"Соттель", школа для одаренных

— Не исключаю возможности наличия подобного в родовых книгах ид Й'орн. Некромаги у нас с детьми в предках точно были, — согласилась я. — Но как это связано с состоянием моего сына?

— Напрямую, — произнес змеелюд. — Отторжение вашей “диагностики” возникло как раз из-за наложенного на господина Дария заклинания сокрытия. Это побочный эффект, если это можно так назвать: сокрытие не только от диагностики, способной выявить отпечаток искомого некроритуала, но и невозможность проведения лечебной проверки организма. Туда же можно отнести и опустошение резерва, которое происходит постоянно, пока заклинание не истончится, независимо от того, использует ли ваш сын дар или нет. Тогда объяснимо и такое стремительное течение болезни, которая, полагаю, является обычной простудой. В другой ситуации Дарий отделался бы легким недомоганием, но его источник постоянно опустошается, что делает сопротивляемость организма к недугу слабее. Странно, что этого не случилось раньше, ведь заклинание сокрытия было применено не вчера, а как минимум несколько месяцев назад.

— Я давала ему восстановитель магии... — подала дрожащий голос дочь.

Она выглядела так жалко, что сразу захотелось заключить ее в объятья и успокоить. Но я не могла позволить себе подобное, потому что Вирия должна была понять, к чему в итоге привели ее с братом действия, а также их общие беспечность, недальновидность и глупость.

— Я попрошу Стеллу назначить тебе индивидуальный зачет по алхимии за первый курс, Вира! — отозвалась я строго и сухо. — Ведь при изучении эликсира восстановления магии вас должны были предупредить, что его постоянный прием со временем приносит больше вреда, чем пользы. Магия не может долго возобновляться искусственно, особенно у юных одаренных с нестабильным источником. Дарий мог выгореть, ты это понимаешь?

— Мама, я так виновата! — всхлипнула дочь. Я все же пересела к ней и осторожно прижала мою крошку к себе. — Это я нашла то заклинание сокрытия в одной из родовых книг и предложила использовать Дару, чтобы наставница Тод не нашла у него отголосков ритуала призыва. Это ведь ты попросила ее сделать это, да?

— Попросила, — честно сообщила я, наблюдая, как Ильяш вливает в сына лечебную силу, убирая его лихорадку. Постепенно щеки Дария розовели, дыхание выравнивалось, а кашель стихал. Змеелюд делал вид, что не слышит наших с дочерью разговоров, а я знала, что наставник Шушур оставит всю информацию, полученную в этих стенах, при себе. — А что мне еще было делать, Вира, если я чувствовала, что вы упорно не хотите делиться со мной чем-то, что очень вас беспокоит? Неужели я не заслуживаю доверия? Неужели я не смогла бы вам помочь или найти выход из той ситуации, в которую вы угодили?

— Мам, да ты что! — эмоционально вскрикнула дочь, прижавшись ко мне еще крепче и обхватывая за талию руками. — Просто мы хотели сами разобраться с той кашей, которую по ошибке заварили. Мы боялись, что это все может отразиться на школе, если бы кто-то узнал об этой твари...

— Твари? — удивленно переспросила я. Даже Ильяш развернулся, не в силах скрыть своей реакции на мой вопрос.

— Зеркальной твари, которая ворует украшения и прочие штуки, — уверенно кивнула Вира. — Это мы с Даром ее вызвали, мам, потому что перепутали заклинание “Зеркального зова” с чем-то еще, используя ритуал на крови.

***

— Хорошая новость состоит в том, что твои дети помнят, из какой именно родовой книги взяли этот “Зеркальный зов”. — высказала свои мысли Стелла Тод.

Я согласно кивнула, пытаясь вернуть себе потерянное за предыдущие часы душевное спокойствие хотя бы ненадолго. Утренние события основательно выбили меня из равновесия, одновременно принося и облегчение, и раздражение, и обиду, и радость за освобождение от тайн, стоящих между мной и моими детьми, и тревогу за самочувствие сына.

На фоне других проблем, навалившихся на “Соттель” в последнее время, мои нервы с трудом сдерживали скопившееся внутри напряжение, превращая меня в натянутую донельзя струну, готовую лопнуть в любой момент.

Мы с наставницей по некромагии расположились в ее небольшом кабинетике в подвале, недалеко от зала, где на лабораторных столах хранились “учебные пособия”, а проще говоря, покойники, пребывающие в стазисном состоянии.

Я не раз предлагала госпоже Тод разместить ее кабинет рядом с алхимическими лабораториями на первом этаже “учебного” крыла школы, но Стелла была непреклонна, так как, по ее словам, в подвале она “отдыхала от шума, толпы и мирской суеты и могла спокойно подумать о вечном”. А еще спрятаться от лучей заглядывающего через окна светила, которое женщина не очень жаловала, в отличие от “мужчины своего сердца”, то есть Авира Рашу. Вот он как раз наравне с адептами выбирался в школьный сад в любую свободную минуту.

За эти месяцы, наблюдая за развитием отношений наставников по артефакторике и некромагии, я иногда задумывалась над тем, как наша некроледи и фей вообще находят хоть какие-то точки пересечения. А потом осознала, что мои коллеги просто гармонично дополняют друг друга, строя отношения на своем контрасте, и, похоже, очень рады тому, что они такие разные.

Что же, пути соединения чужих сердец двух влюбленных в единое целое, действительно крайне запутанны и неисповедимы.

Ох, с чего бы это меня на лирику потянуло?

— То есть, если мои дети шаг за шагом вспомнят, что и как именно делали, мы можем все повторить и создать “обратку” на их ритуал? — наконец-то подала голос я. — Выкурим сущность из ее пристанища, вынудим вернуть украденное и отправим обратно, запечатав проход на нашу сторону уже навсегда. Вирия и Дарий работали с другими зеркалами довольно топорно, считая, что запечатывают их одним из найденных в той же книге способов. На самом деле, насколько я смогла понять, дети лишь создали видимость прикрытия бреши, и не более того.

— Ох, госпожа директор, твои познания в подобные вопросах, как всегда, ласкают мое темное сердечко!
– довольно рассмеялась госпожа Тод.

После появления в ее жизни фея Стелла стала более игривой, легкой и живой, а также менее отстраненной и погруженной в себя и свои изыскания, чему я даже немного завидовала. На учебном процессе личная жизнь наставников никак не отразилась, так что на этот счет я могла не беспокоиться, а только порадоваться за коллег, заслуживающих счастья.

К тому же свежая новость о том, что я выяснила причину краж, подняла настроение госпожи Тод еще на пару пунктов, как и стоящая перед ней сейчас крайне специфичная и непростая задача — разобраться в ритуале, который наворотили мои близнецы, пытаясь проверить новый способ для поиска запечатанного ритуального зала нашего рода.

Эх, вот направили бы они свою энергию, упорство и силы в другое русло, но нет же, нужно было обязательно нагородить такого, что я до сих пор отходила от рассказанной ими истории.

Только вот вместо этого дети призвали неведомую тварь из зеркальной “изнанки”, которая перемещается по школе через зеркала, и именно поэтому не ощущается ни Хранителем, ни охранками.

Почему Вирия и Дарий так уверены в том, что действительно вызвали эту сущность, и она почти наверняка замешана в воровстве?

Все просто. Они видели ее сами, пусть и не целиком.

Их ритуал закончился не так, как было описано в книге. Вместо того чтобы “показать сокрытое, то есть место, где находится старый родовой ритуальный зал”, зеркало в нашей гостиной, которое мои чересчур активные и талантливые дети использовали для своих магических экспериментов, вдруг пошло рябью. А потом, по словам Виры, прямо оттуда высунулась мохнатая черная лапа и бессовестно схватила лежащую на полочке заколку, утянув за собой в зеркало. Ту самую мою заколку в виде цветка, с которой, как оказалось, все и началось.