Сотрясатель

— Рик, не поделишься со мной убитым гулем? А то мне до нового ядра не хватает какого-то жалкого процента, — просительно захлопала глазками Эрика.

— Конечно, забирай, — махнул я рукой.

И без того было неудобно, что вся сила шаггота досталась мне. Эта была групповая цель, просто я рискнул больше всех и удостоился всего пирога, а не жалкого его кусочка. Да, именно так я решил называть своё паническое бегство по улочкам мёртвого города. Благородный риск и никак иначе.

— Бранд, ты поделишься со мной одной тушкой? А то представляешь мне тоже не хватает процентика, — принялся старательно моргать Ларс.

— Обойдёшься, — коротко отклонил просьбу бородач, по всей видимости, не сильно вдохновлённый стараниями воришки.

— Вот так всегда кому-то всё даётся легко и просто, а таким как я приходится всеми силами цепляться за светлое будущее, — с завистью смотря на Эрику, печально произнёс Ларс.

— Если и вправду требуется, можешь забрать рыцаря, — предложил Франс.

— Правда? Спасибо, друг, — встрепенулся воришка.

— Стоять, — остановил я уже рванувшегося к цели парня. — Рыцарь Франса, ему не хватает контроля, пусть развивается.

— Да где же я так нагрешил, — под тихий смех Бранда раздосадованный Ларс пнул подвернувшуюся ветку.

— Можешь забрать этого, — махнул я в сторону последнего убитого мной гуля.

— Спасибо, командир, — довольный воришка поспешил к выделенной ему добыче, опасаясь, как бы и на этот раз его не лишили такого желанного трофея.

— И ведь наверняка наврал, что ему процент до формирования остался, — тихо сказала подошедшая Эрика.

— Пускай, потом стребую с него в тройном размере.

— И с меня тоже? — насторожилась девушка.

— А чем ты хуже Ларса? — улыбнулся я.

Закончив с телами, поспешили скрыться с места преступления. Не знаю, насколько хорошо у нежити с патрулями и как скоро они обнаружат пропажу отряда, но надеюсь, что к этому моменту мы будем на достаточном удалении. Как бы раздосадованный ранними потерями Азгрим и вовсе не начал штурм раньше времени.

Довольный Ларс уверенно вёл отряд к поселению наг. Недавняя победа добавила нам уверенности, и если раньше группа сомневалась, что ей по силам убить некроманта, то теперь будущее казалось не столь туманным.

Пока мы шли, я всё поражался Брандом и Ларсом. Путь до наг был неблизким, проделать его ночью, ещё и будучи нагруженным далеко не лёгким телом змеелюдки, очень непросто. Нельзя отметать и удачу сопутствующею парням, наткнись они на одного из ночных хищников тёмных земель, и всё могло кончиться плохо. Голый Бранд и скованный хвостом наги Ларс вряд ли смогли бы дать достойный отпор.

— Да сколько можно здесь сидеть? — убитым голосом спросила Эрика, и её настроение можно было понять. Вот уже как второй день мы сидели около поселения наг, наблюдая за змеелюдами.

— Скажи спасибо нашим похитителям юных девиц. Это благодаря им наги такие осторожные, — посоветовал я.

— Я тут не причём, это задумка Ларса. Я вообще в клетке сидел. Или вы и побег мне в вину поставите? — возмутился Бранд.

— Время ещё есть, второй день только идёт, — успокаивающе произнёс одержимый.

— А ещё можешь сказать спасибо Франсу за убитого рыцаря смерти, — окончательно вынырнул из медитации я.

Пока озверевшая от безделья Эрика пилила двух парней, я делал выводы из недавней медитации. Увеличившийся процент развития ядра до 49% красноречивей всего показывал, что медитация отныне мне доступна. Можно было бы засесть в замке и медленно, но зато без лишнего риска развиваться. Мою проблему с маной решит портальная зала. Вот только замок назвать безопасным местом вряд ли можно. Да и вкусив быстрого развития, за счёт поглощения силы с мёртвых тел, я втянулся. Не будь виверны, шаггота и множества других не столь развитых тварей, на какой степени силы я бы сейчас был? Хорошо, если третье ядро заканчивал формировать. Сейчас я смогу совместить оба варианта развития. Конечно, из-за невозможности пополнять источник маны самостоятельно придётся отказаться от медитации вне безопасных мест, но даже так расклад выглядит привлекательно.

— Чего вы шумите? — спросил появившийся воришка.

— Эрика, потом, — остановил я уже набравшую в грудь воздуха для очередной тирады девушку. — Ларс, рассказывай.

— Да что он может рассказать? Наверняка спал в каких-то кустах. Уже столько времени прошло, а он не может найти подходящую цель, — всё-таки не выдержала блондинка.

— Так иди и попробуй сама. Вот только учти, когда поймают и посадят в клетку, я тебя спасать не полезу, — возмущённо произнёс воришка.

— Я неясно выразился? Потом будете отношения выяснять, — надавил я голосом и требовательно посмотрел на Ларса.

— Наги по-прежнему сидят в поселении, а если и выходят, то только большими группами.

— А что-то новое ты рассказать можешь? — раздражённо спросил я.

— Так за этим я и пришёл, — состроил обиженное лицо Ларс. — Одна из групп повела пленных гоблинов в сторону мёртвого города.

— Ну да, у такого большого города обязано быть кладбище. А если вспомнить про горожан, некроэнергии должно быть достаточно, особенно на погосте, — задумался я.

— Город большой, кладбище может быть как в округе, так и в черте города. Искать можно долго, — подал голос Франс.

— Отпустим конвоиров подальше и пойдём по их следам. Ларс, ты же сможешь нас провести? — спроси я.

— Конечно. Группа большая, следов оставляет много, потерять их будет сложно.

— Наконец-то, а то я уже думала, будем здесь вечность сидеть, — облегчённо выдохнула Эрика.

Недолго пропетляв по лесу, вышли на следы наг. Мои опасения, что мы можем сбиться с пути, я сразу откинул. Змеелюды и конвоируемые ими гоблины двигались по хорошо натоптанной тропинке. Видать, торговля с Азгримом идёт полным ходом. Я не понимал лишь одного. Если рыцари смерти и гоблины приняли совместное участие в грабеже замка, зачем некроманту потребовались пленные гоблины? Не лучше бы было вновь заручиться их поддержкой и совместно отправиться на штурм? Непонятно. А всё непонятное вызывает у меня опасение.

Пройдя по тропе и удалившись от поселения наг на достаточно безопасное расстояние, свернули в лес, где и затаились. Двигаться дальше я посчитал слишком опасным, можно легко нарваться на возвращающихся тем же путём змеелюдов. Подождём возвращение наг, тропинка и так приведёт нас к нужному месту, ни к чему лишний раз рисковать. Моё решение пришлось не по нраву лишь Эрике. Девушка и до этого была раздражена долгим бездействием, и идея вновь сидеть в засаде ей явно не понравилась.

Вновь потянулось томительное ожидание, которое я решил провести с пользой. Подложив под голову рюкзак, задремал. Ларс у тропы высматривает наг, Бранд следит за округой, Франс замер с пустым взглядом, наверняка занятый беседой с бесом. Ну, а Эрика старательно корчила недовольное лицо. Так что моё занятие было ничем не хуже других.

Проснулся из-за быстро приближающегося топота. Зябко повёл плечами, от земли пусть и несерьёзно, но всё же тянуло холодом, и за то время, что я спал, тело успело продрогнуть. Был уже вечер, а учитывая высокие ветвистые деревья, в лесу и вовсе была ночь. Поэтому выскочивший из темноты Ларс чуть с ходу не был насажен на вставленное Франсом копьё.

— Наги сюда идут, — пытаясь выровнять дыхание, прерывисто заговорил воришка.

— Какие? Те, что от некроманта или со стороны посёлка? — уточнил я, быстро скидывая с себя сонную дрему.