подал голос Вернер, решивший прервать нашу зарождающуюся пикировку. – Если что, прервём вызов.

– Ну, хорошо, – я встряхнула головой и листком бумаги, поднеся его ближе к глазам… Поудобнее перехватила стилет…