Сострадание к врагу

Кратеры медленно остывали. Глубина каждого около двух метров. Грунт на дне воронок оплавился, остекленел, покрылся хрупкой коркой, которая, потрескивая, постепенно остывала. Вместе с грунтом из воронок были выброшены и кости. Кости были сломаны, искрошены, изуродованы. Над ними летали белые светлячки, каждый размером с апельсин. Через пару минут светлячки погасли. Земля вдруг закипела; из-под нее показались кошмарные извивающиеся щупальца. На поверхность планеты Рикки выползало что-то, напоминающее клубки исполинских змей.

Псы мчались к цели, оставляя восемь прямых вытоптанных полос в громадных полях цветов. Сила их мышц была так велика, что они с ходу перепрыгивали ущелья, мелкие озера или скалы, встреченные на пути. Когда они ворвались в лес, то большая скорость мешала им уворачиваться от деревьев. Они срубали мелкие деревья своими телами, но всё же притормаживали перед большими.

В полукилометре от цели они остановятся, ожидая последнего приказа. Все люди окажутся внутри круга. Никто и никогда не уходил от псов Бойда.

* * *

Когда Кеша вернулся, он первым делом показал всем мошку. Металлическое существо попыталось вырваться, но Йец успела выбросить его за дверь. Мужчины уже были вооружены, женщин отвели в кормовой отсек. Там было тесно, но более безопасно. Кешу отправили туда же.

— Я хочу посмотреть, это же интересно! — взмолился он, но никто его не слушал.

— Они будут здесь через пятнадцать минут, — сказала Йец. — Самое большее, через полчаса.

— Будем драться? — спросил охранник.

— Будем, — сказал Денисов.

— Конечно, — согласилась Йец. — Хотя… Легче пробить головой танковую броню.

— Тогда почему мы не бежим?

— Если мы взлетим, они станут стрелять в нас сверху. Наверняка они повесили несколько спутников прямо над нашими головами. Для страховки. Впрочем, быть расстрелянными со спутника — это легкая смерть. У нас остается этот выбор. Бойду ничего не стоит расстрелять нас, но в этом случае дефлектор может быть поврежден. Он хочет получить дефлектор целым. Поэтому он пошлет псов. Сейчас мы их увидим.

— Насколько они сильны? — спросил Глозер.

— Достаточно сильны, но уязвимое место у них есть Прямо посередине лба, чуть выше линии глаз, там, где соединяются металлические пластины. Точное попадание может задержать пса. Убить — это вряд ли, но задержать сможет. Особенно, если стрелять из разера.

— Я смогу попасть, — сказал Глозер.

— Просто попасть недостаточно, — возразила Йец. — Вот, смотри.

Она взяла вечный карандаш и мгновенно изобразила голову пса. Рисовала она не хуже Капитана.

— Нужно попасть в эту точку. Но ты должен попасть в нее с закрытыми глазами.

— С закрытыми глазами?

— У псов есть детекторы взгляда. Если они чувствуют взгляд вооруженного человека или боевого робота, то защищают эту точку. Если же никто не смотрит на них, защита отключена. Защита не может быть включена постоянно. Дефект конструкции. Это связано с тем, что там, внутри, есть скирс — мягкая биологическая ткань, и он должен время от времени дышать. Если попасть в эту точку, ты контузишь скирса, и пес временно выйдет из строя. Ты сможешь попасть с закрытыми глазами?

— Если пес будет шуметь, то смогу.

— Он будет шуметь, не сомневайся, — сказала Йец.

* * *

Кеша так и не ушел в кормовой отсек, поэтому Денисов отвел его туда сам. По пути Кеша рассказал ему о том, что видел этой ночью в лесу.

— Подземные пауки? — удивился Денисов.

— Да, их очень много. Они охраняют планету. Как вы думаете, какого они цвета?

— В крапинку, — усмехнулся Денисов, — в зеленую.

— Почему в крапинку?

— Потому что сейчас мне некогда с тобой говорить. Задашь свои вопросы кому-нибудь другому. Постой, как называлась планета, о которой они говорили?

— Тибер. А что?

— Ничего. Ты молодец. То, что ты рассказал, очень важно. Ты не представляешь, как ты всем помог. А сейчас иди.

Когда он вернулся, на центральном экране мигал сигнал вызова.

— Это Бойд, — сказала Йец. — Он любит заглянуть своей жертве в глаза, перед тем как убить. Я ждала, что он свяжется с нами. Убивать вслепую — совсем не то удовольствие.

— Удовольствие? — удивился Денисов.

— Да. Он любит, чтобы его умоляли, ползали в ногах, выли от страха. Он наслаждается этим, поэтому старается убивать медленно. Не надо включать связь.

— Тогда он полный идиот.

— Почти. Когда ему скучно, он потрошит живьем разумных лемуров с планеты Хопр. Эти существа не больше кошки, совершенно беззащитны и очень живучи. Они живут даже по частям.

— Обезьянка на крючках?

— Да. Она самая.

— Попробуем это использовать, — сказал Денисов.

— Как? Как ты можешь это использовать?

— Знаешь, Капитан ведь специально всё это затеял, — сказал он. — Специально натравил Бойда на себя. Понял, что тот сумасшедший, а нормальный человек всегда сильнее психа, потому что нормальный человек умеет думать. Капитан был уверен, что победит Бойда.

— Но как?!

— Сейчас увидишь. Я сделаю то, что сделал бы Капитан. Не совсем то, но что-то похожее.

Он включил связь. Йец попятилась и осталась стоять за его спиной.

— Ты заставил меня ждать, — произнес Бойд.

— Да ну, — беззаботно ответил Денисов.

— Кто ты?

— Капитан этого корабля, на сегодняшний день.

— Сегодня вы умрете. Через пятнадцать минут вы увидите моих псов.

— Четверть часа это, конечно, мало, — сказал Денисов, — но мне хватит.

— Хватит для чего? — не понял Бойд.

— Чтобы еще раз оттрахать твою жену, для чего же еще? В постели она великолепна. Если хочешь, можешь смотреть, как я это сделаю. Тебе нравится смотреть, придурок?

На несколько секунд Бойд онемел. Его лицо побагровело. Он встал из-за стола и приблизился к экрану вплотную.

— А ты не такой уж и огромный. Признаться, я думал, что ты страшнее. А ты, оказывается, просто дряблый жирный урод, — продолжал резвиться Денисов. — Ты и на мужчину-то не похож. Я бы легко выбил твои мозги в первом же раунде.