Совенок. Вода и пламя. Шестая часть
Шрифт:
— Самый смелый и сильный, — смеясь, предположил Фильярг.
— Можешь начинать искать его уже сейчас, — хмуро посоветовала Юля.
— Ты опять к нему?
Вопрос застиг Цветтару на пути к входной двери. Она досадливо поморщилась, покосилась на глубокое кресло, которое с самого начала оккупировала себе Майра и… решила не злиться. Невеста Шестого — не худший вариант. Остальные две соседки были в разы, гм, неприятнее. Одна — заучка-моралистка, обожающая поучать всех направо и налево, вторая — сплетница, да такая, что кажется ее рот не закрывается никогда.
— Опять, —
— Он тебя хотя бы в приличное место водит? — ворчливо осведомилась Майра.
Цветтара могла бы и не отвечать, но ссориться в столь прекрасный вечер ей не хотелось.
— Он снял нам домик на берегу моря, — мягко ответила Цветтара.
Они встречались в Тальграде. Пятый отправлялся туда из дворца Третьего тэората, она после всех занятий и отработок спускалась из академии. Они были почти семейной парой. Со своими делами, проблемами, но с совместными вечерами и ночами, полными теплоты и любви.
— Надеюсь, там хотя бы чисто, — так и не сменила ворчливый тон Майра, добавив: — Осторожнее, не попадись нашим, — и выразительно посмотрела на потолок.
Ну да… Девчонкам только дай повод посплетничать.
Цветтара не питала иллюзий о том, что преподавателям или лорду Кайлесу не известно об ее отлучках. Фактически, это был сговор. Взрослые делали вид, что ничего не происходит, и девушка была благодарна им за это…
Она подозревала, что его величество специально ищет повод для Пятого остаться в Асмасе и отложить посольские дела. Сначала это был ритуал Шестого, потом день рождения наследного принца, которое, к досаде Цветтары, не стали отмечать широко. Корона пошла на компромисс: хоть Шестой и прошел ритуал совершеннолетия, но официально станет взрослым в тридцать лет, вот тогда и будет торжественный праздник.
Жаль. Она рассчитывала на приглашение на бал. Но и так… Встречаться тайком от всех в уютном домике тоже было хорошо.
— Перышко с собой берешь? — Майра высунула нос из кресла, кивнула на висящую на боку сумку.
— Куда я без нее? — пожала плечами Цветтара. Интересно, что скажет дед, когда она притащит зверя во дворец. — Как там Альгар после ритуала? — спросила, пользуясь повисшей в гостиной атмосферой доверия. Весна размягчала не только промерзшую после зимы землю, но и сердца.
Майра фыркнула, мотнула головой и пожаловалась:
— Лучше спроси, как я.
— А я тебе предупреждала, — усмехнулась уголками губ Цветтара. — Меня с пятнадцати лет готовили к трону. Так что не жалуйся, что за тебя взялись лишь сейчас. И поверь, от зубрежки этикета еще никто не умирал. Но ты всегда можешь отказаться, — провокационно предложила она.
— Ну уж нет, — насупилась девушка, — от Альгара я никогда не откажусь. Даже ты по ночам к своему бегаешь, хотя… — и она осеклась, посмотрела виновато на подругу и спохватилась: — Беги, давай, а то опоздаешь.
Цветтара кивнула и вышла в томный, пахнущий мокрой землей и свежей травой вечер. Поправила сумку. Перышко уверенно набирала вес, грозясь превратиться в пышную даму.
«Хотя…». Принцесса усмехнулась. Кто знал, что огневики
столь сентиментальны. Не будь этого «хотя», им бы не позволили так легко быть вместе. А так… И она торопливо зашагала к мосту. Ее уже ждали.Кайлес проводил взглядом тоненькую фигурку, уверенно шагающую к выходу из академии. Мечтательно вздохнул, пробормотал с ностальгией: «Где мои двадцать семь?».
Ее высочество недавно отметила очередной день рождения, к которому и был приурочен приезд ее семьи.
В свои двадцать семь Кайлес, как ему помнилось, активно отбивался от домогательств, жаждущей оставить у себя перспективного студента, Лифганы. И на что только не шли… Подкупали, обещали, обольщали… Но чем больше становилось давление, тем сильнее он ему сопротивлялся.
Жалел ли он о своем отказе?
Кайлес задрал голову, посмотрел в усыпанное звездами небо, вдохнул трепещущий первым теплом весенний воздух и понял, что весна его не трогает как раньше. А все почему? Потому, что рядом, в отдельном домике готовились ко сну две его драгоценности: жена и сын. Так что никакого сожаления.
Да и кем бы он был в Лифгане? Талантливым, но одним из многих. А здесь? Единственный и неповторимый с собственной академией.
Кайлес ушел с балкона, прошелся по темным коридорам учебного корпуса. Этот обход уже стал ритуалом. Он спустился на первый этаж, заглянул в изрядно опустевший после начала учебного года крольчатник и застыл, уловив шепот. Голос был детским и до боли знакомым:
— И что? Никто не понял, что у тебя болит после прыжка лапка? Вот эта? Дай разотру. Ах ты, хитрюга. Еще и уши подставляешь.
Кайлес ощутил, как спина холодеет, а мысли начинают путаться и возникает устойчивое чувство, что этот квест он уже проходил. Только тогда положение спасла Юля, а сейчас ее здесь нет.
Выругался про себя — полегчало. Встряхнулся, напомнив, что он тут главный, а кое-то нарушает режим. Прикинул время — час до отбоя. Первокурсницы в это время должны быть у себя, под присмотром воспитательниц, а не сидеть — он тихонько заглянул в комнату — на коленях среди дремлющих кроликов.
Увидев хозяина крупный кроль обрадованно навострил уши, скакнул навстречу, и Кайлес приложил палец к губам — не вспугни. Феи-принцессы очень осторожные создания, гостья еще обернется птицей и упорхнет в окно.
Прокрался, встал за спиной у девочки, наклонился и тихонько поинтересовался:
— Нравится кролик?
Оля вздрогнула, повернула голову, посмотрела на него с испугом, но быстро взяла себя в руки.
— Прошу прощения, лорд Кайлес, я не специально задержалась, — вскочив на ноги, она сделала идеальный поклон. Только вот вскочивший вместе с ней и прижавшийся к ноге девочки крольчонок взглядом изобразил все те эмоции: от испуга до досады, которые постаралась скрыть Оля.
«Первая степень привязки», — отметил про себя Кайлес, чувствуя, как от восторга начинает покалывать кончики пальцев.
— Ничего, тебе всегда здесь рады, принцесса, — широко улыбнулся он, отслеживая эмоции кролика, так как поганка отлично умела держать лицо, несмотря на малый возраст.
Какая смена растет! — восторг захлестывал, и Кайлесу пришлось постараться, чтобы взять разбушевавшиеся эмоции под контроль.
Какая ответственность! — проснулся здравый смысл, гася энтузиазм.