Сотворение Эдема. Книга вторая. Уродцы цивилизации

– Сын?.. Его я посмотрю потом. У меня новость для тебя, Радж.

– Я догадываюсь, – глухо произнёс тот, поглядывая на похожих.

– Это хорошо, нам проще будет говорить… – сказала она и вдруг удивилась. – Ты знаешь язык хрисов?

– У нас тоже много новостей для тебя, – вмешался Красис.

– Не сомневаюсь… Кто ещё?

Будара она узнала без подсказки.

В Зите признала властительницу, но кто конкретно – не определила.

Подростков она ощупывала долго, расспрашивая, чьи они.

Всё это время похожие стояли рядом и, Радж был уверен, внимательно ловили каждое слово.

Последней подошла Валиса.

Красис назвал её.

Руки женщины дрогнули, потом медленно и ласково, стали скользить по лицу, волосам, рукам, груди и бёдрам девушки… Они словно не хотели отрываться от её тела.

Наконец слепая сделала шаг назад, с сожалением выпуская руку Валисы, и спросила:

– Кто дал ей имя?

– Машиса, – ответил Красис.

Слепая повернулась к похожим, указала рукой на них.

– А это – землане…

Красис переглянулся с Зитой.

– Они сами ответят на ваши вопросы. Я просто назову их…

Похожих, которые казались внешне одинаковыми, звали Эли, Вал, Крас, Зант, Рант, Парк, Макс, Фак.

– Да, ты верно понял, откуда такие имена, – предупредила вопрос Красиса слепая. – А теперь идём, я покажу нашу деревню.

Навстречу им из пещеры выбежали дети. На вид им было не более десяти лет, и выглядели они совсем не так, как взрослые похожие: их тела были совершенно безволосыми, руки практически такой же длины, как у пришедших, лица отличались от лиц детей цивилизации лишь глубоко спрятанными под надбровными дугами глазами. Они замерли, удивлённо глядя на незнакомцев, но их лица кроме детского любопытства ничего не выражали.

– Вал, займись детьми, – сказала слепая и повернулась к детям. – А вы не бойтесь, это те, что должны были прийти, – пояснила она. – Макс, пусть остальные займутся обычными делами…

– Хорошо, Всезнающая, – отозвался один из похожих и направился к лежащим в стороне палкам.

– Это мой титул, – пояснила слепая. – Идёмте.

Она вошла в большое отверстие и Красис, а за ним остальные вошли следом…

Они прошли довольно длинный и тёмный тоннель, который привёл в просторную пещеру с высокими сводами, освещённую горящими в разных углах небольшими кострами. Дым от них уходил вверх.

– Это уголь, – пояснила Всезнающая, словно видела, чем они заинтересовались. – Здесь хорошая вентиляция…

У стены было ложе, покрытое множеством шкур, которых никто из пришедших никогда не видел. Они были большими, полосатыми и пушистыми.

В углу лежало то, что напоминало палки, но при ближайшем рассмотрении оказалось полыми стволами растений, а также горка маленьких стрел и несколько ножей, меньших по размеру, чем у гостей.

Из кучи мехов раздался детский писк, и Эли торопливо прошла к ложу, подняла маленького ребёнка, ещё не умеющего ходить.

– Вынеси его на воздух, – сказала Всезнающая. И пояснила: – Это мой последний…

Красис удивлённо посмотрел на неё, забыв, что она не может увидеть выражение его лица, но вопрос задать не решился.

Из этой пещеры в разные стороны отходили маленькие тоннели.

– Они соединяют с остальными пещерами, – пояснила Всезнающая. – Было время, когда нам приходилось спасаться, переходя из одной пещеры в другую.

– От кого? – спросил Радж.

– От тех, кто здесь обитал прежде… Это всё, что от них осталось.

Она вытянула руку в направлении ложа.

– Хищники? Мы таких не видели…

– Они водились здесь раньше…

– Они были довольно крупными… – сказал Радж.

– Как мы с ними справились? – задала за него вопрос слепая.

Она прошла к оружию, подняла одну из трубок, протянула Раджу.

Отверстие с одной стороны было гораздо больше, чем с другой.

– Я вспомнила оружие хрисов, – пояснила она. – Ещё там, за горами… Долго искали пригодные растения. Стрелы мы сделали уже потом, после похода к глиссеру. Но, главное, нужно было найти яд… И я его нашла…

– Там за горами? – Переспросил Радж.

– Катастрофа произошла несколько лет назад, мы не так давно в этой долине. Прежде мы жили недалеко от просеки. На берегу ушедшей реки… Как я знаю, сейчас река вернулась.

– Её не было долго?

– Да, несколько лет. Но было много водоёмов по руслу с рыбжей, у нас не было проблем с едой… Думаю, вы не привыкли к пещерам, давайте выйдем…

Всезнающая уверенно пошла к выходу.

После полумрака пещеры день казался ослепительно ярким.

– Скоро землане вернутся с охоты, – сказала она. – Здесь много зверей и добыть их нетрудно.

– Нам не терпится узнать всё, что с тобой произошло, – не удержался Красис.

– Это долгий рассказ, – ответила Всезнающая. – И я хочу прежде выслушать ваш. И чтобы его услышали все землане… А пока привыкайте к ним, а они пусть привыкнут к вам. Они не глупее вас, может, даже наоборот. Но вы видите, какие они… К тому же они очень быстро стареют. Их жизнь проходит в два или три раза быстрее, учитывайте это…

– Я понимаю, что главная здесь – ты, – сказал Красис. – А из них? – Он не решился назвать похожих земланами.

– Они все равны. И все одного возраста.

– А дети? – спросила Валиса. – Они другие…

– Это мои дети, – сказала Всезнающая. – Мои и их.

И замолчала.

– Похожие – это раджинцы, – наконец негромко произнёс Радж то, что всё это время не решался сказать. – В трансплантаторе, который остался под глыбами, было четверо детей Монжи, двое – Тонжи и двое – Аджи…

Всезнающая молча кивнула.

Остальные с удивлением смотрели на них, не понимая о чём идёт речь…

2

Охотники вернулись рано, им не терпелось рассмотреть и послушать тех, о которых так много рассказывала Всезнающая. Эли и Вал быстро приготовили тушку зверька, и все вместе, пришедшие и похожие, тут же, возле костра, поели горячего мяса.

Радж спросил Всезнающую, есть ли в долине гиганты и летающие хищники, и та сказала, что здесь осталось лишь несколько полосатых, чьи шкуры они видели. Но они ушли вниз по реке и сюда не поднимаются.