Соседнее окно

Человека в черном пальто нигде не было. Призрачная история с незнакомцем казалась ей абсурдом, который выдумал Игорь. Но сегодня она рассматривала толпу с особым пристрастием. Вероятность шпионской истории не давала покоя ее любопытству, поэтому теперь она испытывала двоякое чувство. Разумные доводы боролись с фантазией, приправленной мистическими выдумками.

Дверь «Мажестика» распахнулась, и она увидела, как на улицу вышел Игорь. Он накинул капюшон на голову и пошел по направлению к офисам. Ветер трепал мех на его куртке.

Игорь торопился к входу, минуя витрины ресторана. Марта задумалась. Его привычно надменная походка с закинутым кверху подбородком сегодня выглядела иначе: холодный ветер заставил скукожиться, лицо было скрыто за капюшоном. Он пересекал улицу стремительным шагом, слегка сгорбив спину. Шею втянул в ворот.

Внезапно ей показалось, что он взглянул в их окно – задрал голову и устремил взгляд к офису газеты. За спутанными на ветру волосами было трудно увидеть его глаза.

Она отпрянула от подоконника и остановилась в шаге от окна выжидая. Через несколько секунд вернулась на прежнее место и заглянула вниз.

Игорь уже ушел. Лил непрекращающийся дождь, но людей внизу было много. Сигналы машин напоминали фанфары. Шеренга из такси стояла у входа в ресторан.

Коллеги обсуждали рабочие моменты и были заняты общением. Марта несколько раз оборачивалась к ним, чтобы не терять нить повествования. За старательным изображением причастности к делу, она не заметила, что смеялась над шутками, едва расслышав их содержание.

В окне появилась туманная дымка, которая мгновенно обволокла город.

2

Пес запрыгнул на белую простынь и стал скулить, семеня лапами по кровати. Марта открыла глаза. Солнечные блики еле заметно скользили по шторе в спальне. Холодный воздух метался по комнате.

Она натянула одеяло на голову, ощущая прохладу, которая царила кругом. Кровать ей казалась самым надежным тайником, способным скрыть ее от неминуемой мерзлоты. Пес топтался по кровати и ставил лапы на хозяйку, после чего начал пищать, совмещая лай со скулением.

– Да иду, – ворчала она, стягивая с себя одеяло. Требовалось задействовать всю силу воли, которая жила в ней сейчас, чтобы вытащить себя из постели.

Будильник трезвонил, вибрируя по столу. Она нажала на него рукой и поднялась на ноги.

Дойдя до ванны, Марта остановилась у зеркала: ее прямые волосы с утра напоминали солому, на фарфоровой белой коже были рассыпаны редкие веснушки. Большие светло-карие глаза смотрели пристально в отражение. Она собрала волосы в пучок и принялась чистить зубы, вдумчиво всматриваясь в зеркало.

Через час она уже была на работе. На часах было девять. Коллеги вальяжно рассаживались в свои кресла. Они были медлительны, как всегда с утра и принимались лениво щелкать компьютерной мышкой.

Борьба с сонливостью была так привычна. Разговаривать не хотелось, редкие реплики о погоде или еде прерывались длительным молчанием.

Из коридора послышались шаги, которые становились все отчетливей. У входа они утихли на секунду, затем дверь распахнулась и в кабинет вошла Маргарита Геннадьевна. Она поздоровалась и размеренным шагом направилась к своему столу.

В ее любимой манере было рыскать в ящиках стола и захлопывать дверцы шкафа, постоянно что-то искать и быть недовольной всему на свете. Привыкшие к этому коллеги уже не представляли свой рабочий день без возни и приступали к работе под сопровождение треска мебели, вздохов и причитаний начальницы. С ее появлением разговоры окончательно стихли, а работники застучали пальцами по клавиатуре.

Сегодня Маргарита Геннадьевна была не в духе. Она находила все новые изъяны в работе сотрудников и нареканий ее могло бы хватить до позднего вечера. Нахмурив брови и оглядывая коллег исподлобья, Маргарита Геннадьевна атаковала своих подчиненных советами по исправлению ошибок. Работники занимались своим делом безмолвно и понимающе стреляли друг в друга глазами.

Инна, как всегда, опаздывала. Казалось, что опоздания для нее – вещь принципиальная. Марта представляла, как на вошедшую в кабинет Инну польется волна негодования. Но Инна была человеком удачливым, делая все с «легкой руки». Поэтому когда в офис пожаловали помощники редактора и кругом поднялся шум, который перемешивался разговорами или замечаниями начальства, Инне было несложно проскользнуть в свое кресло и остаться незамеченной.

Воспользовавшись тем, что коллеги были увлечены делом, Инна села на свое рабочее место и быстро внедрилась в процесс. Марта посмотрела на подругу и удивленно подняла брови. Инна в ответ улыбнулась и приняла вид глубоко погруженного в дело человека, старательно скрывая тяжелое дыхание.

Во время работы ничего грандиозного в газетном пространстве не происходило. Именно так считали сотрудники газеты «Вечерний город», испытывая при этом зависимость от обеденных перерывов. К обеду коридорный шум достигал своего пика, в офисе начинали шуршать вещами и застежками.

На обед сотрудники газеты отправились на пять минут раньше положенного. Они отложили свои дела и забыли о них сразу, как только переступили порог кабинета.

Толпа в лифте и традиционные остановки на каждом этаже. Суета возле «Мажестика». Люди мелькали мимо, жевали еду и сливались в общем жужжании.

Девушки миновали ресторан и прошли в кофейню. Они расселись в кресла, которые располагались друг напротив друга и уткнулись на пару минут в меню, долго изучая иностранные названия.

– Ну как вам новый фасад «Мажестика»? – с азартом спросила Инна. – Шоколадные фигурки в форме ведьм, тыкв и всей этой осенней символики.

– К осени они подготовились, – заметила Полина и очарованно оглядела заведение.

Шуршащая упаковка, ленты, бесчисленные красители и бирки на каждом изделии. «Мажестик» манил не только изысканным интерьером, но и своими колдовскими ароматами, которые не позволяли пройти мимо заведения.

– Воздушные шоколадные потоки уже на входе хватают тебя под руки и уносят внутрь, – добавила Полина.

Женя засмеялась. В ее лице застыл скепсис.

– Вы преувеличиваете, – спокойно отозвалась она. – В обеденное время десерты всегда кажутся особенно вкусными. И, кажется, тебя, Полина, больше всего в этом «Мажестике» привлекают официанты.

При этих словах Полина невольно стрельнула глазами за стойку. Бариста готовил кофе с нежной пенкой по краям. Он был так занят приготовлениями, что, кажется, не замечал никого вокруг.

На вид молодому человеку было не больше двадцати лет. Он имел правильные черты лица и худощавое телосложение. Темные кудрявые волосы были зачесаны назад. Парень, очевидно, любил свою работу и любезничал со всеми абсолютно непринужденно. Он подолгу рассказывал про каждую позицию меню и уделял максимум внимания любому гостю заведения.